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O Pentágono confirmou na quarta-feira que os EUA enviarão munições de urânio empobrecido para a Ucrânia como parte de um novo pacote de ajuda militar de 175 milhões de dólares, provocando indignação dos defensores progressistas da política externa que alertaram contra tal medida e notaram o impacto horrível que tais armas tiveram no Iraque. e em outros lugares.
Subproduto do enriquecimento natural de urânio, o urânio empobrecido é altamente denso e frequentemente usado em projéteis projetados para perfurar tanques e outros veículos blindados. Com o impacto, as armas de urânio empobrecido produzem uma nuvem de partículas que pode ser inalada por soldados e civis próximos.
O Pentágono disse que vai enviar à Ucrânia munições de urânio empobrecido de 120 mm que podem ser disparadas a partir dos tanques Abrams que os EUA também deverão começar a entregar .
O anúncio foi feito semanas depois de os EUA terem enviado munições de fragmentação amplamente proibidas para a Ucrânia, ignorando os avisos de grupos de direitos humanos sobre as consequências potencialmente devastadoras para os civis no presente e nos anos futuros.
“Não foi suficiente para os EUA enviarem bombas de fragmentação que matarão crianças durante gerações para a Ucrânia”, escreveu Aída Chávez, directora de comunicações do grupo progressista anti-guerra Just Foreign Policy, nas redes sociais. “Agora, o administrador Biden está enviando urânio empobrecido – o que fará com que bebês nasçam com deformidades graves e câncer.”
“Até hoje”, acrescentou Chávez, “crianças em lugares como Fallujah nascem com defeitos congênitos horríveis devido ao uso de urânio empobrecido pelos militares dos EUA”.
A coligação liderada pelos EUA que invadiu o Iraque em 2003 utilizou milhares de toneladas de bombas e munições com urânio empobrecido durante apenas um período de três semanas naquele ano.
A investigação sugere que os efeitos duradouros na saúde dos iraquianos têm sido graves.
De acordo com um estudo publicado na revista Environmental Pollution em 2020, a proximidade de uma base militar dos EUA no Iraque estava associada a “níveis mais elevados de urânio e tório” e a um maior risco de defeitos congénitos , incluindo problemas cardíacos e perda de membros.
O estudo observa que o tório é “um composto radioativo e um produto direto do decaimento do urânio empobrecido”.
Um estudo de 2021 publicado no BMJ Public Health também encontrou “possíveis associações entre a exposição ao urânio empobrecido e resultados adversos para a saúde entre a população iraquiana”, embora os autores tenham notado que “as sanções dos EUA ao Iraque podem ter desempenhado um papel na limitação da investigação e publicação sobre o impactos na saúde do urânio transformado em arma.
“A decisão de Biden de enviar tanques com urânio empobrecido para a Ucrânia foi possível em grande parte porque a Grã-Bretanha liderou o caminho.”
Os EUA não são o primeiro país a enviar urânio empobrecido para a Ucrânia enquanto luta contra as forças invasoras russas. O Reino Unido anunciou em Março que entregaria milhares de cartuchos de munições com urânio empobrecido aos militares ucranianos.
Moscovo condenou a decisão dos EUA de armar as forças ucranianas com urânio empobrecido como “um indicador de desumanidade” e ameaçou utilizar o seu próprio arsenal de urânio empobrecido.
Phil Miller, repórter-chefe do Declassified UK , disse em Democracy Now! Aparecimento na quarta-feira de que “a decisão de Biden de enviar tanques com urânio empobrecido para a Ucrânia foi possível em grande parte porque a Grã-Bretanha liderou o caminho neste sentido”.
No início desta semana, Miller informou que um tanque do Reino Unido capaz de disparar munições de urânio empobrecido foi destruído na Ucrânia, gerando temores de contaminação.
“O que temos visto noutros conflitos, nomeadamente no Iraque, é que estes cascos de tanques ocupam o campo de batalha durante muitos anos após o conflito”, disse Miller na quarta-feira. “As crianças brincam com eles, pensando que são uma espécie de estrutura para escalar, e que podem ser contaminados com urânio empobrecido, causando formas muito raras de câncer.”
“É realmente bastante alarmante pensar agora que isto vai ser usado ou está a ser usado na Ucrânia em áreas onde, você sabe, queremos que os civis ucranianos possam viver após o conflito”, acrescentou Miller. “Além de lidar com munições cluster não detonadas, eles também terão que enfrentar esse enorme risco de urânio empobrecido.”
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Jake Johnson é editor sênior e redator da Common Dreams.
A imagem em destaque é da Morning Star
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