8 de fevereiro de 2023

Paranóia crescente: a ameaça da China atinge os céus

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Por Dr. Binoy Kampmark


A histeria por causa dos balões é uma coisa estranha. Os balões de ar quente surgiram durante a era napoleônica, onde serviram como armas de lançamento de bombas e realizaram tarefas de vigilância. Balões de grande altitude também foram usados ​​por, de todas as potências, os Estados Unidos durante a década de 1950, por motivos de coleta de informações, embora tenham sido abatidos pelos irritados soviéticos. De alguma forma, o império dos EUA e seus barulhentos coristas conseguiram se preocupar com um balão chinês solitário que atravessou os Estados Unidos por mais de uma semana antes de ser abatido pela Força Aérea dos EUA.

Em 28 de janeiro, um dispositivo relatado como um “balão de vigilância de alta altitude” entrou no espaço aéreo dos EUA no Alasca. Em seguida, teve uma breve passagem pelo espaço aéreo canadense antes de retornar aos Estados Unidos via Idaho em 31 de janeiro. -22 Raptor da 1ª Ala de Caça baseada na Base Aérea de Langley. O Pentágono revelou que a coleta de detritos está em andamento.

Em resposta, o Ministério das Relações Exteriores da China emitiu uma nota severa de desaprovação, protestando contra “o ataque dos EUA a uma aeronave civil não tripulada à força”. Esta foi “uma clara reação exagerada e uma grave violação da prática internacional”. Pequim também emitiu uma nota de desculpas, lamentando “a entrada não intencional do navio no espaço aéreo dos EUA devido a força maior”.

Um funcionário do Departamento de Estado dos EUA, observando a declaração de pesar, sentiu-se compelido a designar “a presença deste balão em nosso espaço aéreo [como] uma clara violação de nossa soberania, bem como do direito internacional”.

Os rumores de um segundo balão chinês voando pela América Latina também foram confirmados por um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China em 6 de fevereiro, que o descreveu como “de natureza civil e é usado para testes de voo”. O instrumento havia sido prejudicado pelas intempéries em sua direção, tendo “capacidades limitadas de autocontrole”.

O secretário de imprensa do Pentágono, brigadeiro-general Pat Ryder , também confirmou a existência do segundo balão, chegando à conclusão previsivelmente oposta à de seus colegas chineses. “Estamos vendo relatos de um balão transitando pela América Latina. Agora avaliamos que é outro balão de vigilância chinês.”

Esta saga exagerada teve muito tempo de antena e espaço de coluna dedicado aos pagos pelo complexo de defesa militar. Pouca reflexão foi dada sobre o propósito de uma forma aparentemente tão grosseira de coletar inteligência militar. Timothy Heath, da Rand Corporation, chegou ao ponto de exaltar os méritos de tais dispositivos atrevidos. Por um lado, eles eram difíceis de detectar, tornando-os confiáveis.

O general Glen VanHerck , comandante do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte e do Comando do Norte dos EUA, fez referência a uma série de balões espiões chineses que supostamente operaram impunemente durante o governo Trump. “Vou lhe dizer que não detectamos essas ameaças.” Isso resultou em uma “lacuna de reconhecimento de domínio que precisamos descobrir”. No momento em que escrevo, a tigela de mendicância para orçamentos de defesa ainda maiores está sendo empurrada pelos corredores do poder.

Advogados de direito internacional também deram sua opinião, pegando seus manuais e balançando a cabeça gravemente. Donald Rothwell, da Universidade Nacional Australiana, pensou que “a incursão do balão chinês testou os limites do direito internacional”.

Felizmente, uma ou duas notas sóbrias de reflexão prevaleceram, mesmo dentro da fraternidade da inteligência militar. O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais divulgou algumas verdades evidentes. “Os balões não são uma plataforma ideal para espionagem”, escreve  James Andrew Lewis. “Eles são grandes e difíceis de esconder. Eles vão para onde os ventos os levarem”. Tais instrumentos “seriam uma escolha estranha para um oponente tecnologicamente avançado e sofisticado”.

