Em meio àsruínas daSíria,estáBashar al-Assadagora, finalmente,de frente para ofim?
ComoIsissegue em frente eo regime síriooscila àbeira do colapso, o nosso correspondente no Oriente Médio, vencedor do prêmioOrwell2015 parao jornalismo, relata sobre aluta mortalpelo domíniona região
Um foguete é lançado por um sírio em campo emposições inimigasna antiga cidadeoásis dePalmyra. Photograph: EPA
Martin Chulov
Uma
noite no final de Março, um líder rebelde sírio de voltar de uma
reunião do outro lado da fronteira, na Turquia e chamou uma reunião
urgente de seus comandantes. Os
cinco homens apareceram na casa de seu chefe na província de Idlib à
espera de receber os mesmos fundamentos para a paciência que sempre
tinham ouvido e notícias mais sombrias sobre o dinheiro e as armas que
são difíceis de encontrar. Desta vez, porém, eles estavam em um choque. "Ele chegou à procura ansiosa", disse um dos comandantes. "Isso chamou a nossa atenção imediatamente. Mas quando ele começou a falar, todos nós ficamos atordoados. " O líder, que pediu que seu aparelho não ser identificado, disse que
ele disse a seus homens que a guerra de moagem de atrito que tinham
lutado contra o governo sírio desde o início de 2012 estava prestes a
virar a seu favor. "E a razão para isso foi que eu poderia agora começar quase todas as armas que eu queria", ele disse ao Observer. "Pela primeira vez eles não estavam segurando nada de nós - exceto mísseis antiaéreos. Os turcos e seus amigos queriam acabar com isso. " O
líder diz ele explicou que eles e todos os outros grupos de oposição no
norte, com excepção do Estado Islâmico (Isis), estavam prestes a ser
beneficiários de uma distensão entre potências regionais que haviam
concordado em colocar suas próprias rivalidades de lado e se concentrar
em um inimigo comum - o regime sírio. O
acordo tinha sido fixada pela Arábia Saudita, que tinha resolvido fazer
de tudo para acabar com o regime Bashar al-Assad e, mais importante,
para reprimir as ambições do principal aliado de Assad, o Irã, para
controlar o curso da guerra. Significava uma nova fase em uma disputa antiga entre rivais regionais
de poder e influência, que era para ter profundas implicações para a
forma como a guerra na Síria, e espaçadores de proxy em outras partes do
Oriente Médio, eram para ser combatido. No
início de março, figuras regionais seniores tinha sido convocado para
Riyadh pelo rei Salman recém-coroado de ouvir os seus planos para a
região. O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, foi um dos primeiros a chegar. Funcionários do Catar e líderes de Cooperação do Golfo Conselho logo em seguida. Sua
mensagem foi triplo: primeiro, não haveria mais divisão ao longo de
linhas regionais, que tinha visto os governos Irmandade
Muçulmana-alinhados da Turquia e Qatar derramar apoio em grupos sírios
aliados, enquanto a Arábia focado em mais roupas tradicionais. Em
segundo lugar, Riyadh concordaria em enviar gamechanging armamento para
o norte da Síria em troca de garantias de coordenação e disciplina. E, finalmente, os EUA não iria ficar no caminho. "Francamente", disse um funcionário saudita disse ao Observer, "não teria nos incomodou se tivessem tentado." Dentro de semanas, o novo impulso tinha pago dividendos claros. Armado
com dezenas de TOW guiado mísseis anti-tanque, o que poderia tirar
armadura regime de várias milhas de distância, grupos de oposição -
entre eles afiliado da Al-Qaeda na Síria, Jabhat al-Nusra, que é
proibida por os EUA como um grupo terrorista e tem sido visto com cautela pelos Riad - começou a avançar em vilas e cidades que não tinham se atreveu a atacar até então. Os resultados foram chocantes. A capital regional de Idlib caiu dentro de dias. Várias semanas depois, na cidade vizinha de Jisr al-Shughour também
caiu para um amálgama de jihadistas e moderados que tinha mantido sua
parte no trato. Agora,
as planícies agrícolas que se estendem em direção a terceira e quarta
cidades da Síria, Homs e Hama, parecem mais vulneráveis do que em
qualquer momento desde meados de 2012. O
mesmo acontece com a costa do Mediterrâneo e as montanhas ao norte, que
são o coração da seita Alawite, dominante no establishment político e
de segurança da Síria. E para o leste, em Aleppo, que havia estado sob séria ameaça de serem
cercados por forças de Assad há seis meses, parece agora muito mais
propensos a cair para os rebeldes. Em
Ankara e Riad e até Bagdá e Beirute - ambos nominalmente aliados Assad -
há agora um forte sentimento de que a guerra está indo mal para o
regime. Cada
batalha que seus militares tem lutado desde março terminou em uma
derrota, incluindo a breve luta para dois campos de gás ao norte de
Palmyra, na semana passada, que caiu para o grupo jihadista Isis,
juntamente com a própria Palmyra - lar de alguns do mais importante
mundo sítios arqueológicos.
