Iêmen conflagrado

Militantes atacam palácio presidencial na escalada de tumultos no Iêmen 

  10/05 10:02 CET Reuters

SANAA (Reuters) - Supostos militantes ligados à Al Qaeda atacaram o palácio presidencial do Iêmen  e tentaram matar o ministro da Defesa em seu carro, a seleção de alvos de alto perfil em represália aparente para o maior impulso do Exército contra os militantes em quase dois anos.

Quatro soldados foram mortos em um tiroteio de cerca de uma hora que começou quando militantes atacaram o portão principal do palácio na capital Sanaa, disse uma fonte de segurança.

  Sanaa estava no confinamento após o combate, com postos de controle estabelecidos em todas as principais entradas para o capital.

Não houve reação imediata de quaisquer autoridades iemenitas seniores no ataque.  A agência de notícias estatal Saba publicou um breve comunicado dizendo que três agentes de segurança foram mortos quando um "grupo terrorista" atacou seu veículo de patrulha.

Uma explosão foi ouvida mais tarde perto de um edifício utilizado pelos serviços de inteligência do governo em outro bairro da cidade, os moradores à Reuters.  Não havia nenhuma palavra imediato sobre a causa da explosão.

No sul, o ministro da Defesa, Muhammad Nasir Ahmad escapou de uma tentativa de assassinato por supostos pistoleiros da Al Qaeda que atacou a sua comitiva, na província de Shabwa.

O site do Ministério da Defesa mais tarde disse que os tiros ouvidos perto comboio de Ahmad eram tiros de comemoração.

  A violência tem se tornado turbulenta por alguns dias, tanto para o Iêmen - um país que  Washington vê como um dos principais campos de batalha em sua campanha global contra militantes islâmicos - e por seus aliados ocidentais.

  Um agente de segurança francês que trabalhava para a União Europeia foi morto a tiros na capital na segunda-feira. As forças de segurança realizaram incursões em supostos militantes em toda a capital na quarta-feira e mataram o homem que disse que foi o responsável pela morte do francês e por uma série de outros ataques a ocidentais.

  Citando recentes ataques contra os interesses ocidentais no Iêmen, os Estados Unidos fecharam sua embaixada em Sanaa para o público.

The New York Times informou na sexta-feira que há duas semanas, um comando Estados Unidos de Operações Especiais e um agente da CIA disparou e matou dois civis iemenitas armados que tentaram raptá-los em uma barbearia em Sanaa.

O jornal, citando dois altos funcionários dos EUA, disse que os dois americanos foram levadas para fora do país, poucos dias depois do tiroteio, com a bênção do governo iemenita.

As forças de segurança iemenitas também prenderam dois homens franceses que se acredita serem membros de uma célula da Al Qaeda no Iêmen, informou uma fonte oficial de segurança disse à Reuters na sexta-feira.  Paris confirmou que dois de seus cidadãos foram detidos.

  Desde o final de abril, o governo intensificou a sua campanha contra o grupo iemenita considerado unidade mais ativo da Al Qaeda, a Al Qaeda na Península Arábica (AQAP), conduzi-lo a partir de alguns de seus redutos no sul.

 

Ataques aéreo

 O impulso seguido ataques aéreos contra AQAP em abril que o governo disse que tinha matado pelo menos 55 militantes, a maior contra a Al Qaeda, pelo menos desde 2012.

Os militantes têm reclamado tentativas bombardeios de aviões ocidentais e realizou dezenas de bombas e ataques suicidas e ataques de estilo commando contra instalações militares, instalações governamentais e cidadãos estrangeiros.

  A Arábia Saudita também relógios AQAP com preocupação, já que o ramo foi fundada por cidadãos de ambos os países e jurou derrubar a família al-Saud no poder.

  Em um incidente separado na sexta-feira, quatro soldados foram mortos em uma emboscada por supostos combatentes da Al-Qaeda na província central de al-Bayda, fontes tribais à Reuters.

Em Sanaa, informou uma fonte de segurança disse que um veículo transportando um número de militantes armados suspeitos de estarem ligados à Al Qaeda atacaram o portão principal do palácio.

  "Quatro soldados no palácio foram mortos pelos militantes enfurecidos", disse a fonte.

"Houve um tiroteio que durou cerca de 45 minutos e, em seguida, alguns dos militantes conseguiram fugir com seu carro", disse a fonte, acrescentando que houve baixas em ambos os lados.

  As forças de segurança da região foram à procura de militantes em um jardim público nas proximidades, disse a fonte.

Os insurgentes têm um desafio para os esforços do governo para restaurar a estabilidade ao país US-aliado desde que o presidente Ali Abdullah Saleh veterano foi forçado a demitir-se em 2012 depois de meses de protestos pró-democracia.

Os países ocidentais temem que mais desestabilização no Iêmen, cujo governo também está sendo desafiado por separatistas no sul e instabilidade no norte, poderia dar mais espaço para AQAP para planejar ataques contra alvos internacionais.

 
(Reportagem adicional de Yara Bayoumy; Reportagem de Amena Bakr e William Maclean, Edição de Robin Pomeroy)
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