Senadores do Partido Republicano para os generais venezuelanos: "Você tem uma decisão a fazer"
Alguns legisladores pressionam Trump admin para designar Cuba como um patrocinador estatal do terrorismo, levantar as dispensas de Helms-Burton
Sens Marco Rubio and Rick Scott / Getty Images
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31 de janeiro de 2019 5:00
Os republicanos-chave no Capitólio estão alertando o governo de Maduro na Venezuela, bem como em Cuba, de que poderiam ser oficialmente designados como patrocinadores estatais do terrorismo, um status que carrega as mais duras sanções dos EUA.
A administração Trump - com a mesma insistência dos legisladores - também está pesando novas sanções contra generais cubanos e outros funcionários, bem como uma ação ainda mais dura: acabar com uma renúncia, conhecida como Título III da Lei Helms-Burton, que está em vigor. desde 1996, de acordo com vários funcionários do governo.
Apenas alguns dias atrás, o governo Trump impôs amplas sanções contra a companhia de petróleo estatal da Venezuela, com o objetivo de atacar duramente o poder de Maduro.
Acabar com a renúncia da Helms-Burton permitiria que os cidadãos dos EUA processassem indivíduos e empresas em tribunais dos EUA pelo uso de propriedades confiscadas pelo governo cubano durante a revolução comunista em 1953.
Congelaria bilhões de dólares em investimentos estrangeiros em Cuba, inclusive impondo sérias penalidades à America Airlines, à Carnival Cruise Line e à Marriott - todas as empresas dos EUA que expandiram suas operações em Cuba durante a reaproximação da era Obama com Havana.
Com relatos de que oficiais de inteligência cubanos estão monitorando líderes militares venezuelanos para evitar que eles peguem navios e apoiem o governo da oposição, os senadores da Flórida estão pedindo ao governo dos EUA que considere as penalidades mais severas em seu arsenal.
O senador Marco Rubio (R., Fla.) Disse na quarta-feira que o governo dos EUA está considerando todas as suas opções para penalizar o governo de Maduro e o apoio de Havana a ele.
"A designação de Estado Patrocinador do Terror não é uma designação de país. É uma designação de um governo", disse Rubio a repórteres quando perguntado se Venezuela e Cuba deveriam ser incluídos na lista. "O governo da Venezuela é o governo do [líder da oposição] Juan Guaido - eles não são terroristas".
"A organização criminosa de Maduro, porque é semelhante a uma família mafiosa, eles são terroristas, e eu diria que qualquer nação que esteja apoiando a organização terrorista conhecida como a família do crime de Maduro, deveria se preocupar."
Mais genericamente, Rubio e o senador Ted Cruz (R., Texas) alertaram para novas sanções voltadas especialmente para os generais do exército venezuelano e suas finanças pessoais.
Os senadores da Flórida, Cruz, e o principal republicano e democrata no Comitê de Relações Exteriores do Senado falaram com repórteres depois de se reunirem com autoridades da oposição venezuelana, incluindo Carlos Vecchio, encarregado da Venezuela; Julio Borges, embaixador da oposição no Grupo Lima e Tarre Briceno, representante especial da oposição na Organização dos Estados Americanos.
"Alguns de nós estão focados em particular nos generais do exército", disse Cruz. "Existem cerca de 3.000 generais na Venezuela e cada um deles tem uma escolha a fazer. E é uma escolha que será consequente não apenas para a Venezuela, mas para as vidas e o futuro daqueles generais em particular".
"Quando se trata de sanções, todo general que escolhe aliar-se a um ditador ilegítimo contra a constituição e o estado de direito, todos esses generais arriscariam sanções sobre seus recursos financeiros, ativos, e essa é uma decisão com grandes consequências."
O governo Obama, como parte de sua detente com Cuba em 2015, removeu a nação insular da lista compilada pelo Departamento de Estado oficial dos países que patrocinam o terrorismo, um dos Requisitos de Cuba para concordar em restabelecer relações diplomáticas.
