Vamos desenvolver novos mísseis nucleares se você fizer
Por Andrew Osborn e Polina Devitt
MOSCOU (Reuters) - O presidente da Rússia, Vladimir Putin, alertou na segunda-feira que Moscou começará a desenvolver mísseis nucleares de curta e média distância se os Estados Unidos começarem a fazer o mesmo após o fim de um tratado de controle de armas.
Os EUA formalmente abandonaram o tratado de Forças Nucleares Intermediárias (INF) com a Rússia na sexta-feira depois de determinarem que Moscou estava violando o tratado e já haviam implantado um tipo de míssil proibido, uma acusação que o Kremlin nega.
O pacto proibiu mísseis terrestres com alcance entre 310 e 3.400 milhas (500-5,500 km), reduzindo a capacidade de ambos os países em lançar um ataque nuclear a curto prazo.
Na segunda-feira, Putin ordenou que os ministérios da defesa e do exterior e o serviço de inteligência estrangeiro da Rússia monitorassem de perto quaisquer medidas tomadas pelos EUA para desenvolver, produzir ou implantar mísseis banidos pelo extinto tratado.
"Se a Rússia obtiver informações confiáveis de que os Estados Unidos terminaram de desenvolver esses sistemas e começar a produzi-los, a Rússia não terá outra opção senão empenhar-se em um esforço de larga escala para desenvolver mísseis similares", afirmou Putin em comunicado.
Autoridades norte-americanas disseram que os Estados Unidos estão a meses de distância dos primeiros testes de voo de um míssil americano de alcance intermediário que serviria de contrapeso para os russos. Qualquer implantação estaria a anos de distância, eles disseram.
Putin emitiu sua advertência depois de realizar uma reunião com o Conselho de Segurança da Rússia para discutir o movimento norte-americano, que Moscou vinha defendendo há meses, advertindo que isso prejudicaria um pilar fundamental do controle internacional de armas.
Putin disse que o arsenal de mísseis aéreos e lançados pelo mar da Rússia, combinado com seu trabalho no desenvolvimento de mísseis hipersônicos, significava que estava bem posicionado para compensar qualquer ameaça proveniente dos Estados Unidos por enquanto.
Mas ele disse que é essencial que Moscou e Washington, as maiores potências nucleares do mundo, retomem as negociações de controle de armas para evitar o que ele descreveu como uma "corrida desenfreada" à corrida armamentista.
"Para evitar o caos sem regras, restrições ou leis, precisamos mais uma vez avaliar todas as conseqüências perigosas e lançar um diálogo sério e significativo, livre de qualquer ambigüidade", disse Putin.
Autoridades do governo do presidente Donald Trump, falando sob condição de anonimato, disseram que a Rússia empregou "múltiplos batalhões" de um míssil de cruzeiro em toda a Rússia, violando o pacto extinto, inclusive no oeste da Rússia, "com a capacidade de atacar alvos europeus críticos". .
A Rússia nega a alegação, dizendo que o alcance do míssil o coloca fora do tratado e rejeita a exigência dos EUA de destruir o novo míssil, o Novator 9M729, conhecido como o SSC-8 pela aliança militar ocidental da Otan.
(Reportagem adicional de Tom Balmforth, edição de Ed Osmond)
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