O Paquistão e a geoeconomia no QUAD

 A geoeconomia do Paquistão está funcionando bem

By M. K. Bhadrakumar

Indian Punchline 

Quando o mundo inteiro lamenta que os EUA estejam deixando o Afeganistão por ignomínia, o governo Biden está arrancando a vitória das garras da derrota. Que audácia de esperança!

O acordo alcançado em princípio em Tashkent na sexta-feira entre os representantes dos Estados Unidos, Uzbequistão, Afeganistão e Paquistão "para estabelecer uma nova plataforma diplomática quadrilateral focada em aumentar a conectividade regional" é um divisor de águas na política regional, marcando a transição da noite para o dia nos EUA da estratégia regional do tumulto das batalhas à geoeconomia. É de tirar o fôlego.

Esta ideia QUAD decorre da percepção do governo Biden de que "a paz e a conectividade regional se reforçam mutuamente" - algo que a China descobriu há quase uma década.

A declaração conjunta emitida em Tashkent diz que os quatro países reconhecem uma "oportunidade histórica de abrir rotas comerciais internacionais florescentes, [e] as partes pretendem cooperar para expandir o comércio, construir ligações de trânsito e fortalecer os laços entre empresas".

As partes concordaram em se reunir nos próximos meses para determinar as modalidades dessa cooperação com consenso mútuo.

Este grande acontecimento ressalta que Washington pretende permanecer envolvido na estabilidade do Afeganistão. Isso é um bom augúrio para o diálogo intra-afegão.

Evidentemente, Washington está relutante em aceitar a oferta russa, que pode acabar sendo um albatroz. Isso explica, até certo ponto, sua decisão cuidadosa de criar um eixo regional de Estados amigos que estão manifestamente interessados ​​em promover laços e dispostos a trabalhar com os EUA na região. Potencialmente, Washington pode usar o acordo EUA-Uzbequistão-Afeganistão-Paquistão como um “contrapeso” para a Organização de Cooperação de Xangai, que é dominada pela China e pela Rússia.

Os EUA estão intensamente conscientes de que seu prestígio na região está em seu nadir hoje e permanece isolado, como mostra a relatada oferta atrevida da Rússia para ser o guardião da América.

Apesar de suas relações amistosas com a China (e a Rússia), tanto o Uzbequistão quanto o Paquistão estão ansiosos para aprofundar as relações com os EUA. E eles são os dois maiores países do arco do Grande Oriente Médio que se estende do Golfo Pérsico até a fronteira da Ásia Central com a China.

O Uzbequistão, o Afeganistão e o Paquistão também são países muçulmanos e fornecem um mercado de cerca de 300 milhões de pessoas. Sem dúvida, os EUA fizeram seu dever de casa. Este QUAD tem viabilidade ao contrário de seu homônimo insípido no “Indo-Pacífico”.

Nos últimos anos, os EUA têm prestado atenção extra em cultivar laços amigáveis ​​com o o ex-soviético Uzbequistão, que não é apenas o maior país da Ásia Central, mas também uma história de relativo sucesso regional em estabilidade política e trajetória geral de desenvolvimento.

Tashkent tem sido receptiva às propostas de Washington, já que os fortes laços com os Estados Unidos ajudam a equilibrar a Rússia e fortalecerão sua autonomia estratégica.

O novo Quad sinaliza a receptividade dos EUA à demanda persistente do Paquistão por um relacionamento bilateral que vai além das questões afegãs. Existem falhas na relação China-Paquistão, que não são mais possíveis de ocultar e, na opinião de Washington, as elites paquistanesas, civis e militares, permaneceram orientadas para o Ocidente como sempre, apesar de sua alienação à China na última década.

Com certeza, com a cortina caindo sobre a guerra do Afeganistão, chegou a hora de estabelecer ligações ferroviárias / rodoviárias conectando a Ásia Central aos portos de Karachi / Gwadar. A esperada melhoria da situação de segurança permite a implementação de megaprojetos. É concebível que o Talibã não tenha reservas sobre o QUAD. Os portos do Paquistão estão idealmente posicionados para conectar a região rica em recursos da Ásia Central e o Afeganistão com o mercado mundial.

