Por Drew F. Lawrence
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Membros do Comando de Operações Especiais do Exército dos EUA dispararam rifles sem recuo Carl Gustaf, romperam túneis e operaram drones Switchblade que voaram com um gênio inquietante sobre uma área de treinamento na quinta-feira. O exercício combinou algumas das táticas e armas que foram usadas durante a Guerra Global ao Terror com outras ferramentas que refletem uma mudança sísmica para o comando enquanto se prepara para um conflito potencial contra os principais rivais militares.
O treinamento fazia parte do exercício anual de capacidades do USASOC, ou CAPEX, e a missão que eles estavam realizando era uma inserção em Taiwan para se defender contra uma invasão chinesa.
Foi o primeiro uso de um cenário de Taiwan para o exercício, com uma maquete concreta destinada a representar aquele país. Então, em vez de pairar a 13.000 quilômetros de distância no Mar da China Meridional, onde a ilha realmente está situada, os Chinooks do 160º Regimento de Operações Especiais de Aviação pousaram na Faixa 68 em Fort Bragg .
“A [República Popular da China], de acordo com nossa estratégia de defesa nacional, é nosso verdadeiro desafio lá fora”, disse o tenente-general Jonathan P. Braga , general comandante do USASOC, em um discurso antes do exercício.
“Em última análise, o que estamos tentando fazer é evitar a Terceira Guerra Mundial”, disse ele. “Esse é o nosso trabalho.”
O exercício ocorre quando os planejadores de defesa dos EUA estão concentrando sua atenção em dissuadir a influência da China no Indo-Pacífico e em todo o mundo, parte da escalada das hostilidades que chegaram às manchetes quando balões espiões chineses penetraram no espaço aéreo dos EUA e drones chineses circularam a ilha de Taiwan , por exemplo.
Embora o “backstop final” continue sendo a capacidade nuclear dos Estados Unidos, de acordo com a Estratégia de Defesa Nacional do Pentágono, os líderes do USASOC veem como missão provar que também estão prontos para o conflito convencional, caso ele surja.
A organização não fez rodeios ao nomear a China e seus militares, o Exército Popular de Libertação, ou PLA, no entanto, como a força de oposição durante o exercício, um movimento incomumente direto, dada a hesitação dos militares em sugerir abertamente o conflito.
“Vou receber um briefing do meu chefe nos dando a tarefa de conduzir uma operação para combater o PLA na ilha de Taiwan”, anunciou um oficial Boina Verde para uma multidão de mais de 100 membros do público, a maioria que eram de organizações sem fins lucrativos ou de caridade que apóiam a comunidade de operações especiais , antes de um ataque demonstrado.
Os soldados que participaram do exercício solicitaram que o Military.com não usasse seus nomes para proteger suas identidades antes de possíveis desdobramentos futuros.
Alguns civis até participaram do exercício, atuando como forças parceiras enquanto os soldados das Forças Especiais os conduziam em um ataque de esquadrão, por exemplo, no qual tropas a pé se aproximam de um inimigo.
Mas antes de derrubar portas para enfrentar os hipotéticos avanços escalonados do fantasma Exército Popular de Libertação, os soldados que participaram do exercício descreveram seu trabalho como o aperfeiçoamento dos fundamentos da guerra.
“Temos que estar muito mais preparados e ser melhores nas coisas básicas”, disse um suboficial sênior de assuntos civis ao Military.com. O soldado também deixou a Ucrânia no início de 2022 após treinar ucranianos.
“É apenas reforçar o básico e, em seguida, colocá-lo em uma perspectiva diferente, aplicando-o de uma maneira diferente”, disseram eles, referindo-se especificamente a como direcionar as pessoas deslocadas após uma crise tem sido um elemento básico de seu comércio desde a Guerra Global ao Terror e antes.
Os soldados demonstraram suas capacidades linguísticas, embora em vez de pashto e dari, eles empregassem níveis intermediários a altos de mandarim ou russo. Na verdade, a escola de idiomas do USASOC não ensina mais essas duas línguas faladas no Afeganistão, em vez disso oferece testes para manter os soldados que já os conhecem atualizados, de acordo com um dos instrutores. Agora, pretende oferecer cursos em ucraniano e japonês.
Suboficiais gesticulavam em torno de campos de prisioneiros em miniatura, com arcos de bambu primitivos e iniciadores de fogo enquanto ofereciam instruções sobre evasão de táticas de captura. Um uniforme preto com texto em cirílico estava ao lado desses itens para demonstrar o que os instrutores podem usar agora na escola militar de Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga, ou SERE.
Talvez o tema mais prevalente tenha vindo dos soldados de operações psicológicas que pregaram o jogo de operações de informação como crítico para o Exército durante uma crise com um ator quase igual. Em vez de panfletos e megafones, eles falaram sobre memes e desinformação inimiga em escala global.
“O ambiente de informações – às vezes pode parecer opressor – apenas o tamanho dele, a quantidade de informações que entram e saem dele”, disse um NCO sênior de operações psicológicas.
“O que é importante, o que é apenas ruído branco?” ele adicionou. “Como você navega por tudo isso e cria ordem a partir do caos, para que possa obter vantagem informacional sobre um inimigo que não opera com as mesmas restrições e regras sob as quais você terá que operar.”
Um termo que surgiu com frequência foi “a zona cinzenta”, um eufemismo que se refere a táticas que países como Rússia e China usam, por exemplo, trabalhando por meio de atores não estatais no domínio cibernético para realizar missões estatais. É um meio de desrespeitar a lei internacional e criar negação legal enquanto se envolve em guerra de baixo nível.
Braga disse que permanecer competitivo sem escalar para uma crise ou conflito direto é “um jogo matizado de sombras na zona cinzenta” – que requer um equilíbrio que o USASOC está tentando manter.
Essa nuance não veio sem desafios, no entanto, especialmente quando se trata de descartar ou embolsar algumas das táticas e mentalidades tão incorporadas à organização desde seu intenso tempo lutando contra a Guerra Global contra o Terror, uma missão que ainda está em andamento hoje, embora em uma escala muito menor do que antes da retirada do Afeganistão há quase dois anos.
“ Não queremos necessariamente perdê-lo. Precisamos usar as lições aprendidas com isso e adaptá-lo a uma luta diferente contra um concorrente próximo em um ambiente de vários domínios, essencialmente ”, disse um Boina Verde ao Military.com na quinta-feira.
“E é difícil porque lutar contra um quase igual requer muito mais preparação, o que não é realmente o material legal que temos feito nos últimos 20 anos. Estou dizendo ao meu pessoal como comandante de companhia para parar de ir às casas de tiro e fazer mais tarefas de preparação, que não são tão legais ou divertidas de fazer”, disse ele.
“Portanto, há algumas dores de crescimento, mas estamos colocando a formação na direção certa e acho que vamos ficar bem quando chegar a hora.”
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Drew F. Lawrence pode ser contatado em draw.lawrence@military.com . Siga-o no Twitter @df_lawrence.
Imagem em destaque: Soldados do 75º Regimento Ranger conduzem uma corda rápida em um prédio durante uma simulação de invasão chinesa em Taiwan (Cortesia, Exército dos EUA)
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