Tropas dos EUA dentro da fortaleza ISIS em Raqqa na Síria - oficial militar
Os assessores militares dos EUA estão operando dentro da cidade de Raqqa, o centro islâmico do Estado (IS, anteriormente ISIS / ISIL) na Síria, disse uma autoridade militar dos EUA na quarta-feira.
As tropas dos EUA, muitas das forças de operações especiais, estão trabalhando no papel de "aconselhar, ajudar e acompanhar", afirmou o coronel Ryan Dillon, porta-voz da Operação Inherente Resolvida (OIR).
As tropas estão apoiando guerrilheiros locais das Forças Democráticas da Síria (SDF), acrescentou.
"Eles estão muito mais expostos ao contato inimigo do que aqueles no Iraque", disse Dillon.
No entanto, ele acrescentou que eles não estão em um papel de combate direto, mas estão chamando ataques aéreos.
Enquanto a ONU chamou a situação humanitária na cidade de "terrível", o SDF apoiado pelos EUA tem empurrado para dentro da cidade desde o mês passado. Com relação ao número de forças dos EUA lá, ele disse que não são "centenas". Os EUA têm sido vagos quanto ao número de suas forças militares que operam na Síria.
Em resposta à ofensiva, IS tem aumentado o uso de drones com explosivos. "No decorrer da última semana ou duas, aumentou à medida que continuamos a aproximar-se mais do centro da cidade de Raqqa", disse Dillon.
De acordo com funcionários da ONU, até 50.000 pessoas permanecem presas na cidade em meio à ofensiva enquanto as rotas de fuga estão sendo fechadas.
A disponibilidade de alimentos, água, remédios, eletricidade e outros itens essenciais está diminuindo, disse na quarta-feira Andrej Mahecic, porta-voz da agência de refugiados da ONU.
As advertências das Nações Unidas sobre o número "impressionante" de vítimas civis em Raqqa foram negadas pelos comandantes da coalizão como exageração, mas os relatórios terríveis foram apoiados por grupos de monitoramento.
6) Despite Raqqa being far smaller city it's already experiencing levels of bombardment seen in West Mosul assault. High casualties reported pic.twitter.com/1HqEb7zAtm
7) In Raqqa area alone, 54 children and 34 women were credibly reported killed by Coalition strikes in June. It's becoming a regular pattern pic.twitter.com/BRZgXAD75z
Um grupo de monitoramento baseado no Reino Unido disse na quarta-feira que junho foi o segundo mês mais mortal para civis no Iraque e na Síria. Um número recorde de munições foi usado pela coalizão e houve um aumento de quatro vezes nas munições que foram descartadas em Raqqa, onde "mais do que nunca antes que civis fossem estimados mortos", alegadamente pelas forças da Coalizão, de acordo com a Airways.
Em 28 de junho, o Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Zeid Ra'ad Al Hussein, expressou sua preocupação com o aumento do número de vítimas civis e as rotas de fuga estão fechadas. "Pelo menos 415 não-combatentes provavelmente foram mortos, a maioria deles na Governadoria de Raqqa - onde as ofensas para aproveitar a capital do ISIS começaram oficialmente em 6 de junho após meses de ataques aéreos e bombardeios na área ", disse o relatório mensal.
"O intenso bombardeio de Al-Raqqa nas últimas três semanas teria deixado os civis aterrorizados e confusos sobre onde eles podem procurar refúgio enquanto estão presos entre as monstruosidades do ISIL e a feroz batalha para vencê-lo", disse ele. "O grande número de vítimas civis indica que muito mais precisa ser feito pelas partes para garantir a proteção da população civil".
Ele também disse que há relatos de violações e abusos pelo grupo armado SDF em áreas sob seu controle, incluindo saques, abduções e detenções arbitrárias durante os processos de triagem, bem como o recrutamento de crianças.
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