Por Juan Diego Cárdenas e Seth Robbins
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Nota do Editor
Este é um estudo importante, cuidadosamente documentado.
O que não aborda é que o tráfico de cocaína é apoiado por poderosos interesses financeiros. O chamado Narco-Estado desempenha um papel fundamental, nomeadamente a criminalização da política, na Colômbia, mas também no Peru, durante a Era Fujimori, bem como no seu rescaldo.
Os grupos de contrabando também são apoiados secretamente. Os funcionários governamentais mencionados neste relatório são frequentemente cúmplices na condução do comércio de drogas.
M.Ch. Pesquisa Global, setembro de 2023
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A floresta amazônica e a bacia hidrográfica compartilhada pelo Peru, Colômbia e Brasil oferecem uma cobertura ideal para o cultivo e processamento de coca. Como resultado, surgiu ali uma cadeia de tráfico de cocaína – que começa com a coca cultivada no Peru. A infra-estrutura criminosa criada para alimentar este comércio também protege e promove crimes ambientais, como o desmatamento ilegal, o tráfico de madeira e a mineração ilegal de ouro. As áreas remotas têm pouca presença estatal e a densa cobertura florestal torna as atividades ilícitas e os grupos armados em grande parte invisíveis.
A tríplice fronteira onde a Colômbia, o Brasil e a Venezuela se encontram continuou a manter o seu papel de longa data como corredor de trânsito para a cocaína. Embora não seja conhecido como centro de produção de drogas, o lado venezuelano pode estar testemunhando um novo cultivo de coca.
Um piloto em Puerto Ayacucho, uma cidade no estado venezuelano do Amazonas, disse ter observado o cultivo de coca nos municípios de Autana e Maroa, no noroeste.
Embora o piloto não tenha conseguido fornecer mais detalhes sobre o cultivo de coca naquela região, a coca tem surgido cada vez mais ao longo da fronteira da Venezuela com a Colômbia, concluiu uma investigação InSight Crime de 2022 .
Uma explosão de colheitas de coca na Amazônia peruana
Até há poucos anos, a região da tríplice fronteira do Peru era relativamente livre de coca. Mas agora, os criminosos estão a desmatar a rica e verdejante floresta tropical ao longo do Rio Amazonas para dar lugar às culturas ilícitas.
O cultivo de coca na Amazônia peruana primeiro se consolidou mais ao sul da tríplice fronteira, no Vale do Alto Huallaga , que se estende por 322 quilômetros ao longo do rio Huallaga, no centro do Peru. No início da década de 2010, o cultivo em massa para o comércio de cocaína deslocou-se para sul, para o Vale de Apurímac, Ene e Vale do Rio Mantaro, uma região de selva montanhosa ligeiramente maior que Porto Rico, conhecida pela sua sigla espanhola, VRAEM .
O governo [corrupto] tentou, por vezes, erradicar a coca no VRAEM com pouco sucesso, mas a presença militar parece ter empurrado o cultivo de coca para outras partes do país - mais dramaticamente, a região selvagem da Amazónia ao longo da tríplice fronteira do Peru com o Peru. Colômbia e Brasil. Anteriormente, o cultivo de coca era mínimo ali.
Loreto, o enorme departamento do nordeste que abrange mais da metade da Amazônia do país, registrou apenas 12% da coca cultivada no Peru em 2004. A província do departamento, Mariscal Ramón Castilla, cujos limites orientais tocam a Colômbia e o Brasil, registrou apenas 440 hectares de coca em 2012. Em 2020, a área ocupada pelas plantações de coca na região do Bajo Amazonas em Loreto – incluindo Mariscal Ramón Castilla, bem como as províncias vizinhas de Maynas e Requena – expandiu-se para 4.247 hectares, de acordo com um relatório de 2021 do Observatório Peruano de Drogas . O número aumentou mais de 50%, para 6.472 hectares em 2021, de acordo com o relatório de 2022 do observatório .
As autoridades de segurança da Colômbia e do Peru concordaram que o cultivo de coca está a aumentar na região fronteiriça do Peru. Juan Mojica e Santos Mojica, líderes da comunidade indígena colombiana de Nazaré, a cerca de uma hora de Letícia, rio Amazonas, disseram que as culturas cultivadas no lado peruano do rio se tornaram um problema para a sua comunidade.
