O terror econômico

 “Terrorismo econômico” e “preços predatórios” da Amazônia: a destruição da competição e meios de subsistência

As corporações globais estão colonizando o espaço de varejo da Índia por meio do comércio eletrônico e destruindo o varejo físico em pequena escala e milhões de meios de subsistência. O Walmart entrou na Índia em 2016 com uma aquisição de US $ 3,3 bilhões da start-up de varejo online Jet.com. Isso foi seguido em 2018 com uma aquisição de US $ 16 bilhões da maior plataforma de varejo online da Índia, Flipkart. Hoje, o Walmart e a Amazon controlam quase dois terços do setor de varejo digital da Índia. A Amazon e o Walmart têm um histórico de uso de preços predatórios, grandes descontos e outras práticas comerciais desleais para atrair clientes para suas plataformas online. Há alguns anos, essas duas empresas geraram vendas de mais de US $ 3 bilhões em apenas seis dias durante o Diwali. Os pequenos varejistas da Índia reagiram pedindo um boicote às compras online. Se você quiser saber o destino final dos mercados locais e pequenos varejistas da Índia, não procure além do que disse o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Steven Mnuchin, em 2019. Ele afirmou que a Amazon havia “destruído o setor de varejo nos Estados Unidos”. Práticas corporativas da Amazon Nos Estados Unidos, uma investigação do Comitê Judiciário da Câmara concluiu que a Amazon exerce poder de monopólio sobre muitas empresas de pequeno e médio porte. Exigia desmembrar a empresa e regulamentar seu mercado online para garantir que os vendedores sejam tratados com justiça. A Amazon espionou vendedores e se apropriou de dados sobre suas vendas, custos e fornecedores. Em seguida, usou essas informações para criar suas próprias versões concorrentes de seus produtos, muitas vezes dando a suas versões uma posição superior nos resultados de pesquisa em sua plataforma. O Instituto de Autossuficiência Local (ILSR) publicou um documento revelador na Amazon em junho de 2021 que discutiu essas questões. Ele também observa que a Amazon foi pega usando seu fundo de capital de risco para investir em start-ups apenas para roubar suas idéias e criar produtos e serviços rivais. Além disso, o domínio da Amazon permite que ela funcione como um guardião: varejistas e marcas devem vender em seu site para alcançar grande parte do mercado online e as mudanças nos algoritmos de busca da Amazon ou nos termos de venda podem fazer com que suas vendas evaporem durante a noite. A Amazon também torna difícil para os vendedores reduzir sua dependência de sua plataforma, tornando sua identidade de marca quase invisível para os compradores e impedindo-os de construir relacionamentos com seus clientes. A empresa limita estritamente o contato entre vendedores e clientes. De acordo com o ILSR, a Amazon obriga os vendedores a comprar seus serviços de armazenamento e remessa, embora muitos consigam um negócio melhor de outros fornecedores, e ela impede que empresas independentes ofereçam preços mais baixos em outros sites. A empresa também suspende rotineiramente as contas dos vendedores e apreende estoques e saldos de caixa. O Comitê de Ação Conjunta contra o Varejo Estrangeiro e o Comércio Eletrônico (JACAFRE) foi formado para resistir à entrada de empresas estrangeiras como o Walmart e a Amazon no mercado de comércio eletrônico da Índia. Seus membros representam mais de 100 grupos nacionais, incluindo grandes organizações de comércio, trabalhadores e agricultores.

