ISIS uma ameaça ao regime de Assad

Em meio às ruínas da Síria, está Bashar al-Assad agora, finalmente, de frente para o fim?

Como Isis segue  em frente e o regime sírio oscila à beira do colapso, o nosso correspondente no Oriente Médio, vencedor do prêmio Orwell 2015 para o jornalismo, relata sobre a luta mortal pelo domínio na região

 

Um foguete é lançado por um sírio

em campo em posições inimigas na antiga cidade oásis de Palmyra

. Photograph: EPA 

 

Martin Chulov

Domingo 24 de  Maio 2015 00.04 BST

 

Uma noite no final de Março, um líder rebelde sírio de voltar de uma reunião do outro lado da fronteira, na Turquia e chamou uma reunião urgente de seus comandantes. Os cinco homens apareceram na casa de seu chefe na província de Idlib à espera de receber os mesmos fundamentos para a paciência que sempre tinham ouvido e notícias mais sombrias sobre o dinheiro e as armas que são difíceis de encontrar. Desta vez, porém, eles estavam em um choque.

"Ele chegou à procura ansiosa", disse um dos comandantes. "Isso chamou a nossa atenção imediatamente. Mas quando ele começou a falar, todos nós ficamos atordoados. "

O líder, que pediu que seu aparelho não ser identificado, disse que ele disse a seus homens que a guerra de moagem de atrito que tinham lutado contra o governo sírio desde o início de 2012 estava prestes a virar a seu favor.

"E a razão para isso foi que eu poderia agora começar quase todas as armas que eu queria", ele disse ao Observer. "Pela primeira vez eles não estavam segurando nada de nós - exceto mísseis antiaéreos. Os turcos e seus amigos queriam acabar com isso. "

O líder diz ele explicou que eles e todos os outros grupos de oposição no norte, com excepção do Estado Islâmico (Isis), estavam prestes a ser beneficiários de uma distensão entre potências regionais que haviam concordado em colocar suas próprias rivalidades de lado e se concentrar em um inimigo comum - o regime sírio.

O acordo tinha sido fixada pela Arábia Saudita, que tinha resolvido fazer de tudo para acabar com o regime Bashar al-Assad e, mais importante, para reprimir as ambições do principal aliado de Assad, o Irã, para controlar o curso da guerra. Significava uma nova fase em uma disputa antiga entre rivais regionais de poder e influência, que era para ter profundas implicações para a forma como a guerra na Síria, e espaçadores de proxy em outras partes do Oriente Médio, eram para ser combatido.

No início de março, figuras regionais seniores tinha sido convocado para Riyadh pelo rei Salman recém-coroado de ouvir os seus planos para a região. O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, foi um dos primeiros a chegar. Funcionários do Catar e líderes de Cooperação do Golfo Conselho logo em seguida.

Sua mensagem foi triplo: primeiro, não haveria mais divisão ao longo de linhas regionais, que tinha visto os governos Irmandade Muçulmana-alinhados da Turquia e Qatar derramar apoio em grupos sírios aliados, enquanto a Arábia focado em mais roupas tradicionais. Em segundo lugar, Riyadh concordaria em enviar gamechanging armamento para o norte da Síria em troca de garantias de coordenação e disciplina. E, finalmente, os EUA não iria ficar no caminho. "Francamente", disse um funcionário saudita disse ao Observer, "não teria nos incomodou se tivessem tentado."

Dentro de semanas, o novo impulso tinha pago dividendos claros. Armado com dezenas de TOW guiado mísseis anti-tanque, o que poderia tirar armadura regime de várias milhas de distância, grupos de oposição - entre eles afiliado da Al-Qaeda na Síria, Jabhat al-Nusra, que é proibida por os EUA como um grupo terrorista e tem sido visto com cautela pelos Riad - começou a avançar em vilas e cidades que não tinham se atreveu a atacar até então.

Os resultados foram chocantes. A capital regional de Idlib caiu dentro de dias. Várias semanas depois, na cidade vizinha de Jisr al-Shughour também caiu para um amálgama de jihadistas e moderados que tinha mantido sua parte no trato.