Pessoas, incluindo adolescentes em idade escolar, estão atravessando o rio para trabalhar como raspachins ou diaristas contratados para colher e processar folhas de coca, disseram.
As comunidades indígenas e rurais pobres da província peruana de Mariscal Ramón Castilla estão sendo pagas para semear coca, de acordo com uma investigação do jornal peruano La República .
Os traficantes também pagam às comunidades por sacos de folhas de coca, conhecidas como arrobas. Em alguns casos, negociam com os líderes comunitários o estabelecimento de pagamentos mensais para acesso aos seus territórios. Os livros mantidos pelas assembleias comunitárias contêm até itens de rendas de terras de traficantes e projectos financiados por eles, de acordo com o relatório de La República.
Pistoleiros ligados a traficantes também invadiram terras de comunidades indígenas para instalar fazendas de coca.
Um funcionário da prefeitura do município de Mariscal Ramón Castilla, que pediu para permanecer anônimo por razões de segurança, disse temer que a província amazônica se torne outro VRAEM para os traficantes. O cultivo de coca dobrou ali nos últimos quatro anos, e seus 6.362 hectares de coca representaram quase todos os cultivos ilícitos no Baixo Amazonas em 2021, de acordo com o último relatório sobre drogas . O Baixo Amazonas era a terceira maior área de cultivo do país.
“Estamos em uma área que para o estado não é prioritária”, afirmou. “Essa é uma das razões do aumento das plantações de coca. Estamos sozinhos aqui.”
Durante anos, as autoridades peruanas [que são cúmplices] concentraram os seus [supostos] esforços antinarcóticos no VRAEM. Entretanto, as autoridades ignoraram a tríplice fronteira, enquanto as redes criminosas aproveitaram a infra-estrutura natural da região. Suas numerosas artérias fluviais e sua densa selva conectam a Colômbia e o Peru, os principais países produtores de drogas, a um dos principais pontos de saída internacional de cocaína, o Brasil.
Invasões a laboratórios de selva primitiva nas províncias peruanas de Putumayo e Mariscal Ramón Castilla revelam que a coca não só é cultivada, mas também processada.
As autoridades anunciaram a apreensão de tambores de gasolina, cimento e calcário, todos utilizados na produção de base de cocaína.
Por exemplo, um ataque em março de 2020 culminou na destruição de dois laboratórios perto do rio Orosa, a meio caminho do rio Amazonas, a partir de Letícia. O acampamento abrigava meia dúzia de tanques de 2 mil litros, que são usados para misturar folhas de coca com solventes. Em fevereiro de 2021, 600 quilos de cocaína processada foram descobertos em um acampamento no rio Atucari, na fronteira entre a Colômbia e o Peru.
A criminalidade relacionada com as drogas e o ambiente também parece estar a ocorrer em conjunto. Por exemplo, uma operação realizada em 2019 em Mariscal Ramón Castillo levou ao desmantelamento de edifícios de madeira para armazenamento de folhas de coca, cocaína e madeira ilegal.
Não está claro quem controla o cultivo e os laboratórios de processamento de coca na região amazônica do nordeste do Peru.
Autoridades policiais colombianas mencionaram um grupo chamado Clã Chuquizuta. As comunidades indígenas e rurais de Mariscal Ramón Castilla descreveram os traficantes que lhes pagam em termos gerais como “narcobenfeitores”.
O cenário mais provável é que os traficantes peruanos nesta região sejam autônomos que abastecem grupos brasileiros e colombianos.
Santa Rosa é uma pequena ilha na Amazônia pertencente ao Peru, que fica ao lado de Letícia, na Colômbia, e da cidade fronteiriça com o Brasil, Tabatinga. Longas lanchas com cobertura de plástico transportam os moradores locais de e para o porto da ilha, que nada mais é do que um cais de madeira.
Ao longo de trechos do rio Amazonas, no Peru, a coca é cultivada. Santa Rosa de Yavari, Peru, agosto de 2022. Fotografia: Seth Robbins
Um soldado que monta guarda no porto disse que os contrabandistas evitam principalmente a ilha. Em vez disso, eles passam à noite, usando canais menores para escapar dos controles, disse ele.
