Charles Hugh-Smith
17 de agosto de 2016
A vulnerabilidade da produção global de alimentos a extremos de clima é uma realidade profunda que poucos alcance.
Dada a abundância atual de alimentos a nível mundial, a confiança no excedentes alimentares permanentes e os baixos preços de grãos é elevada. Poucos se preocupam que o presente abundância de comida poderia ser temporária. Mas a oferta global de alimentos é mais frágil do que se poderia pensar, apesar de grão / preços das commodities agrícolas historicamente baixos.
Ambos milho e trigo caíram de preço devido ao atual demanda / oferta:
Vamos começar com um fato marcante: há 7+ bilhões de bocas humanas para alimentar agora além de centenas de milhões de animais que estão sendo alimentados com grãos para abastecer o apetite insaciável da humanidade pela carne:
O que poucos consumidores entendem é que a abundância mundial de alimentos depende de extremos climáticos restantes raros. Se extremos do clima tornaram-se comuns, os excedentes globais de alimentos vão se transformar em escassez.
No contexto mais amplo, a cadeia de abastecimento global de alimentos é um sistema do mundo real que não pode ser "fixa" com truques financeiros. Nenhuma quantia de dinheiro-impressão irá substituir colheitas perdidas para condições climáticas extremas, reposição de aquíferos de água doce esgotados, magicamente reconstruir solo superior perdido à erosão ou reparar os estragos ambientais da poluição industrial.
Em Globalization’s Few Winners and Many Losers(20 de Julho, 2016), eu bati boca sobre as falhas fatais na descoberta de preço de mercado: na tirania de preço, riscos e custos impostos pela degradação ambiental são ignorados na descoberta de preços, juntamente com o declínio em grande parte invisíveis em valor, quantidade e qualidade.
Correspondente de longa data do Bart D., que trabalha no setor agrícola da Austrália, recentemente descreveu o papel extrema execuções tempo na redução da produtividade das culturas e segurança alimentar:
"A tirania de preço não só resulta em um dilúvio de produtos de qualidade inferior que nos dói financeiramente. O maior problema na minha mente é que criamos uma "economia aterro 'global que está tirando a base de recursos naturais para o osso e criando a poluição em uma escala que nosso recurso cada vez mais restrito economias futuras encontrará difícil ou impossível de melhorar.
Nós podemos recuperar de danos económicos causados por crimes financeiros de forma relativamente fácil uma vez que a decisão foi tomada para fazê-lo. Mas danos à base de recursos naturais de que todos nós dependemos pode ser impossível de superar. Que o dano não pode ser rapidamente corrigido por aprimorando a legislação e sistemas financeiros.
Em relação à vulnerabilidade dos rendimentos agrícolas a extremos cada vez mais comuns de tempo:
Eu acho que agora eu posso ver os efeitos reais da mudança do clima na Terra onde eu moro. Recentemente tivemos tanto o mais frio dia de inverno (primeira geada que já vi em meus 12 anos vivendo em minha casa atual) e no dia mais quente do inverno (praticamente um dia de verão) na mesma semana em meados de inverno. Esta estranheza, se continuar (e muito menos se agravar), tem uma imensa capacidade para cravar a produção de alimentos.
A maioria das pessoas não aprecia que leva seis meses para crescer uma colheita de trigo e só um único dia clima extremo para acabar com uma grande parte do seu potencial produtivo. Na minha parte do mundo, uma única noite de geada na hora errada pode reduzir centenas de milhares de acres de 2 rendimento tonelada por acre a apenas algumas centenas de libras por acre. A poucos dias de vento quente pode cortá-la pela metade. Como pode uma semana de tempo chuvoso durante a safra de verão. Estamos vendo um aumento em todos estes tipos de eventos na região do grão em crescimento, onde eu moro. "
A vulnerabilidade da produção global de alimentos a extremos de clima é uma realidade profunda que poucos alcance. A única geada forte pode dizimar rendimentos em um ou dois dias a mesma eficácia que a seca pode devastar culturas que não são irrigadas.