Somente o Irã, a Síria, a Coréia do Norte e o Sudão árabe são atualmente designados como patrocinadores estatais do terror. Colocar Cuba de volta na lista puniria qualquer empresa dos EUA que fizesse negócios lá.
Designar a Venezuela como um Estado Patrocinador do Terror (SST) pode ter um impacto ainda maior nos negócios dos EUA, porque a Venezuela possui uma das maiores reservas de petróleo do mundo, e muitas empresas de petróleo e gás dos EUA têm pelo menos algumas conexões comerciais venezuelanas.
Não está claro se a ameaça de uma nova sanção seria suficiente para forçar uma mudança do governo em Cuba, onde a economia dependia em grande parte dos subsídios petrolíferos da Venezuela. Mesmo com a crise econômica e humanitária na Venezuela ficando mais desesperada, Maduro continuou a apoiar o apoio de Cuba vendendo petróleo estrangeiro a preços abaixo do mercado.
Os republicanos não estão unidos em apenas como ir com as sanções. Legisladores de estados como Louisiana e Texas, onde a indústria petrolífera é uma parte importante da economia, expressaram particular preocupação sobre o impacto das sanções direcionadas ao petróleo da administração Trump contra a Venezuela. Eles estão mais cautelosos em impor penalidades ainda mais duras a esse setor, que os senadores da Flórida disseram nas últimas semanas que apoiam, mas agora estão moderando suas declarações.
Ao elogiar a decisão do presidente Trump de reconhecer Guaido como o legítimo presidente da Venezuela, o senador Rick Scott (R., Flórida) também instou o governo a tomar medidas punitivas adicionais.
"Fui à Casa Branca ontem e conversei com o presidente sobre o que fazer na Venezuela", disse Scott na semana passada. "Maduro é claramente um terrorista. Precisamos declarar a Venezuela um estado terrorista. É claramente".
Uma semana depois, Scott não continuou pressionando o assunto. Em vez disso, ele apontou a Lei Helms-Burton como uma maneira de tentar romper os esforços de Cuba para fortalecer o apoio das forças armadas venezuelanas a Maduro.
"Precisamos começar a aplicar plenamente [a Lei Helms-Burton] para que Cuba entenda que vamos finalmente enfrentar a opressão, não apenas o que acontece com os cubanos, o que aconteceu com os venezuelanos, mas os cidadãos deste país podem ir atrás dos cidadãos e empresas que estão traficando bens roubados ", disse Scott ao Washington Free Beacon.
Pressionado sobre se deveríamos estar dispostos a punir os cruzeiros da American Airlines e da Carnival por fazer negócios em Cuba, Scott disse: "Precisamos fazer tudo o que pudermos para manter as pessoas responsáveis".
O senador Ted Cruz (R., Texas) também expressou uma abertura à imposição do Artigo III da Lei Helms-Burton sobre Cuba.
"Essa é uma das muitas ferramentas", disse Cruz a repórteres. "Um dos pilares do poder de Maduro tem sido Cuba, e a corrupção e a opressão que emanam do governo cubano e sustentam Maduro. Helms-Burton é uma ferramenta poderosa para controlar o ataque do governo cubano ao povo venezuelano".
Outros, no entanto, relutam em endossar ações punitivas que inevitavelmente teriam um efeito cascata sobre as empresas dos EUA, especialmente aquelas no setor de petróleo.
O senador James Risch (R., Idaho), que preside o Comitê de Relações Exteriores do Senado, se recusou a comentar se ele acreditava que os EUA deveriam bater em Cuba com o status de SST em resposta ao seu apoio ao governo de Maduro.
"Essa é uma questão que ainda está no ar", disse ele na quarta-feira. "Eu não quero comentar sobre coisas assim. Eles podem acontecer, mas eu não quero comentar sobre isso."
Com relação à listagem da Venezuela, Risch disse "neste momento, esse não é um ponto apropriado. Todas essas coisas estão no ar, essas coisas são fluidas".
"Temos um relacionamento contínuo com o novo governo de Cuba e continuaremos apoiando o povo venezuelano".
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