Logo ao norte da ilha, em um amplo trecho de rio, estão as comunidades de Gamboa e Chinería. Um alto oficial militar do Peru que pediu anonimato porque não estava autorizado a falar disse ter ouvido falar de cultivo de coca ali.
Grupos armados, rotas de drogas e crimes ambientais
O Rio Amazonas e a sua vasta rede de afluentes e riachos fornecem rotas de contrabando do Peru para a Colômbia e o Brasil.
Os nomes dos grupos mudam neste cenário criminoso fluido. As lealdades nacionais e políticas são em grande parte irrelevantes. Alianças e inimigos são feitos facilmente. Aprofundando-se neste canto da Amazónia para controlar os corredores de drogas, estes grupos armados expandiram-se para crimes ambientais, particularmente a mineração ilegal de ouro.
Durante a pandemia da COVID-19, as operações de segurança do governo colombiano caíram pela metade, de acordo com um relatório da Fundação Ideias para a Paz (Fundación Ideas para la Paz – FIP). Com as autoridades estatais cada vez mais ausentes, o departamento colombiano do Amazonas começou a ver uma forte presença de grupos armados, especialmente na área do rio Putumayo, de acordo com Jhon Fredy Valencia, secretário agrícola e ambiental do departamento.
Homens armados fecharam aldeias, confinando as pessoas em suas casas, disse um líder indígena que falou sob condição de anonimato por medo de represálias. À noite, barcos de todos os tamanhos, provavelmente transportando drogas, podem ser ouvidos ao longo dos canais de Tarapacá.
“Tem droga, tem coca”, disse a liderança indígena. “Eles estão no nosso território, derrubando mata. Há a invasão dos nossos rios para mineração.”
A líder indígena disse que os homens armados que ameaçaram sua comunidade se autodenominavam Sinaloa. Autoridades de direitos humanos e o representante da Organização Nacional dos Povos Indígenas da Amazônia Colombiana disseram que também receberam declarações de pessoas que foram ameaçadas por representantes do chamado grupo Sinaloa.
O nome Sinaloa não parece ter qualquer ligação com o notório cartel mexicano. Em vez disso, tem sido usado algumas vezes por membros do Comando de Fronteira , uma confluência de ex-células das FARC e remanescentes da organização colombiana de tráfico de drogas La Constru. O Comando de Fronteira surgiu em 2017, na sequência da dissolução do Bloco Sul das FARC. Os membros descreveram-se como opostos às injustiças cometidas pelos comandantes das FARC, incluindo a não partilha de riqueza com as bases.
De acordo com um relatório do think tank A la Orilla del Río , que estuda a região amazônica da Colômbia, o Comando de Fronteira aceita “todos os tipos de combatentes, independentemente de sua origem e história armada”. Seus soldados de infantaria recebem uma remuneração mensal de 2 milhões de pesos (cerca de US$ 450), o dobro do salário mínimo colombiano.
“Ninguém sabia o que faziam com todo aquele dinheiro”, disse o membro aos investigadores. “Aqui decidimos que esses recursos vão para quem está na luta.”
O Comando Fronteiriço, que os militares colombianos apelidaram de “estrutura residual 48”, controla grande parte do corredor ao longo do rio Putumayo, segundo autoridades. A influência do grupo se estende até o departamento de Nariño, no oeste da Colômbia, um importante centro de produção e tráfico de cocaína, via Putumayo.
Com cerca de 300 homens, a extensão da influência do Comando de Fronteira nos recantos profundos do departamento colombiano do Amazonas não é clara.
A autoridade de direitos humanos que trabalha com comunidades no Amazonas disse que o grupo funciona mais como um clã paramilitar do tráfico, ampliando seu alcance recrutando grupos menores e fazendo alianças com grupos brasileiros. O controlo social e o recrutamento de jovens fazem parte do seu modus operandi.
“Eles tomam todas as decisões sobre estas comunidades”, disse o responsável pelos direitos humanos.
Gangues brasileiras entram na floresta tropical
A fraca cooperação transfronteiriça e a falta de controlos aduaneiros e migratórios na tríplice fronteira da Colômbia, do Peru e do Brasil tornaram-na num íman para os gangues de traficantes do Brasil, que alimentam o maior mercado interno de narcóticos da América Latina e um oleoduto de cocaína para a Europa.
