Por Samir Bhattacharya
De 27 a 28 de julho de 2023 , a segunda Cúpula Rússia-África ocorreu em São Petersburgo, na Rússia. Inicialmente, a cúpula estava marcada para outubro de 2022 em Adis Abeba . No entanto, a cúpula foi adiada, provavelmente devido a complicações decorrentes da guerra da Rússia contra a Ucrânia. Apesar da presença de 49 das 54 nações africanas, houve Ministros de apenas 27 países: 17 Chefes de Estado e 10 Primeiros-Ministros . Isto contrasta fortemente com a cimeira de 2019, onde estiveram presentes 43 Chefes de Estado Africanos e dois Vice-Presidentes , juntamente com 109 ministros e os Chefes da Comissão da União Africana (UA), o Banco Africano de Exportação-Importação e vários comunidades.
À semelhança da última cimeira, a agenda da cimeira deste ano incluiu a transferência de tecnologia e o desenvolvimento da indústria e infra-estruturas críticas em África, desenvolvimento da engenharia energética, agricultura e extracção mineral e garantia da segurança alimentar e energética. À medida que a edição de 2023 se expandiu para incluir um elemento humanitário, um Fórum Econômico e Humanitário Rússia-África também ocorreu em paralelo. Adicionalmente, decorreram exposições e uma plataforma para a realização de reuniões de negócios.
No final da cúpula, ambas as partes concordaram com uma Declaração conjunta de 74 pontos para colaboração em segurança, comércio e meio ambiente. No entanto, com o uso frequente de palavras como neocolonialismo, neonazismo, neofascismo, russofobia, sanções ilegais, substituição de importações e valores tradicionais, o documento parece ser um endosso africano implícito da justificativa da Rússia para sua guerra contra Ucrânia. De fato, o documento de mais de 4.000 palavras contém várias declarações usadas sutilmente para encorajar a África a apoiar a posição de Moscou na guerra.
Após a cimeira, a segurança alimentar cada vez mais deteriorada foi a principal preocupação dos decisores políticos africanos. Em 17 de julho, quase um ano após a assinatura em Istambul, o presidente russo, Vladimir Putin, decidiu retirar-se da Black Sea Grain Initiative (BSGI) . O BSGI pretendia aliviar o bloqueio russo, permitindo assim que a Ucrânia exportasse grãos para a África. Durante a cúpula, Cyril Ramaphosa, da África do Sul, Abdel Fattah el-Sisi, do Egito, e cinco outros líderes que faziam parte da Iniciativa de Paz na África exortaram o presidente Putin a mudar de ideia. Mas seu pedido foi firmemente rejeitado. Em vez disso, a declaração atribuiu toda a culpa pela escassez de alimentos às sanções ocidentais.
Definitivamente, a promessa do presidente Putin de entregar de 25.000 a 50.000 toneladas de grãos gratuitamente a seis países , a saber, Burkina Faso, Zimbábue, Mali, Somália, República Centro-Africana e Eritreia, é encorajadora para essas nações pobres. No entanto, não será feito imediatamente, mas dentro de três ou quatro meses – muito pouco para um continente de 54 países.
Decodificando a conquista da cúpula: Vantagem da Rússia
Atualmente, a África importa cinco vezes mais do que exporta para a Rússia, resultando em um desequilíbrio comercial de US$ 12 bilhões . Após a Cúpula Rússia-África de 2019, o presidente Putin planejou aumentar o comércio da Rússia com a África de cerca de US$ 16,8 bilhões para US$ 40 bilhões anualmente em cinco anos . Em vez disso, agora está parado em aproximadamente US$ 18 bilhões anuais ou cerca de 2% de todo o comércio no continente. Além disso, 70% do comércio total está restrito a apenas quatro países: Argélia, Egito, Marrocos e África do Sul . Durante a primeira cúpula, os organizadores posteriormente se gabaram de dezenas de acordos assinados, no valor estimado de US$ 15 bilhões., mas de acordo com alguns relatórios, a maioria deles eram memorandos de entendimento (MOU) e não juridicamente vinculativos. Além disso, o investimento direto da Rússia na África é atualmente cerca de 1% do fluxo total .