Esse espetáculo absurdo tornou-se material de tijolos e palha políticos para um governo Biden ansioso para empurrar seu vacilante carrinho eleitoral. Envolvido em seu próprio escândalo de documentos classificados, o presidente Joe Biden desistiu de se concentrar em qualquer anúncio sobre concorrer a um segundo mandato. Polir a Ameaça da China era apenas o bilhete.

Em seu discurso sobre o Estado da União , Biden abriu caminho para uma série de salvas retóricas contra as Grandes Hordas Amarelas que ele considera tão ameaçadoras para a incrível majestade do poder dos EUA. “Hoje, estamos na posição mais forte em décadas para competir com a China ou qualquer outra pessoa no mundo.” Ao se referir de passagem ao balão, o presidente mostrou-se divertido, embora absurdamente beligerante: “como deixamos claro na semana passada, se a China ameaçar nossa soberania, agiremos para proteger nosso país. E nós fizemos. Tal resposta e tal ameaça.

A explicação chinesa foi ridicularizada e rejeitada com escárnio. No entanto, os balões são uma característica quase cotidiana do trabalho científico e meteorológico, qualquer que seja a explicação oficial oferecida por Pequim. O próprio Programa de Balões Científicos da NASA, por exemplo, tem estado mais engajado ultimamente. A organização estava ansiosa para divulgar sua campanha de outono de 2022 envolvendo seis voos de balão científicos, de engenharia e estudantes em apoio a 17 missões.

A escala de qualquer missão pode ser considerável. “Nossas plataformas de balão”, veio a descrição da chefe de balões científicos da NASA, Debbie Fairbrother , “podem levantar vários milhares de libras até a borda do espaço, permitindo que vários instrumentos científicos, tecnologias e cargas úteis de educação voem juntos em um voo de balão. ”

A natureza desproporcional da reação de Washington a Pequim sobre esses balões também parece bastante estranha diante das vastas tecnologias de vigilância que emprega contra adversários e amigos. Mas a política não é apenas a arte do possível, mas uma oportunidade para o absurdo encontrar forma e voz. Nesse ponto, o rato claramente aterrorizou o elefante.

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A histeria por causa dos balões é uma coisa estranha. Os balões de ar quente surgiram durante a era napoleônica, onde serviram como armas de lançamento de bombas e realizaram tarefas de vigilância. Balões de grande altitude também foram usados ​​por, de todas as potências, os Estados Unidos durante a década de 1950, por motivos de coleta de informações, embora tenham sido abatidos pelos irritados soviéticos. De alguma forma, o império dos EUA e seus barulhentos coristas conseguiram se preocupar com um balão chinês solitário que atravessou os Estados Unidos por mais de uma semana antes de ser abatido pela Força Aérea dos EUA.

Em 28 de janeiro, um dispositivo relatado como um “balão de vigilância de alta altitude” entrou no espaço aéreo dos EUA no Alasca. Em seguida, teve uma breve passagem pelo espaço aéreo canadense antes de retornar aos Estados Unidos via Idaho em 31 de janeiro. -22 Raptor da 1ª Ala de Caça baseada na Base Aérea de Langley. O Pentágono revelou que a coleta de detritos está em andamento.

Em resposta, o Ministério das Relações Exteriores da China emitiu uma nota severa de desaprovação, protestando contra “o ataque dos EUA a uma aeronave civil não tripulada à força”. Esta foi “uma clara reação exagerada e uma grave violação da prática internacional”. Pequim também emitiu uma nota de desculpas, lamentando “a entrada não intencional do navio no espaço aéreo dos EUA devido a força maior”.

Um funcionário do Departamento de Estado dos EUA, observando a declaração de pesar, sentiu-se compelido a designar “a presença deste balão em nosso espaço aéreo [como] uma clara violação de nossa soberania, bem como do direito internacional”.

Os rumores de um segundo balão chinês voando pela América Latina também foram confirmados por um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China em 6 de fevereiro, que o descreveu como “de natureza civil e é usado para testes de voo”. O instrumento havia sido prejudicado pelas intempéries em sua direção, tendo “capacidades limitadas de autocontrole”.