Em Tabatinga, Brasil, o grafite oferece algumas dicas sobre quais gangues são dominantes. Num edifício do porto fluvial da cidade estão rabiscados “Os Crias” e “Voz Da Morte”. Os Crias parecem ser uma gangue nova e descarada da qual pouco se sabe. Uma reportagem de julho de 2020 em A Crítica , um meio de comunicação focado no estado brasileiro do Amazonas, afirma que o grupo é uma facção da Família do Norte (Família do Norte – FDN) e que é aliado da poderosa gangue PCC do Brasil.
Graffiti de “Os Crias” no porto fluvial de Tabatinga. Tabatinga, Brasil, agosto de 2022. Fotografia: Seth Robbins
Autoridades na Colômbia confirmaram que o Crias se separou da FDN, mas não fizeram menção à ligação da gangue com o PCC.
Os Crias parecem ter substituído a FDN em Tabatinga nos últimos três anos. Acredita-se que o grupo controle as vendas de drogas nas ruas da tríplice fronteira. A gangue também estaria por trás de um ataque armado ao único banco na ilha de Santa Rosa, no Peru, e de uma onda de assassinatos no Brasil e na Colômbia.
O envolvimento mais amplo da gangue no tráfico de drogas não é claro. A reportagem de A Crítica afirma que os Crias fizeram alianças com grupos colombianos e peruanos para controlar o tráfico na região e para marginalizar o Comando Vermelho, principal rival do PCC. Renato Sérgio Lima, presidente da organização não governamental Fórum Brasileiro de Segurança Pública (Fórum Brasileiro de Segurança Pública), disse em um tweet de 6 de junho de 2022 que os Crias estão tentando controlar o Vale do Javari, no Brasil, uma grande faixa de floresta tropical que fica ao longo a fronteira peruana.
Embora o gangue emergente só conseguisse controlar o corredor crítico da droga formando alianças com traficantes poderosos e grupos criminosos maiores, a sua possível propagação no Vale do Javari deveria soar o alarme.
A caça furtiva de peixes, o tráfico de drogas, a extração ilegal de madeira, a mineração e a pecuária proliferaram no Vale do Javari, a segunda maior reserva do Brasil e lar de vários grupos indígenas isolados. O aumento da pirataria que ataca barcos que transportam drogas na região acrescentou uma perigosa dimensão transnacional a estes crimes ambientais.
Por exemplo, o Vale do Javari é onde o jornalista britânico Dom Phillips e o defensor indígena Bruno Araújo Pereira foram assassinados em junho de 2022 enquanto trabalhavam em uma reportagem. Três pescadores foram presos e indiciados pelo crime, incluindo um que confessou e conduziu a polícia até seus corpos.
Um quarto homem, Rubens Villar Coelho, que admitiu ter relação comercial com os pescadores, também está sob investigação. Preso sob a acusação de posse de documentos falsos, Coelho – que atende pelo pseudônimo “Colômbia”, mas é peruano – é suspeito de dirigir uma operação de pesca ilegal, dizem os promotores.
O chefe da Polícia Federal do estado do Amazonas, Alexandre Fontes, disse em entrevista coletiva em Manaus, capital do estado, que os investigadores concluíram que a Colômbia havia ordenado os assassinatos.
“Não tenho dúvidas de que a Colômbia foi o mentor”, disse Fontes.
Antes dos assassinatos, Pereira investigava a pesca ilegal e foi visto fotografando a caça furtiva de pirarucu, um enorme peixe de água doce, e de tracajá, uma tartaruga de rio cuja carne e ovos são comumente consumidos. Ambas são espécies protegidas na reserva do Vale do Javari.
De acordo com um associado de Pereira que tinha conhecimento da sua investigação, um dos pescadores acusados pelos assassinatos, Amarildo da Costa Oliveira, fornecia um fornecimento constante de peixe e tartarugas caçadas a Coelho, que os enviava para mercados de peixe do outro lado da fronteira, em Letícia. Os meios de comunicação informaram que moradores e investigadores também suspeitam do envolvimento de Coelho no tráfico de drogas.
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