German Chancellor Angela Merkel faces a crucial test as crises converge on Europe.
A chanceler alemã, Angela Merkel enfrenta um teste crucial como crises convergem para a Europa. Foto: Christof Stache
 
Depois de quase uma década como a chanceler alemã, Angela Merkel enfrenta um momento da verdade como uma Rússia ressurgente e  gregos desafiando cada vez mais seu projeto para o futuro da Europa.
Como o derramamento de sangue no leste da Ucrânia se agrava e o novo governo grego rejeita austeridade defendida por Merkel, seu estilo de liderança deliberada pode estar chegando ao limite de sua eficácia.
Com ordem pós-Guerra Fria da Europa e sua moeda unificadora em jogo, o peso das expectativas globais e nacionais está empurrando o chanceler para fora de sua zona de conforto e em dois confrontos diretos. Ambos os adversários e aliados têm subestimado repetidamente a determinação da Sra Merkel como ela saiu da obscuridade em um laboratório da Alemanha Oriental para se tornar a mulher mais poderosa do mundo.
"Isso ressalta o quanto a Alemanha é realmente o poder central na Europa e Angela Merkel é a líder fundamental", Daniel Hamilton, chefe do Centro das Relações Trans-Atlânticas do Paul H. Nitze School of Advanced International Studies, em Washington, disse. "Muito do que tem a ver com o sucesso da Alemanha, mas muito do que também tem a ver com o padrão por outras potências. Não é como se ela ou a Alemanha aspira a esse papel."
 Estatuto da Sra Merkel como a  líder da Europa vai estar em exposição, quando o presidente dos EUA, Barack Obama hospeda-la na Casa Branca nesta segunda-feira.  Dois dias depois, ela está definida para estar em Minsk, Belarus, para conversações em quatro vias  com o presidente francês, François Hollande, o presidente russo Vladimir Putin e o presidente ucraniano Petro Poroshenko.
O maior risco para a Sra Merkel é a qualquer momento a  crise sair em uma espiral fora de controle. Nesse momento, ela terá que deixar de abordar "preocupação alemã com a estabilidade", disse o Dr. Hamilton.
Os líderes da Rússia, Ucrânia, Alemanha e França concordaram em se reunir na Bielorrússia na quarta-feira para tentar mediar um acordo de paz para a Ucrânia em meio a uma escalada da violência lá e sinais de rachaduras no consenso transatlântico com os EUA em confronto com Vladimir Putin.
  Os quatro líderes realizaram uma chamada no domingo, dois dias depois de a senhora Merkel e Hollande viajaram a Moscou para conversações com o Sr. Putin que não produziram avanços num conflito que dura um ano que já custou mais de "5.000" vidas.
Após a chamada, o Sr. Poroshenko disse que o progresso tinha sido feito e ele estava esperançoso da reunião em Minsk levaria a um "cessar-fogo imediatamente e sem condições" no leste da Ucrânia, onde separatistas pró-russas intensificaram uma ofensiva militar nas últimas semanas, aproveitando novo território.
Um porta-voz militar  da Ucrânia disse no domingo que intensos combates continuavam ao redor da cidade rail-junção de Debaltseve, com combatentes rebeldes fazendo repetidas tentativas de invadir as linhas defendidas por tropas do governo.
  Merkel vem sob fortes críticas de senadores conservadores dos EUA Lindsey Graham e John McCain, tanto os  falcões republicanos, por se opor ao envio de armas de defesa para o exército da Ucrânia para ajudar a combater os separatistas.
"Os ucranianos estão sendo abatidos e estão lhes enviando cobertores e refeições", disse McCain em Munique.  "Cobertores não fazem bem contra os tanques russos."
Enquanto a Sra Merkel, 60, não entregar grandes visões de unidade e reconciliação Europeia como seu mentor Helmut Kohl fez, ela tem um conjunto prático de valores que estão agora sob ameaça.
  Para o bloco monetário de 19 nações, seu objetivo é fazer com que as economias da Grécia para a Irlanda mais como a dela em casa que é impulsionada pelas exportações.  Ela diz que as mudanças são vitais para se adaptar à globalização e ao envelhecimento da população da Europa, como a deflação ameaça a zona do euro e do crescimento estar preso a cerca de 1 por cento. Ao mesmo tempo, ajuda  que ela apoia geraram um desafio pela Alternative anti-euro para a Alemanha  que limita a sua margem de manobra para o corte de um outro negócio com a Grécia.