A JACAFRE emitiu um comunicado em 2018 sobre a aquisição da Flipkart pelo Walmart, argumentando que isso prejudica a soberania econômica e digital da Índia e a subsistência de milhões de pessoas na Índia. O comitê disse que o acordo levaria o Walmart e a Amazon a dominar o setor de varejo eletrônico da Índia. Também permitiria que eles possuíssem os principais dados econômicos e de consumo da Índia, tornando-os os senhores digitais do país, juntando-se ao Google e ao Facebook. Em janeiro de 2021, o JACAFRE publicou uma carta aberta dizendo que as três novas leis agrícolas, aprovadas pelo parlamento em setembro de 2020, se concentram em permitir e facilitar a corporatização não regulamentada das cadeias de valor agrícola. Isso fará com que os agricultores e pequenos comerciantes de produtos agrícolas se tornem subservientes aos interesses de alguns gigantes agroalimentares e do comércio eletrônico ou os erradicará completamente. Embora houvesse forte resistência à entrada do Walmart na Índia com suas lojas físicas, os mundos online e offline agora estão mesclados: as empresas de comércio eletrônico não apenas controlam os dados sobre o consumo, mas também controlam os dados sobre a produção e a logística. Por meio desse controle, as plataformas de comércio eletrônico podem moldar grande parte da economia física. O que estamos testemunhando é a erradicação deliberada dos mercados em favor de plataformas monopolísticas. Bezos não é bem vindo A mudança da Amazon para a Índia resume a luta injusta por espaço entre os mercados locais e globais. Há um número relativamente pequeno de multimilionários que possuem as corporações e plataformas. E existem os interesses de centenas de milhões de vendedores e várias empresas de pequena escala que são consideradas por esses indivíduos ricos como meros danos colaterais a serem substituídos em sua busca por lucros cada vez maiores.

Graças à ajuda de vários bloqueios relacionados ao COVID que devastaram as pequenas empresas, a riqueza dos bilionários do mundo aumentou em US $ 3,9 trilhões (trilhões) entre 18 de março e 31 de dezembro de 2020. Em setembro de 2020, Jeff Bezos, presidente executivo da Amazon, poderia ter pago todos os 876.000 funcionários da Amazon recebem um bônus de $ 105.000 e continuam tão ricos quanto antes da COVID. Jeff Bezos - sua fortuna construída sobre métodos sem princípios que foram bem documentados nos últimos anos - aumentou sua riqueza líquida em US $ 78,2 bilhões durante este período. O plano de Bezos é claro: a pilhagem da Índia e a erradicação de milhões de pequenos comerciantes e varejistas e lojas familiares de bairro. Este é um homem com poucos escrúpulos. Depois de retornar de um breve vôo ao espaço em julho, em um foguete construído por sua empresa espacial privada, Bezos disse durante uma entrevista coletiva: “Também quero agradecer a todos os funcionários e clientes da Amazon porque vocês pagaram por tudo isso.” Em resposta, a congressista norte-americana Nydia Velazquez escreveu no Twitter: “Embora Jeff Bezos esteja em todos os noticiários por pagar para ir ao espaço, não vamos esquecer a realidade que ele criou aqui na Terra.” Ela acrescentou a hashtag #WealthTaxNow em referência à evasão fiscal da Amazon, revelada em vários relatórios, incluindo o estudo de maio de 2021 'O Método Amazon: Como aproveitar as vantagens do sistema estatal internacional para evitar o pagamento de impostos' por Richard Phillips, Pesquisador Sênior , Jenaline Pyle, candidata a PhD, e Ronen Palan, Professor de Economia Política Internacional, todos baseados na Universidade de Londres. Não é de admirar que quando Bezos visitou a Índia em janeiro de 2020, ele dificilmente foi recebido de braços abertos. Bezos elogiou a Índia no Twitter postando: "Dinamismo. Energia. Democracia. #IndianCentury. ” O chefe do partido no governo no departamento de relações exteriores do BJP respondeu com: “Por favor, diga isso aos seus funcionários em Washington DC. Caso contrário, sua ofensiva de charme provavelmente será uma perda de tempo e dinheiro. ” Uma resposta adequada, embora perplexa dada a proposta do atual governo de sancionar a aquisição estrangeira da economia, não menos pelos interesses inescrupulosos que se beneficiarão com a recente legislação agrícola.

