Esses icônicos animais nos lembram de todas as espécies que ainda precisam ser salvas
De Martha, a pomba, a Toughie, a perereca - aqui estão apenas alguns dos endlings icônicos levados à extinção desde 1914. Até 10.000 espécies são extintas todos os anos,
***
“É muito importante que o mundo saiba que Toughie era um perfeito cavalheiro. Um sapo lindo, lindo. E ser amado."
O tributo do biólogo anfíbio Mark Mandica a Toughie – a última perereca de membros franjados dos Rabbs que morreu em 2016 – expressa a profunda dor que advém de cuidar de um “fim”.
Até 10.000 espécies são extintas todos os anos, de acordo com a WWF, à medida que as atividades humanas continuam a impulsionar o que os cientistas confirmaram ser um sexto evento de extinção em massa.
É quase impossível lidar com a escala da crise da biodiversidade , mas familiarizarmo-nos com apenas alguns destes finais – especialmente aqueles tão queridos como Toughie – ajuda a colocá-los em termos emocionais que podemos começar a processar.
As suas histórias servem como lembretes de como outras espécies estão a navegar pelo mundo em números cada vez menores – espécies que ainda podem ser salvas.
E o Dia Mundial dos Animais, hoje (4 de Outubro), é uma ocasião oportuna para pensar sobre como podemos melhorar o seu bem-estar e as suas hipóteses de sobrevivência.
Martha, a Pomba Passageira – 1914
Martha, o último pombo-passageiro conhecido, faleceu no Zoológico de Cincinnati, na América, em 1914. Sua morte marcou a primeira extinção documentada de uma espécie pelas mãos do homem, de acordo com o zoológico.
“Quando percebemos que o pombo -passageiro estava em apuros, já era tarde demais”, afirma. Depois que o último pombo selvagem conhecido foi caçado até a morte em Ohio em 1900, existia um único rebanho em cativeiro no zoológico.
As tentativas de reprodução falharam e, em 1910, apenas Martha ainda estava de pé. “Uma recompensa de 1.000 dólares [cerca de 900 euros, ou 27.000 euros no valor atual] foi oferecida a quem conseguisse fornecer um companheiro para Martha, mas nenhum foi encontrado”, acrescenta.
Há uma aura de ritual em torno da morte do pombo-passageiro. O corpo de Martha foi congelado e agora reside no Smithsonian em Washington, DC.
Em Cincinnati, um dos primeiros aviários do zoológico foi preservado como um memorial para ela. No interior, uma exposição “serve como um lembrete de toda a tragédia da extinção e apela aos visitantes que considerem como as suas ações afetam a vida selvagem”.
Benjamin, o Tigre da Tasmânia – 1936
O tigre da Tasmânia – ou tilacino – é sem dúvida uma das espécies mais icónicas extintas no século XX.
Declarado o último de sua linhagem, Benjamin foi capturado na natureza e mantido no Zoológico de Hobart, onde morreu alguns anos depois, em 1936.
Vídeos históricos dele andando atrás das grades são angustiantes de assistir. E, ainda não passados 100 anos, a imaginação é alargada para dar lugar a esta criatura agora de aspecto estranho, com as riscas pretas de um tigre, o nariz pontudo de um cão e a bolsa de um canguru.
O maior marsupial carnívoro da era moderna, os tigres da Tasmânia foram levados à extinção pela caça (houve uma recompensa governamental sobre as suas cabeças até 1909), doenças e perda de habitat após a colonização europeia.
Tem sido difícil para as pessoas dar descanso a um animal tão único e carismático. Os avistamentos relatados continuaram por décadas. No ano passado, investigadores da Universidade de Melbourne anunciaram a sua intenção de trazer a espécie de volta à vida .
George Solitário, a Tartaruga Gigante de Galápagos – 2012
Lonesome George, a última tartaruga da Ilha Pinta ( Chelonoidis nigra abingdoni ) (licenciado sob CC BY 2.0)
O último representante conhecido da subespécie da tartaruga gigante de Galápagos , Chelonoidis nigra abingdoni, Lonesome George viveu seus últimos anos no centro de pesquisa Charles Darwin, nas Ilhas Galápagos.