Agora, as planícies agrícolas que se estendem em direção a terceira e quarta cidades da Síria, Homs e Hama, parecem mais vulneráveis ​​do que em qualquer momento desde meados de 2012. O mesmo acontece com a costa do Mediterrâneo e as montanhas ao norte, que são o coração da seita Alawite, dominante no establishment político e de segurança da Síria. E para o leste, em Aleppo, que havia estado sob séria ameaça de serem cercados por forças de Assad há seis meses, parece agora muito mais propensos a cair para os rebeldes.

Em Ankara e Riad e até Bagdá e Beirute - ambos nominalmente aliados Assad - há agora um forte sentimento de que a guerra está indo mal para o regime. Cada batalha que seus militares tem lutado desde março terminou em uma derrota, incluindo a breve luta para dois campos de gás ao norte de Palmyra, na semana passada, que caiu para o grupo jihadista Isis, juntamente com a própria Palmyra - lar de alguns do mais importante mundo sítios arqueológicos.

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Parte da antiga cidade de Palmyra. Fotografia: CHRISTOPHE CHARON / AFP / Getty Images

Damasco enviou alguns de seus soldados de elite para defender os campos de gás, que são uma parte essencial do abastecimento de energia da Síria, mas foram rapidamente derrotados por Isis, que também corria desenfreado através da vizinha província de Anbar do Iraque na semana passada.

"Este não é apenas o fluxo e refluxo de batalha", disse um diplomata do mundo árabe. "Esta tem sido clara e repetida evidência de que o exército regime não pode se defender, ou o país, mesmo com o apoio cada vez mais pesado de seu patrocinador, o Irã".

Do outro lado da fronteira, as autoridades iraquianas estão expressando os mesmos medos sobre seu próprio exército nacional. Melhor armados e treinados do que os sírios, as melhores forças iraquianas em Ramadi capitulou - a cidade mais importante da província de Anbar - em cerca de 72 horas, dando Isis seu maior triunfo desde que invadiu Mosul em julho. A intenção declarada do grupo terrorista, em seguida, foi para desmantelar as fronteiras pós-otomanos que definiram o moderno Oriente Médio, especialmente o acordo anglo-francês Sykes-Picot, que criou a Síria moderna e Líbano. Um ano mais tarde, Isis dificilmente poderia ser criticado por soar excessivamente ambicioso.

Na sexta-feira, o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, disse Isis estava agora no controle de todos os seis postos de fronteira entre o Iraque ea Síria - mesmo com a presença constante de jatos da Força Aérea dos EUA. Cerca de 1.000 milhas de fronteira é agora fora do controle de qualquer país, com Isis desfrutando completa liberdade de movimento, exceto quando os aviões estão ao redor.

Embora 20 dos seus 43 funcionários de alto nível foram apanhados por drones e aviões norte-americanos, líderes Isis ainda pode viajar livremente em toda a grande extensão de terra, aproximadamente do tamanho da Jordânia, que hoje chamamos de um califado islâmico. E a chave para o seu crescimento nem sempre descansar com a ideologia inflexível brutal que alguns líderes usam para trazer ao calcanhar comunidades que conquistar.

"Antes o Estado Islâmico surgiu, estávamos os animais dos xiitas", disse um cirurgião falando da cidade iraquiana controlado por Isis de Fallujah. "Não importa o que dissemos ou acreditava, fomos tratados como Isis qualquer maneira", disse ele sobre o governo liderado pelo xiita. "Bem, nós podemos também estar com eles, porque o governo nunca virá para ajudar. Eles têm mais poder e autoridade do que Bagdá tem tido desde que Saddam ".

As visualizações do cirurgião foram ecoadas por moradores de Deir Azzour no leste da Síria, que foram contatados por telefone. "Eu posso ver o apelo de Isis", disse um homem que se chamava Abu Ayman. "Por mais que eu não gosto deles, eu posso ver que eles estão levando algumas comunidades sunitas no sentido de uma dignidade que nenhum governo lhes dará."

Os sucessos espetaculares dos jihadistas na semana passada talvez tenha feito mais para demonstrar a fraqueza dos atores estatais eles estão lutando do que para mostrar a sua própria força.

"Este é um grande problema", disse Hisham al-Hashimi, estrategista e escritor iraquiano em questões Isis. "É algo que nenhum estado quer falar. Eles não podem reconhecer que eles não conseguem encontrar soluções por si mesmos. Mas é muito mais um problema que a região está preocupado ".