Existem possibilidades ininterruptas à frente. A recente cúpula do G7 na Cornualha concordou com uma nova iniciativa para apoiar o investimento em infraestrutura global. Um artigo recente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, DC viu esta nova iniciativa de infraestrutura global como um contraponto ao Belt and Road Initiative [BRI] da China, com ênfase na catalisação de capital privado para investir em infraestrutura global.

A chanceler alemã, Angela Merkel, disse na quinta-feira, após conversas com o presidente Biden na Casa Branca, que quando a Alemanha for a vez de presidir o G7 no ano que vem, Berlim pretende implementar a decisão da Cúpula da Cornualha. O G7 se juntará à iniciativa QUAD dos EUA na Ásia Central?

Claramente, por ter tanto o CPEC quanto o QUAD em seu prato, o Paquistão está buscando o sucesso em sua mudança de política externa em direção à geoeconomia. A geografia do Paquistão torna-o um campo de competição entre a China e o Ocidente no desenvolvimento de infraestrutura. Simplificando, o novo QUAD terá impacto na política regional. Na verdade, os EUA esperam afastar o antigo aliado Paquistão de sua forte e crescente dependência da China socialista . O novo QUAD fará com que a Índia pareça mais distante, vagando sem rumo e sem senso de direção. A Índia deu as costas ao BRI da China, mas o Paquistão garantiu o CPEC de US $ 60 bilhões e agora espera o QUAD liderado pelos EUA. As relações da Índia com a China estão profundamente frias e tensas e seus tradicionais laços de amizade com a Rússia tornaram-se apáticos, enquanto o Paquistão não apenas enriqueceu seus laços com a China, mas está explorando com sucesso a multipolaridade na ordem mundial. Em 16 de julho, o Paquistão e a Rússia assinaram um megacontrato para um projeto de gasoduto de 1100 km custando entre US $ 2,5 - US $ 3 bilhões conectando Karachi e Lahore que transportará GNL importado (para o qual assinou separadamente um acordo com o Qatar pelo qual 200 mmcfd de gás serão inicialmente chegará ao terminal de GNL de Karachi no início do ano que vem, que seria aumentado para 400 mmcfd nos próximos anos.) Visto que o projeto de gasoduto da Índia com o Irã tem definhado como uma quimera. O Paquistão está ansioso para que o presidente Putin inaugure o projeto pioneiro do gasoduto, que deve ser realizado no final deste ano ou no início de 2022. Delhi deveria fazer uma introspecção séria se sua adoção apaixonada do movimento dos EUA durante a última década sob sucessivos governos, trouxe quaisquer dividendos significativos. O Paquistão está mais uma vez se tornando um estado na linha de frente na rivalidade entre as grandes potências. Mas, desta vez, o Paquistão tem a ganhar com sua geografia e espera criar igualdade para seu desenvolvimento. É concebível que o novo Quad seja ideia de Zalmay Khalilzad, representante especial dos EUA no Afeganistão, que há muito defende que a melhor maneira de estabilizar o Afeganistão é encorajando a redefinição do cálculo paquistanês da militância e extremismo para a paz e o desenvolvimento. A jornada memorável do Paquistão deve ser dolorosa e enfrentará incertezas, como nos lembram os eventos da semana passada na província de Khyber Pakhtunkhwa e Islamabad. Os EUA podem ajudar a consolidar isso como uma mudança irreversível, oferecendo uma parceria significativa ao Paquistão. Com toda a probabilidade, a China acolherá a iniciativa dos EUA apenas porque é do interesse geral da segurança e estabilidade regional, com que Pequim também tem a ganhar. A China tem grandes interesses na segurança e no desenvolvimento do Paquistão e do Afeganistão e, a esse respeito, uma congruência de interesses entre Pequim e Washington é inteiramente concebível.