Pensa-se que ele tinha cerca de 100 anos e poderia ter vivido até 200, mas foi encontrado sem vida por um guarda florestal do Parque Nacional de Galápagos em 2012, pondo fim à sua vida de cerca de 10 milhões de anos.
George foi o único sobrevivente de ondas de ataques de baleeiros e caçadores de focas – que mataram a subespécie para obter comida e petróleo – nas ilhas do Pacífico.
Realocado da ilha de Pinta em 1972, com seu habitat devastado por cabras fugitivas, o gigante solitário alcançou status de culto no Equador e em outros lugares.
Mas várias tentativas de reprodução, incluindo a inseminação artificial, e uma graduada em zoologia suíça que se espalhou com hormônios de tartaruga fêmea para tentar estimulá-lo, infelizmente falharam.
“[George] tinha uma personalidade única. Sua tendência natural era evitar as pessoas. Ele foi muito evasivo. Ele tinha seus favoritos e suas rotinas, mas na verdade só chegou perto de seu tratador Llerena”, lembrou Joe Flanagan, um veterinário importante que conhecia George há mais de 20 anos.
“Ele representa o que queríamos preservar para sempre. Quando ele olhou para você, você viu o tempo nos olhos.”
Sapo-arborícola com membros franjados de Toughie, os Rabbs - 2016
Toughie – assim chamado pelo filho de seu cuidador, Mandica, quando soube da situação dos endlings – morreu no Jardim Botânico de Atlanta, na Geórgia, EUA.
Em um minidocumentário de áudio apresentado no podcast do Reino Unido 'Shortcuts' no início deste ano, apresentado por Josie Long, a bióloga anfíbia descreve amorosamente os anos finais da perereca de membros franjados dos Rabbs.
No início dos anos 2000, um fungo letal chamado quitrídeo atingiu as florestas tropicais nativas das rãs do Panamá “como um furacão” – inadvertidamente trazido pelos humanos para uma área onde os anfíbios não tinham resistência.
Os pesquisadores coletaram rapidamente sapos das árvores, “basicamente retirando-os de um prédio em chamas”, diz Mandica.
Globalmente, a doença que come a pele é responsável por 90 supostas extinções de anfíbios . Os anfíbios estão mais ameaçados e em declínio mais rapidamente do que as aves ou os mamíferos – também como resultado da perda de habitat e das alterações climáticas .
Os anos solitários de Toughie no jardim botânico foram passados em silêncio, exceto por um momento especial – gravado por Mandica – quando encontrou o sapo “cantando” sozinho.
“Ele obviamente queria uma companheira e isso é profundamente triste, porque não havia nenhuma em todo o planeta”, disse o biólogo.
Fatu e Najin, os últimos rinocerontes brancos do norte –?
Fatu e Najin (Fonte: Love the Last )
Najin e Fatu, dois rinocerontes brancos do norte que vivem na reserva de Ol Pejeta, no Quénia, poderão ainda não levar a sua espécie para a sepultura.
Mas o futuro não parece brilhante, depois que o último rinoceronte branco do norte macho do mundo, o Sudão, faleceu no santuário após problemas relacionados à idade em 2018.
“A sua morte é um símbolo cruel do desrespeito humano pela natureza e entristeceu todos os que o conheceram”, disse Jan Stejskal, funcionário do Jardim Zoológico Dvur Kralove, na República Checa, onde o Sudão viveu até 2009.
“Mas não devemos desistir”, disse ele à agência de notícias AFP. “Devemos aproveitar a situação única em que as tecnologias celulares são utilizadas para a conservação de espécies criticamente ameaçadas. Pode parecer inacreditável, mas graças às técnicas recentemente desenvolvidas, até mesmo o Sudão ainda poderá ter uma descendência.”
A reprodução artificialmente assistida é uma possibilidade para as fêmeas, confirmaram recentes exames veterinários. As esperanças da subespécie residem agora no desenvolvimento de técnicas de fertilização in vitro e tecnologia de células estaminais, diz Ol Pejeta, “procedimentos dispendiosos e complicados que nunca antes foram tentados em rinocerontes”.
Os rinocerontes negros, de Sumatra e de Java também estão criticamente ameaçados – este último com cerca de 18 indivíduos restantes – após crises de caça furtiva.
*
A fonte original deste artigo é Euronews
Nenhum comentário:
Postar um comentário