Surto de Ebola: Cientistas advertem para Vírus mutante
Centenas de amostras de sangue estão sendo analisadas para manter o controle do vírus
Os cientistas que rastreiam o surto de Ebola na Guiné e dizem que o vírus sofreu uma mutação.
Pesquisadores do Instituto Pasteur, na França, que
pela primeira vez identificado o surto em março passado, estão
investigando se ele pode ter se tornado mais contagioso.
Mais de 22.000 pessoas foram infectadas com o Ebola e 8795 morreram na Guiné, Serra Leoa e Libéria.
Os cientistas estão começando a analisar centenas de amostras de sangue de pacientes de Ebola na Guiné.
Eles estão seguindo como o vírus está mudando e tentando estabelecer se é capaz de saltar mais facilmente de pessoa para pessoa
"Nós sabemos que o vírus está mudando bastante", disse o geneticista humano Dr Anavaj Sakuntabhai.
Um vírus pode alterar-se a menos mortal, mas mais contagiosa e isso é algo que tem medo de "
Fim de citação Dr Anavaj Sakuntabhai geneticista
"Isso é
importante para o diagnóstico (casos novos) e para o tratamento.
Precisamos saber como o vírus (está mudando) a manter-se com o nosso
inimigo."
Não é incomum a presença de vírus para mudar ao longo de um período de tempo. Ebola é um vírus de RNA - como o HIV e gripe - que têm uma elevada taxa de mutação. Isso faz com que o vírus mais capaz de se adaptar e aumenta o potencial para se tornar mais contagiosa.
"Nós já vi vários casos que não têm nenhum sintoma, casos assintomáticos", disse Anavaj Sakuntabhai.
"Essas pessoas
podem ser as pessoas que podem transmitir o vírus melhor, mas ainda não
sabe disso ainda. Um vírus pode alterar-se a menos mortal, mas mais
contagiosa e isso é algo que estamos com medo."
Havia menos de 100 novos casos em uma semana, pela primeira vez desde junho de 2014.
Na semana de 25 de janeiro havia 30 casos na Guiné, quatro na Libéria e 65 na Serra Leoa.
A Organização Mundial de Saúde diz que a epidemia entrou em uma "segunda fase" com o foco mudando para acabar com a epidemia.
Mas o professor
Jonathan Ball, virologista da Universidade de Nottingham, diz que ainda
não está claro se mais pessoas realmente não estão mostrando sintomas
neste surto, em comparação com os anteriores.
"Nós sabemos que as infecções assintomáticas ocorram € | mas se nós
estamos vendo mais do mesmo no surto atual é difícil saber", disse ele.
"Poderia ser simplesmente um jogo de
números, que, quanto mais a infecção existe na população em geral,
então, obviamente, as infecções mais assintomáticos vamos ver."
O surto atual começou na Guiné sul-oriental e se espalhou para a Libéria e na Serra Leoa
Outra preocupação comum é que, enquanto o vírus tem mais tempo e mais
"hosts" para desenvolver em, Ebola pode sofrer mutação e, eventualmente,
tornar-se contaminante pelo ar.
O vírus ainda está só passou através do contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas.
Especialista em doenças infecciosas Professor David Heyman disse
"Sem sangue cargo vírus, por exemplo HIV ou hepatite B, nunca mostrou
qualquer indicação de tornar-se no ar. A mutação teria de ser grande"
Virologista Noel Tordo está em processo de criação de um novo a partir do Institut Pasteur, na capital da Guiné Conakry. He said, Ele disse:
"No
momento, não foi feito o suficiente em termos da evolução do vírus,
tanto geograficamente como no corpo humano, por isso temos de aprender
mais. Mas alguma coisa tem mostrado que existem mutações",
"Para o momento em que o modo de transmissão ainda é o mesmo. Você apenas tem que evitar o contato (com uma pessoa doente)"
"Mas, como um cientista que você não pode prever isso não vai mudar. Talvez ele vai."
Os pesquisadores estão usando um método chamado seqüenciamento genético
para acompanhar as mudanças na composição genética do vírus. Até agora, eles analisaram cerca de 20 amostras de sangue de Guiné. Outros 600 amostras estão sendo enviadas para os laboratórios nos próximos meses.
Um estudo similar anterior, em Serra
Leoa mostrou que o vírus Ebola mutado consideravelmente nos primeiros 24
dias do surto, segundo a Organização Mundial de Saúde.
Ele disse: "Isso certamente levanta uma série de questões
científicas sobre transmissibilidade, resposta a vacinas e
medicamentos, o uso de plasma de convalescença.
"No entanto, muitas mutações genéticas podem não ter qualquer impacto
sobre a forma como o vírus reage aos medicamentos ou se comporta em
populações humanas."
Problema global"
A pesquisa em Paris também vai ajudar a dar aos cientistas uma visão
mais clara sobre por que algumas pessoas sobrevivem Ebola, e outros não. A taxa de sobrevivência do surto atual é de cerca de 40%.
Prof James Di Santo explica o trabalho que está sendo realizado para tentar encontrar uma vacina contra o Ebola
Espera-se isso vai ajudar cientistas que desenvolvem vacinas para proteger as pessoas contra o vírus.
Pesquisadores do Instituto Pasteur estão actualmente a desenvolver duas
vacinas que eles esperam estará em testes em humanos até o final do ano.
Uma é uma modificação da vacina do sarampo
amplamente utilizados, em que as pessoas são dados uma forma
enfraquecida e inofensiva do vírus que, por sua vez, provoca uma
resposta imune. Que combate a resposta e derrota a doença se alguém entra em contato com ele.
A pesquisa pode explicar porque algumas pessoas sobrevivem Ebola e outros não
"Nós vimos agora essa é uma ameaça que pode ser muito
grande e pode se estender em uma escala global," disse o professor James
Di Santo, e imunologista da Institut.
"Nós aprendemos este vírus não é um problema da África, é um problema para todos."
Ele acrescentou: "Este surto
particular pode minguar e ir embora, mas nós vamos ter outro surto
infeccioso em algum momento, porque os lugares onde o vírus se esconde
na natureza, por exemplo, em animais de pequeno porte, ainda é uma
ameaça para os seres humanos em o futuro.
"O melhor tipo de resposta que podemos pensar of € | é ter a vacinação das populações mundiais."BBC
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