O secretário de imprensa do Pentágono, brigadeiro-general Pat Ryder , também confirmou a existência do segundo balão, chegando à conclusão previsivelmente oposta à de seus colegas chineses. “Estamos vendo relatos de um balão transitando pela América Latina. Agora avaliamos que é outro balão de vigilância chinês.”

Esta saga exagerada teve muito tempo de antena e espaço de coluna dedicado aos pagos pelo complexo de defesa militar. Pouca reflexão foi dada sobre o propósito de uma forma aparentemente tão grosseira de coletar inteligência militar. Timothy Heath, da Rand Corporation, chegou ao ponto de exaltar os méritos de tais dispositivos atrevidos. Por um lado, eles eram difíceis de detectar, tornando-os confiáveis.

O general Glen VanHerck , comandante do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte e do Comando do Norte dos EUA, fez referência a uma série de balões espiões chineses que supostamente operaram impunemente durante o governo Trump. “Vou lhe dizer que não detectamos essas ameaças.” Isso resultou em uma “lacuna de reconhecimento de domínio que precisamos descobrir”. No momento em que escrevo, a tigela de mendicância para orçamentos de defesa ainda maiores está sendo empurrada pelos corredores do poder.

Advogados de direito internacional também deram sua opinião, pegando seus manuais e balançando a cabeça gravemente. Donald Rothwell, da Universidade Nacional Australiana, pensou que “a incursão do balão chinês testou os limites do direito internacional”.

Felizmente, uma ou duas notas sóbrias de reflexão prevaleceram, mesmo dentro da fraternidade da inteligência militar. O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais divulgou algumas verdades evidentes. “Os balões não são uma plataforma ideal para espionagem”, escreve  James Andrew Lewis. “Eles são grandes e difíceis de esconder. Eles vão para onde os ventos os levarem”. Tais instrumentos “seriam uma escolha estranha para um oponente tecnologicamente avançado e sofisticado”.

Esse espetáculo absurdo tornou-se material de tijolos e palha políticos para um governo Biden ansioso para empurrar seu vacilante carrinho eleitoral. Envolvido em seu próprio escândalo de documentos classificados, o presidente Joe Biden desistiu de se concentrar em qualquer anúncio sobre concorrer a um segundo mandato. Polir a Ameaça da China era apenas o bilhete.

Em seu discurso sobre o Estado da União , Biden abriu caminho para uma série de salvas retóricas contra as Grandes Hordas Amarelas que ele considera tão ameaçadoras para a incrível majestade do poder dos EUA. “Hoje, estamos na posição mais forte em décadas para competir com a China ou qualquer outra pessoa no mundo.” Ao se referir de passagem ao balão, o presidente mostrou-se divertido, embora absurdamente beligerante: “como deixamos claro na semana passada, se a China ameaçar nossa soberania, agiremos para proteger nosso país. E nós fizemos. Tal resposta e tal ameaça.

A explicação chinesa foi ridicularizada e rejeitada com escárnio. No entanto, os balões são uma característica quase cotidiana do trabalho científico e meteorológico, qualquer que seja a explicação oficial oferecida por Pequim. O próprio Programa de Balões Científicos da NASA, por exemplo, tem estado mais engajado ultimamente. A organização estava ansiosa para divulgar sua campanha de outono de 2022 envolvendo seis voos de balão científicos, de engenharia e estudantes em apoio a 17 missões.

A escala de qualquer missão pode ser considerável. “Nossas plataformas de balão”, veio a descrição da chefe de balões científicos da NASA, Debbie Fairbrother , “podem levantar vários milhares de libras até a borda do espaço, permitindo que vários instrumentos científicos, tecnologias e cargas úteis de educação voem juntos em um voo de balão. ”

A natureza desproporcional da reação de Washington a Pequim sobre esses balões também parece bastante estranha diante das vastas tecnologias de vigilância que emprega contra adversários e amigos. Mas a política não é apenas a arte do possível, mas uma oportunidade para o absurdo encontrar forma e voz. Nesse ponto, o rato claramente aterrorizou o elefante.

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