| SEOUL
A Coreia do Norte disparou um míssil lançado do submarino na quarta-feira que voou cerca de 500 km (311 milhas) em direção do Japão, um show a melhorar a capacidade tecnológica para o país isolado que tem realizado uma série de lançamentos, desafiando as sanções da ONU.
Ter a capacidade de disparar um míssil a partir de um submarino poderia ajudar a Coreia do Norte evade um novo sistema anti-mísseis previsto para a Coreia do Sul e representam uma ameaça mesmo arsenal terrestre da Coréia do Norte com armas nucleares foi destruído, segundo especialistas.
O míssil balístico foi disparado em torno de 05:30 (2030 GMT) a partir de perto da cidade costeira de Sinpo, onde uma base de submarinos está localizado, funcionários de Estado-Maior Conjunto da Coréia do Sul do pessoal e do Ministério da Defesa disse à Reuters.
O projétil atingiu a zona de identificação de defesa aérea do Japão (ADIZ), pela primeira vez, chefe de gabinete Yoshihide Suga, em entrevista, referindo-se a uma área de controlo designado pelos países para ajudar a manter a segurança aérea.
O míssil foi disparado em um ângulo elevado, agência de notícias sul-coreana Yonhap informou, uma indicação de que a sua gama completa seria de 1.000 km (620 milhas) em uma trajetória comum. A distância indica o impulso do Norte para desenvolver um sistema de mísseis lançados por submarinos foi pagar, funcionários e peritos disse.
Da Coreia do Norte "tecnologia SLBM (míssil balístico lançado de submarinos) parece ter progredido", disse um oficial militar sul-coreana à Reuters.
Jeffrey Lewis do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais baseado na Califórnia disse que o teste pareceu ser um sucesso.
"Nós não sabemos toda a gama, mas 500 km é tanto gama completa ou uma gama completa em uma trajetória de sótão. De qualquer maneira, esse míssil funciona."
O lançamento ocorreu dois dias depois rival Coreia do Sul e os Estados Unidos começaram exercícios militares anuais no Sul de que a Coreia do Norte condena como uma preparação para a invasão, e ameaçou retaliação.
Pequim é o principal aliado de Pyongyang, mas juntou no passado resoluções do Conselho de Segurança da ONU contra o Norte. Que irritada com o que considera movimentos provocantes por Estados Unidos e da Coreia do Sul, incluindo a sua decisão de Julho a basear o THAAD (Terminal de Defesa Área de Alta Altitude) do sistema anti-míssil na Coréia do Sul.
China se opõe ao programa nuclear e de mísseis da Coréia do Norte, bem como quaisquer palavras ou ações que causam tensão na península coreana, o seu ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, disse na quarta-feira na reunião previamente agendada com os seus homólogos japoneses e sul-coreanos, em Tóquio.
Ministério das Relações Exteriores da Coréia do Sul condenou o lançamento e alertou para mais sanções e isolamento para a sua rival que "só vai acelerar a sua auto-destruição."
"Isto representa uma grave ameaça para a segurança do Japão, e é um ato imperdoável que prejudica a paz e a estabilidade regional acentuadamente", primeiro-ministro japonês Shinzo Abe a repórteres, acrescentando que o Japão tinha apresentado um protesto popa.
Crescente isolamento
Coreia do Norte tornou-se ainda mais isolada após um teste janeiro nuclear, o seu quarto, e o lançamento de um foguete de longo alcance em fevereiro que trouxe reforçou as sanções da ONU.
Joshua Pollack, editor de revisão de Não-Proliferação baseada nos Estados Unidos, disse alegando que tecnologia SLBM ter dominado é tanto sobre a prestígio como um avanço militar, um status desfrutado somente por seis países, incluindo os Estados Unidos, Rússia e China.It lançou vários mísseis de vários tipos este ano, incluindo um deste mês que desembarcados ou perto das águas japonesas controlados.
"Eu acho que está destinado principalmente como uma demonstração de capacidade técnica pura e uma demanda por status e respeito", disse Pollack.
Coreia do Sul acredita que o Norte tem uma frota de mais de 70 envelhecidos, submarinos de gama limitada - uma mistura de navios chineses, barcos russos e feitos localmente. Aquisição de uma frota de submarinos grandes e tranquilos suficiente e com um alcance maior seria um próximo passo para o Norte, disseram especialistas.
"Mantêm-se a realização de testes e SLBMs nucleares juntos, o que significa que eles estão mostrando que eles podem armar SLBMs com ogivas nucleares miniaturizadas", disse Moon Keun-sik, um oficial da Marinha sul-coreana aposentado e um especialista em guerra submarina.
A Coreia do Norte disse este ano que tinha miniaturizado uma ogiva nuclear para caber em um míssil balístico, mas especialistas externos disseram que ainda há que ser firme evidência para apoiar a reivindicação.
As tensões na península coreana foram agravadas pela recente deserção de vice-embaixador da Coreia do Norte em Londres para Coreia do Sul, um revés embaraçoso para o regime do líder norte-coreano Kim Jong Un.
(Reportagem adicional de James Pearson e Yun Hwan Chae em Seul, Phil Stewart e David Alexander em Washington, Ben Blanchard em Pequim e Kiyoshi Takenaka em Tóquio; Escrita por Tony Munroe, Edição de Lincoln Feast)
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