Com efeito, a abundância mundial de alimentos depende da raridade das condições climáticas extremas. Se extremos climáticos se tornam mais comuns, ele seguirá como a noite segue o dia em que a produção agrícola vai despencar em conformidade.
Poucas pessoas esperam algo diferente de um abundância estável permanente de grãos e outros alimentos. A ideia de que várias falhas em várias culturas podem fazer alimentos básicos escassos nem sequer é considerada uma possibilidade.
Voltando à tirania do Preço: a precisão com que o preço de mercado para o declínio no valor nutritivo do alimento como os solos estão esgotados? Como com precisão faz o preço de mercado, no futuro, os custos de saúde de água poluída e o solo? A precisão com que o preço de mercado as consequências de deixar cair rapidamente lençóis freáticos e a drenagem de aquíferos? O preço reflete o perigo de geleiras principais que fornecem água para milhões de pessoas derretendo?
A resposta é o mercado ignora todos esses fatores críticos. Eles não são tidos em conta o preço de mercado em tudo, porque o mercado só os preços de oferta e demanda no presente. Nada mais é contado ou calculado.
Enquanto estamos discutindo as consequências potencialmente devastadoras de extremos climáticos, vamos considerar também a urbanização / suburbanização e o rápido envelhecimento dos agricultores do mundo. terras agrícolas foi pavimentada por décadas, e algum dia podemos lamentar esta perda impressionante de solo profundo de expansão suburbana.
A idade média dos agricultores no Japão é de 67, e mais de 58 nos EUA. O trabalho é difícil, arriscado e exige grandes investimentos de capital e de tempo, e assim relativamente poucos os jovens são capazes ou dispostos a se tornar agricultores. Na China rural, uma geração inteira de mais de 60 anos as pessoas a realizar o trabalho fisicamente punir de pequena escala pela mão agricultura enquanto seus filhos trabalhar nas cidades.
A fazenda dos EUA em rápido envelhecimento
Onde estão os futuros agricultores a crescer com a nossa alimentação?
Tomamos por certo que alguém vai fazer o trabalho pesado de crescimento da nossa comida, independentemente das dificuldades. Mas o que acontece quando a geração de envelhecimento agricultores se aposenta em massa? Quem vai substituir os seus conhecimentos e experiência?
A única maneira de envelhecimento agricultores serão substituídos pelos jovens é se os preços dos produtos agrícolas subir para o ponto em que elas ultrapassem as recompensas financeiras de trabalhar em cidades por uma margem significativa. Quando a agricultura é o lugar para ficar rico, vai atrair os agricultores mais jovens e capital.
Vamos supor extremos de rendimentos tempo sistema de medição Decimal globalmente por alguns anos em uma fileira. O que acontecerá com os preços dos alimentos básicos? Eles subirão, é claro, os preços para os pobres. Os governos pobres, em seguida, exigirão alimentos subsidiados, e com medo, quer fornecer o alimento subsidiado ou correm o risco de rebelião aberta de pessoas desesperadas e com fome.
Em uma verdadeira crise global de alimentos, não será suficiente para ir ao redor. Esses estados-nações com excedentes para vender será capaz de ditar o que quer que termos que escolher, porque eu discuto em The Ultimate Long Game: Autarky and Resilience.
O potencial para uma crise global de alimentos é agravada pela confiança de que uma crise como essa não poderia acontecer na era da moderna agricultura de alto rendimento. Mas, como Bart observa, a escassez de alimentos não pode ser fixada pela prestidigitação financeira.
O tempo não é afetado pelos nossos debates sobre as causas do aquecimento global e extremos climáticos globais. Talvez devêssemos nos concentrar em fazer a nossa cadeia de suprimento global de alimentos frágil mais resiliente em uma era de crescente extremos climáticos, e começar a ponderar o custo do solo degradado / empobrecido e água fresca.
Talvez devêssemos começar a pensar sobre quem irá substituir a geração de envelhecimento dos agricultores que serão fisicamente incapaz de fazer o trabalho em poucos anos.
Ou podemos esperar até que uma "falta surpreendente e inesperada" de alimentos atinge a população humana com força total.
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