De fato, a Rússia renunciou a uma grande parte de sua dívida com diferentes nações africanas no valor de US$ 23 bilhões . Isso representa quase 90% do total da dívida africana. De acordo com o presidente Putin, isso deixa a África sem mais dívidas “diretas” para a Rússia, mas com algumas obrigações financeiras. No entanto, dado que o empréstimo russo à África é apenas uma pequena parte, isso terá um impacto mínimo neste continente altamente endividado. Putin acrescentou que seu governo também fornecerá mais de US$ 90 milhões para fins de desenvolvimento a pedido dos países africanos. Por último, mas não menos importante, a Rússia anunciou que gastará cerca de US$ 13 milhões em “assistência em larga escala” aos sistemas de saúde na África .
De fato, a Rússia carece de recursos para competir com os EUA, França, Alemanha e Japão ou China como doador bilateral de desenvolvimento. No entanto, ele tem algumas cartas para jogar. No ano passado, foi a maior fonte de fertilizantes da África, fornecendo 500.000 toneladas . É também uma potência significativa em petróleo, gás e mineração. Outro esforço significativo da Rússia para fortalecer os laços com a África é seu compromisso com a educação. Em 2023, a Rússia ofereceu um recorde de 4.700 bolsas de estudo para estudantes africanos , um aumento considerável em relação às 1.900 bolsas concedidas em 2019. Atualmente, existem cerca de 35.000 estudantes africanos na Rússia, e cerca de 6.000 deles recebem diferentes bolsas do governo.
O comércio de armas consiste no pilar mais bem-sucedido do comércio convencional da Rússia com a África, que é administrado principalmente pela estatal Rosoboronexport . Atualmente, a Rússia responde por 44% das principais importações de armas para o continente entre 2017 e 2021, superando outros grandes players como os EUA (17%), China (10%) e França (6,1%). a Alrosa , que gere projectos diamantíferos em Angola e está a explorar possibilidades no Zimbabwe; Rusal , que extrai bauxita na Guiné; e a Rosatom, que está construindo uma usina nuclear no Egito , são outras empresas russas com interesses substanciais na África. Durante a última cimeira, a Etiópia e o Zimbabweassinou contratos de desenvolvimento nuclear com a Rosatom.
Além de importar armas, muitas nações africanas contrataram mercenários russos. Esses mercenários russos na África trabalham sob o Grupo Wagner, empresa ligada a Yevgeny Prigozhin, amigo pessoal de Vladimir Putin. Sobre o futuro do grupo Wagner na África, particularmente no contexto do motim do grupo Wagner, o ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov , e o chefe do Wagner , Yevgeny Prigozhin , em declarações separadas, esclareceram que o grupo continuará a operar em partes da África. E a aparição de Prigozhin durante a cúpula e sua comemoração no Níger deixam claro que Wagner continuará a se expandir na África.
Uma avaliação em vez de uma conclusão
A Rússia demonstrou um compromisso notável em se envolver com a África, com o ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, fazendo três visitas ao continente este ano. Esses esforços diplomáticos ressaltam a crescente importância que Moscou dá ao apoio dos países africanos. Claramente, a Rússia queria demonstrar sua forte base de apoio de muitos antigos e leais aliados da África em sua luta contra a hegemonia ocidental. E dessa perspectiva, a reunião serviu ao propósito russo. E para a África, exceto por alguns desses anúncios variados, os líderes africanos têm muito pouco concreto para levar para casa do evento.
No entanto, também era crucial para os líderes africanos demonstrarem a outras potências estrangeiras que estavam abertos a ouvir vários pontos de vista. Os líderes africanos estão acostumados a líderes estrangeiros que fazem promessas ousadas, mas não as cumprem. A baixa participação na cúpula também pode sugerir que os líderes africanos estão reajustando seu lugar no mundo multipolar.
E eles perceberam que na nova era do multilateralismo, comprometer suas relações com o Ocidente ou com a Rússia não é a melhor diplomacia. Quase todas as nações africanas são não-alinhadas, evitando os blocos de poder global e ressentindo-se da pressão ocidental. Provavelmente também por isso os Chefes de Estado e Ministros se afastaram, mas enviaram seus representantes. A representação da África na cúpula pode ser saudada como uma declaração da África: a lealdade cega a um estado não é mais a norma. Portanto, a África não ganhou nada com os espelhos da conferência, o instrumento de meia-verdade das trevas de Macbeth: não é um simples fato nem uma mentira deliberada.
Imagem em destaque: Azali Assoumali e Vladimir Putin durante a conclusão da cúpula em 28 de julho (licenciado sob CC BY 4.0)
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