Parte da antiga cidade de Palmyra. Fotografia: CHRISTOPHE CHARON / AFP / Getty Images
Damasco enviou alguns de seus soldados de elite para defender os
campos de gás, que são uma parte essencial do abastecimento de energia
da Síria, mas foram rapidamente derrotados por Isis, que também corria
desenfreado através da vizinha província de Anbar do Iraque na semana
passada. "Este não é apenas o fluxo e refluxo de batalha", disse um diplomata do mundo árabe. "Esta tem sido clara e repetida evidência de que o exército regime não
pode se defender, ou o país, mesmo com o apoio cada vez mais pesado de
seu patrocinador, o Irã". Do outro lado da fronteira, as autoridades iraquianas estão expressando os mesmos medos sobre seu próprio exército nacional. Melhor
armados e treinados do que os sírios, as melhores forças iraquianas em
Ramadi capitulou - a cidade mais importante da província de Anbar - em
cerca de 72 horas, dando Isis seu maior triunfo desde que invadiu Mosul
em julho. A
intenção declarada do grupo terrorista, em seguida, foi para
desmantelar as fronteiras pós-otomanos que definiram o moderno Oriente
Médio, especialmente o acordo anglo-francês Sykes-Picot, que criou a
Síria moderna e Líbano. Um ano mais tarde, Isis dificilmente poderia ser criticado por soar excessivamente ambicioso. Na
sexta-feira, o Observatório Sírio para os Direitos Humanos, disse Isis
estava agora no controle de todos os seis postos de fronteira entre o
Iraque ea Síria - mesmo com a presença constante de jatos da Força Aérea
dos EUA. Cerca de 1.000 milhas de fronteira é agora fora do controle de
qualquer país, com Isis desfrutando completa liberdade de movimento,
exceto quando os aviões estão ao redor. Embora
20 dos seus 43 funcionários de alto nível foram apanhados por drones e
aviões norte-americanos, líderes Isis ainda pode viajar livremente em
toda a grande extensão de terra, aproximadamente do tamanho da Jordânia,
que hoje chamamos de um califado islâmico. E a chave para o seu crescimento nem sempre descansar com a ideologia
inflexível brutal que alguns líderes usam para trazer ao calcanhar
comunidades que conquistar. "Antes
o Estado Islâmico surgiu, estávamos os animais dos xiitas", disse um
cirurgião falando da cidade iraquiana controlado por Isis de Fallujah. "Não
importa o que dissemos ou acreditava, fomos tratados como Isis qualquer
maneira", disse ele sobre o governo liderado pelo xiita. "Bem, nós podemos também estar com eles, porque o governo nunca virá para ajudar. Eles têm mais poder e autoridade do que Bagdá tem tido desde que Saddam ". As visualizações do cirurgião foram ecoadas por moradores de Deir Azzour no leste da Síria, que foram contatados por telefone. "Eu posso ver o apelo de Isis", disse um homem que se chamava Abu Ayman. "Por mais que eu não gosto deles, eu posso ver que eles estão levando
algumas comunidades sunitas no sentido de uma dignidade que nenhum
governo lhes dará." Os sucessos espetaculares dos jihadistas na semana passada talvez
tenha feito mais para demonstrar a fraqueza dos atores estatais eles
estão lutando do que para mostrar a sua própria força. "Este é um grande problema", disse Hisham al-Hashimi, estrategista e escritor iraquiano em questões Isis. "É algo que nenhum estado quer falar. Eles não podem reconhecer que eles não conseguem encontrar soluções por si mesmos. Mas é muito mais um problema que a região está preocupado ". Como
Bagdá foi ameaçado por Isis em julho do ano passado, o Irã foi mais rápido
do que qualquer outro aliado para enviar conselheiros para reforçar
suas defesas. Eles não tem que viajar muito. Nem eles precisam para começar a partir do zero; Generais iranianos estavam fazendo exatamente a mesma coisa na Síria durante pelo menos dois anos. Um ano depois, o Irã está mais empenhado do que nunca para proteger
