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Depressão nos EUA

Ontem, o Departamento do Trabalho dos EUA divulgou seu relatório de desemprego de abril, revelando um nível de desemprego sem precedentes históricos. No mesmo dia, o mercado de ações subiu bastante, com o Dow Jones Industrial Average terminando mais de 450 pontos, ou quase dois por cento. Wall Street continua não apenas se banqueteando com a morte, como o pedágio do coronavírus continua a crescer, mas a lucrar com a miséria social em massa que a pandemia produziu.

O relatório do Departamento do Trabalho registrou uma queda no emprego de 20,5 milhões de pessoas. Não é apenas o maior colapso mensal da história, mas excede o recorde anterior mais de 10 vezes. A taxa de desemprego oficial aumentou de menos de 4% para 14,7%, muito acima de qualquer coisa vista desde a Grande Depressão da década de 1930.

Por pior que sejam esses números, eles subestimam significativamente a escala do deslocamento social. O relatório de abril é baseado em estimativas calculadas durante o meio do mês passado, para que eles não levem em conta os milhões de pessoas que perderam o emprego nas últimas três semanas. Cerca de 33,5 milhões entraram com pedidos de seguro-desemprego desde o início dos bloqueios estaduais e federais, sete semanas atrás.

De acordo com o relatório, além disso, 6,4 milhões de trabalhadores adicionais deixaram a força de trabalho por completo e não são contabilizados como desempregados, elevando a taxa de participação da força de trabalho ao nível mais baixo desde 1973. Outros 11 milhões de trabalhadores relataram que estavam trabalhando meio período porque não conseguiu encontrar trabalho em tempo integral, um aumento de 7 milhões de pessoas desde antes da pandemia.

Quando todos os fatores são levados em consideração, algo na área de um terço da força de trabalho fica sem trabalho.

O desemprego em massa está impactando quase todos os setores da classe trabalhadora. O emprego no setor de lazer e hospitalidade foi o mais extremo, com queda de quase 50%, ou 7,7 milhões de pessoas. Houve 2,1 milhões de empregos perdidos em serviços comerciais e profissionais, 2,1 milhões no varejo, 1,3 milhão na manufatura e 1 milhão na construção.

Surpreendentemente, em meio a uma pandemia em expansão, houve 1,4 milhão de cortes de empregos na área da saúde. E sob condições de uma enorme crise social, houve 650.000 cortes de empregos no setor de assistência social.

Além disso, o relatório observa que o desemprego em massa impactou trabalhadores de todas as raças e gêneros. A taxa de desemprego entre homens adultos subiu para 13,0%, mulheres adultas para 15,5% e adolescentes para 31,9%. A taxa foi de 14,2% para brancos, 16,7% para negros, 14,5% para asiáticos e 18,9% para hispânicos.

Embora um grande número de cortes de empregos seja classificado como "temporário", uma proporção crescente é permanente, à medida que as empresas começam a implementar demissões em massa. De fato, houve dois milhões de perdas permanentes de empregos em abril. Este, por si só, seria o maior aumento do desemprego na história americana pós-Segunda Guerra Mundial.

Dezenas de milhões de trabalhadores vivem de salário em salário e dependem de cartões de crédito e outras formas de dívida para compensar a diferença entre suas receitas e despesas. A dívida das famílias aumentou 1,1% no trimestre encerrado em 31 de março, para US $ 14,3 trilhões, um novo recorde. Isso não leva em conta a acumulação de dívidas por dezenas de milhões de pessoas, com a intensificação da crise econômica em abril e maio.

Sem economia e sem assistência do governo, os trabalhadores estão entregando números recordes aos bancos de alimentos, que estão ficando sem bens básicos. Um relatório do Projeto Hamilton, no início desta semana, constatou que 41% das famílias com crianças menores de 12 anos estão enfrentando insegurança alimentar - ou seja, elas não conseguem pagar o suficiente para comer.