Na Ucrânia, a senhora Merkel vê anexação de Putin da Crimeia e do avanço da separatistas apoiados pelos russos como uma violação da ordem pós-Guerra Fria, que empurrou a Alemanha para o centro do mapa do continente em busca de paz.
Uma física por formação, Angela Merkel usa tentativa e erro para fazer política e tenta esperar dos  adversários  o que ela não pode derrotar imediatamente.  Ela foi aprimorando essa tática, negando a  Putin um encontro cara-a-cara por mais de dois meses, até sexta-feira e parando o  primeiro-ministro grego Alexis Tsipras em suas exigências para termos mais fáceis de resgate.
"Estamos à espera de propostas, então vamos entrar em conversações", disse ela em  03 de fevereiro, quando questionada sobre a Grécia.
  Como combates escalando na Ucrânia, outra senhora Merkel ficou à vista - a pragmática que está pronta para mudar de rumo.  Depois de esnobar Putin durante semanas que ela não iria encontrá-lo a menos que ele produzisse aberturas de paz tangíveis, juntou-se ao Sr. Hollande para conversações em Moscou.  Ela vai conhecer o Sr. Tsipras, pela primeira vez em uma cúpula  em 12 de fevereiro da União Europeia.
"Como ela vai lidar com estes dias por vir irão definir o seu legado histórico", disse Irwin Collier, um economista da Universidade Livre de Berlim, que tem seguido a política alemã por duas décadas.  "A rapidez e urgência de domar os pesadelos duplos que é Grécia e Ucrânia são momentos decisivos para a Europa e Merkel."
 Conflito da Ucrânia se transformou em um jogo de frango entre o Sr. Putin, o ex-espião da KGB soviética, que aprendeu a língua da Sra Merkel em sua terra natal da antiga Alemanha Oriental, e Angela Merkel, o génio da matemática cujo ensino médio russo era tão bom que ela ganhou uma viagem a Moscou .
Alemão de Putin é melhor do que russo da Sra Merkel, assim brincadeiras entre eles tendem a ser em alemão, de acordo com uma pessoa familiarizada com as conversas. Quando o Sr. Putin é pressionado sobre suas políticas, ele muda para o russo formal, a pessoa disse.
  Essa conexão não impediu seu afastamento.  Merkel ainda vê a mentalidade do agente da KGB em Putin, de acordo com os dois oficiais alemães. Os pontos de vista do Kremlin e de Merkel como abandonar uma abordagem equilibrada e tendo uma linha pró-EUA contra o Kremlin sobre a Ucrânia, de acordo com um oficial russo.  Todos os três pediram para não serem identificados.
Por todo o seu passado em comum, a senhora Merkel tem uma visão sem emoção da parceria russo-alemão, espelhando a sua visão da Europa.
  "Ela e Putin ambos cresceram no bloco oriental, por isso eles estão em comprimentos de onda semelhantes", Karl-Heinz Kamp, chefe da Academia do governo alemão para a Política de Segurança, em Berlim, disse.  "Nenhum outro país ou líder tem influência de Merkel para ser o intermediário entre a Rússia e a Europa."
Última Outono no hemisfério norte, as mortes de montagem no leste da Ucrânia e negação da participação da Rússia cimentou a distância entre eles.  Ele se ampliou na cúpula do G20 em Brisbane em novembro, após os dois se encontraram por quase quatro horas.
"Passo a passo" surgiu como mantra da Sra Merkel durante a crise da dívida, quando ela se recusou a atender demandas dos EUA e aliados europeus para implantar mais recursos alemães para deter o tumulto.  Alemães gostam, regularmente escalar ela como a política mais popular nas pesquisas.
Merkel também está cercada por passado militarista da Alemanha e do legado do Holocausto.
"A alternativa é um líder alemão que fala com força em todas as questões e que gostaria de convidar - que é o ponto de vista alemão - compensação  das  coalizões contra os alemães", disse Hamilton. " "Você pode ver que sobre a questão euro. Ela é criticada como não sendo forte o suficiente, mas na Grécia as pessoas comparam-na a Hitler."
  Bloomberg, Reuters