tanto os estados oscilando e salvaguardando os seus próprios objetivos
estratégicos no mundo árabe. A
sobrevivência dos regimes em Bagdá e Damasco - ou, pelo menos, os
mesmos sistemas e estruturas no lugar agora - são essenciais para a meta
central do regime iraniano no Oriente Médio: a manutenção de um arco de
influência que vai de Teerão, através de Qom, Bagdá, Najaf e Damasco e no sul do Líbano, onde suas milícias continua sendo uma ameaça potente para a fronteira norte de Israel. Damasco tem permitido armas, dinheiro e combatentes a fluir para o
Hezbollah e, desde 2003, Bagdá também havia se tornado uma conduta
fundamental para as ambições do Irã, com grupos xiitas iraquianos que
combatiam o exército de ocupação dos Estados Unidos atuando como proxies
realizado. Enquanto
Riyadh assistiu inquieto como o Irã tem conquistado uma mão no Iraque
desde que o Exército dos EUA retirou totalmente em 2011, tornou-se muito
mais alarmado como a Síria se desintegrou. "Isso nos mostrou o quão longe eles iriam para defender os seus interesses", disse o oficial saudita. "Eles não estavam apenas defendendo o que eles tinham, mas tentar construir sobre ela. E o tempo todo sob a cobertura americana. " Durante
toda a guerra sírio, e as revoltas árabes de modo mais geral, a relação
saudita com seu mais importante aliado global secou significativamente.
Rei
Salman, que antigamente era ministro da Defesa, é conhecido por ter
protestou contra equívoco de Barack Obama sobre a Síria, especialmente a
sua decisão de não bombardear Damasco, em agosto de 2013, depois de um
ataque com gás sarin atribuído ao regime sírio. "Esse foi o momento em que percebemos que o nosso amigo mais poderoso já não era confiável", disse o oficial. "Nós tivemos que sair de trás da cortina." Poucas semanas depois de Salman ser nomeado rei, uma política regional mais assertiva foi evidente. Assim,
também, foi a vontade de desafiar abertamente os EUA, uma posição a
cargo de profundo ressentimento em um acordo mediado por Obama para
obrigar o Irã a renunciar ao seu programa nuclear em troca de sanções
alívio e, de acordo com funcionários em Riyadh eo CCG, a legitimação global de Iran 36 anos após a revolução islâmica. Funcionários
do Golfo contatados nas últimas semanas dizem que os temores de que o
Irã vai acabar jogando um papel de liderança na resolução de litígios
mais intratáveis da região nunca vai sentar-se bem com eles, ou com
Riyadh. Todos
insistiram que a tomada de Março do Iémen, por houthis da seita xiita
Zaydi-linked, que são aliados ao Irã, foi a evidência de Teerã
afirmar-se à frente das negociações. E em um lugar onde a maioria dos assuntos a Riad - fronteira oriental da Arábia Saudita. "Eles vão passar todo o seu tesouro para proteger o que eles têm", disse o oficial. "Eles são muito abertos sobre isso. A Guarda Revolucionária dizem que nunca irá comprometer a Damasco e o Hezbollah e eles são a instituição mais poderosa do país. E agora eles querem o Iêmen também. Mas este é um estratagema. Eles vão tentar negociar com a gente que, em troca de Damasco". Fora
de todo o recente caos - a destruição iminente de um berço da
civilização, os combatentes anti-Assad ressurgentes e a brutalidade
desenfreada dos jihadistas - uma rara clareza surgiu. Principais potências da região estão agora abertamente trancado em uma
luta para o destino da região - e da Síria, em particular - que só pode
ser interrompido com uma solução global intermediada. "O Irã disse que a chave para o mundo árabe foi a Síria", disse o oficial saudita. "Bem, nós concordamos com eles." E Riad não está mais preocupado com a mostrá-lo.
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