A classe dominante não tem política para lidar com a catástrofe social. Na sexta-feira, o governo Trump declarou que os empregos que foram destruídos "voltarão e voltarão em breve". Ele acrescentou que "não temos pressa" para aprovar uma lei que forneceria alguma assistência. O principal assessor econômico do governo, Larry Kudlow, disse que as negociações sobre outras medidas de "estímulo" estão "em uma pausa agora".

Quanto aos democratas, enquanto pronunciam frases sobre ajuda adicional, eles estão discutindo sobre pequenas medidas que eles sabem que nunca serão aprovadas pelo Congresso. Ambas as partes demonstram uma combinação de indiferença, perplexidade e reação diante da maior crise econômica desde a Grande Depressão. Suas propostas em resposta a essa crise fazem os EUA na era de Herbert Hoover parecerem quase filantrópicos.

A imiseração social em massa é, de fato, uma política deliberada, apoiada por todo o establishment político. Seu objetivo é criar condições nas quais: 1) a classe dominante possa forçar o retorno ao trabalho, mesmo que a pandemia continue se espalhando pelos Estados Unidos; e 2) os trabalhadores serão obrigados a aceitar reduções acentuadas em salários e benefícios e um aumento na exploração para pagar pela distribuição massiva aos super-ricos.

Para pressionar os trabalhadores a pôr em risco suas vidas ao voltar ao trabalho, a maioria da população está sendo sistematicamente carente de recursos. Seis semanas após a aprovação da Lei CARES - o enorme massacre das empresas adotadas por unanimidade pelos democratas e republicanos - a maioria dos americanos não recebeu o cheque de US $ 1.200 de estímulo.

Os Estados estão indo à falência e começando a implementar medidas brutais de austeridade. Um relatório do Instituto de Política Econômica, no início deste mês, descobriu que 50% mais pessoas estão desempregadas do que conseguiram obter benefícios de desemprego - o resultado de sistemas de aplicativos sobrecarregados e restrições onerosas. Milhões que solicitaram benefícios não receberam nada.

Os aproximadamente 11 milhões de imigrantes sem documentos nos Estados Unidos estão excluídos de receber quaisquer benefícios. Milhões de trabalhadores na "economia do show", embora supostamente capazes de se qualificar para assistência federal, enfrentam barreiras impossíveis para obtê-la. No estado de Illinois, por exemplo, esses trabalhadores poderão começar a se inscrever apenas no dia 11 de maio e não terão possibilidade de obter assistência por várias semanas depois.

Ao mesmo tempo, a classe dominante utilizou a pandemia para organizar uma transferência de trilhões de dólares para os mercados financeiros através do Federal Reserve. O total de ativos no balanço do banco central dos EUA subiu esta semana para mais de US $ 6,7 trilhões, acima dos US $ 4 trilhões antes da pandemia. Todos os dias, o Fed está gastando US $ 80 bilhões para comprar ativos de bancos e corporações para alimentar o aumento do mercado.

O enriquecimento da oligarquia através do aumento dos valores das ações tem como premissa o empobrecimento em massa e a intensificação da exploração da classe trabalhadora. Os lucros e a riqueza da elite financeira corporativa foram salvos às custas da sociedade.

Duas agendas se opõem. Uma é a defesa da oligarquia financeira, que significa tanto uma expansão da pandemia, com todas as terríveis conseqüências que isso trará, como uma imiseração adicional da população. A outra agenda é a da classe trabalhadora, que quer combater a pandemia, salvar vidas e defender os interesses da grande maioria da população.

A luta contra a pandemia não é apenas uma questão médica. É uma luta política mobilizar a classe trabalhadora contra o governo Trump, todo o establishment político e o sistema capitalista que ele defende.

Esta é a base política sobre a qual o Partido da Igualdade Socialista está conduzindo nosso trabalho e empreendendo nossa campanha eleitoral. Convidamos todos os que concordam com essa perspectiva a ingressar e construir o SEP hoje.

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Joseph Kishore é candidato do SEP para presidente dos EUA.

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