Como Bagdá foi ameaçado por Isis em julho do ano passado, o Irã foi mais rápido do que qualquer outro aliado para enviar conselheiros para reforçar suas defesas. Eles não tem que viajar muito. Nem eles precisam para começar a partir do zero; Generais iranianos estavam fazendo exatamente a mesma coisa na Síria durante pelo menos dois anos.

Um ano depois, o Irã está mais empenhado do que nunca para proteger tanto  os estados oscilando  e salvaguardando os seus próprios objetivos estratégicos no mundo árabe.

A sobrevivência dos regimes em Bagdá e Damasco - ou, pelo menos, os mesmos sistemas e estruturas no lugar agora - são essenciais para a meta central do regime iraniano no Oriente Médio: a manutenção de um arco de influência que vai de Teerão, através de Qom, Bagdá, Najaf e Damasco e no sul do Líbano, onde suas milícias continua sendo uma ameaça potente para a fronteira norte de Israel. Damasco tem permitido armas, dinheiro e combatentes a fluir para o Hezbollah e, ​​desde 2003, Bagdá também havia se tornado uma conduta fundamental para as ambições do Irã, com grupos xiitas iraquianos que combatiam o exército de ocupação dos Estados Unidos atuando como proxies realizado.

Enquanto Riyadh assistiu inquieto como o Irã tem conquistado uma mão no Iraque desde que o Exército dos EUA retirou totalmente em 2011, tornou-se muito mais alarmado como a Síria se desintegrou. "Isso nos mostrou o quão longe eles iriam para defender os seus interesses", disse o oficial saudita. "Eles não estavam apenas defendendo o que eles tinham, mas tentar construir sobre ela. E o tempo todo sob a cobertura americana. "

Durante toda a guerra sírio, e as revoltas árabes de modo mais geral, a relação saudita com seu mais importante aliado global secou significativamente. Rei Salman, que antigamente era ministro da Defesa, é conhecido por ter protestou contra equívoco de Barack Obama sobre a Síria, especialmente a sua decisão de não bombardear Damasco, em agosto de 2013, depois de um ataque com gás sarin atribuído ao regime sírio. "Esse foi o momento em que percebemos que o nosso amigo mais poderoso já não era confiável", disse o oficial. "Nós tivemos que sair de trás da cortina."

Poucas semanas depois de Salman ser nomeado rei, uma política regional mais assertiva foi evidente. Assim, também, foi a vontade de desafiar abertamente os EUA, uma posição a cargo de profundo ressentimento em um acordo mediado por Obama para obrigar o Irã a renunciar ao seu programa nuclear em troca de sanções alívio e, de acordo com funcionários em Riyadh eo CCG, a legitimação global de Iran 36 anos após a revolução islâmica.

Funcionários do Golfo contatados nas últimas semanas dizem que os temores de que o Irã vai acabar jogando um papel de liderança na resolução de litígios mais intratáveis ​​da região nunca vai sentar-se bem com eles, ou com Riyadh. Todos insistiram que a tomada de Março do Iémen,  por houthis da seita xiita Zaydi-linked, que são aliados ao Irã, foi a evidência de Teerã afirmar-se à frente das negociações. E em um lugar onde a maioria dos assuntos a Riad - fronteira oriental da Arábia Saudita.

"Eles vão passar todo o seu tesouro para proteger o que eles têm", disse o oficial. "Eles são muito abertos sobre isso. A Guarda Revolucionária dizem que nunca irá comprometer a Damasco e o Hezbollah e eles são a instituição mais poderosa do país. E agora eles querem o Iêmen também. Mas este é um estratagema. Eles vão tentar negociar com a gente que, em troca de Damasco".

Fora de todo o recente caos - a destruição iminente de um berço da civilização, os combatentes anti-Assad ressurgentes e a brutalidade desenfreada dos jihadistas - uma rara clareza surgiu. Principais potências da região estão agora abertamente trancado em uma luta para o destino da região - e da Síria, em particular - que só pode ser interrompido com uma solução global intermediada.

"O Irã disse que a chave para o mundo árabe foi a Síria", disse o oficial saudita. "Bem, nós concordamos com eles." E Riad não está mais preocupado com a mostrá-lo.

http://www.theguardian.com