Bezos desembarcou na Índia apoiado pelo regulador antitruste do país, iniciando uma investigação formal da Amazon e com pequenos lojistas se manifestando nas ruas. A Confederação de Todos os Comerciantes da Índia (CAIT) anunciou que membros de seus órgãos afiliados em todo o país realizariam protestos em 300 cidades. Em uma carta ao PM Modi, antes da visita de Bezos, o secretário do CAIT, General Praveen Khandelwal, afirmou que a Amazon, assim como a Flipkart do Walmart, era um “terrorista econômico” devido aos seus preços predatórios que “obrigaram o fechamento de milhares de pequenos comerciantes. ” Em 2020, Delhi Vyapar Mahasangh (DVM) entrou com uma queixa contra a Amazon e a Flipkart, alegando que favoreciam certos vendedores em relação a outros em suas plataformas, oferecendo-lhes taxas com desconto e listagem preferencial. O DVM faz lobby para promover os interesses dos pequenos comerciantes. Isso também levantou preocupações sobre a Amazon e a Flipkart entrarem em acordos com fabricantes de telefones celulares para vender telefones exclusivamente em suas plataformas. A DVM argumentou que esse era um comportamento anticompetitivo, pois os comerciantes menores não podiam comprar e vender esses dispositivos. Também foram levantadas preocupações sobre as vendas rápidas e grandes descontos oferecidos por empresas de comércio eletrônico, que não podiam ser igualados por pequenos comerciantes. O CAIT estima que em 2019 mais de 50.000 varejistas de telefones celulares foram forçados a fechar as portas por grandes empresas de comércio eletrônico. Os documentos internos da Amazon, conforme revelado pela Reuters, indicavam que a Amazon tinha uma participação indireta de propriedade em um punhado de vendedores que compunham a maioria das vendas em sua plataforma indiana. Isso é um problema porque, na Índia, a Amazon e a Flipkart têm permissão legal para funcionar apenas como plataformas neutras que facilitam as transações entre vendedores e compradores terceirizados por uma taxa. Sob investigação O resultado é que a Suprema Corte da Índia decidiu recentemente que a Amazon deve ser investigada pela Comissão de Concorrência da Índia (CCI) por supostas práticas de negócios anticompetitivas. A CCI disse que investigaria os grandes descontos, listagens preferenciais e táticas de exclusão que a Amazon e a Flipkart supostamente usaram para destruir a concorrência. No entanto, existem forças poderosas que estão em suas mãos enquanto essas empresas estão descontroladas. Em agosto de 2021, o CAIT atacou o NITI Aayog (o influente think tank da comissão de políticas do Governo da Índia) por interferir nas regras de comércio eletrônico propostas pelo Ministério de Assuntos do Consumidor. O CAIT disse que o think tank parece estar claramente sob a pressão e influência dos gigantes estrangeiros do comércio eletrônico. O presidente do CAIT, BC Bhartia, afirmou que é profundamente chocante ver uma atitude tão insensível e indiferente do NITI Aayog, que permaneceu um espectador silencioso por tantos anos quando:

“... os gigantes estrangeiros do comércio eletrônico contornaram todas as regras da política de IED e violaram e destruíram flagrantemente o cenário de varejo e comércio eletrônico do país, mas repentinamente decidiram abrir a boca em um momento em que as regras propostas para o comércio eletrônico potencialmente acabar com as más práticas das empresas de comércio eletrônico. ” Claro, o dinheiro fala e compra influência. Além de dezenas de bilhões de dólares americanos investidos na Índia pelo Walmart e Amazon, o Facebook investiu US $ 5,5 bilhões no ano passado na Mukesh Ambani’s Jio Platforms (varejo de e-commerce). O Google também investiu US $ 4,5 bilhões. Desde o início da década de 1990, quando a Índia se abriu para a economia neoliberal, o país tornou-se cada vez mais dependente da entrada de capital estrangeiro. As políticas estão sendo regidas pelo impulso de atrair e reter investimentos estrangeiros e manter a "confiança do mercado", cedendo às demandas do capital internacional que atropelam os princípios democráticos e as necessidades de centenas de milhões de pessoas comuns. O ‘investimento estrangeiro direto’ tornou-se, portanto, o Santo Graal da administração liderada por Modi e do NITI Aayog. O CAIT instou o Ministério de Assuntos do Consumidor a implementar o projeto de regras de comércio eletrônico de proteção ao consumidor o mais rápido possível, visto que elas atendem aos interesses dos consumidores e também dos comerciantes do país. Enquanto isso, o CCI provavelmente concluirá sua investigação dentro de dois meses

Colin Todhunter é um escritor independente e analista especializado em desenvolvimento, alimentação e agricultura baseado na Europa / Índia. Ele é Pesquisador Associado do Center for Research on Globalization.