Pequim envia uma frota de navios para a disputada ilha do Mar da China Meridional "para deter as instalações de construção das Filipinas"
- O número de navios enviados para as Ilhas Spratly chegou a 95 em meados de dezembro, no que os americanos acreditam ser parte do esforço para coagir Manila a interromper o trabalho de construção
- China, Vietnã e Filipinas, todos reivindicam a cadeia de ilhas
A China foi acusada de enviar uma frota de quase 100 navios para dificultar as obras filipinas em uma ilha disputada no Mar do Sul da China.
Pequim começou a enviar navios para Thitu, parte da cadeia Spratly, segundo a Iniciativa de Transparência Marítima da Ásia (AMTI), dirigida pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington.
A frota de navios, despachada do vizinho Subi Reef, inclui navios da marinha e da guarda costeira, juntamente com dezenas de barcos de pesca.
O relatório afirma que sua presença faz parte de um esforço para coagir as Filipinas a interromper o trabalho na ilha, que a China também alega.
Imagens de satélite mostraram que uma fragata da classe chinesa Jianghu V-class e uma guarda costeira classe Zhaoduan cortaram fora de Thitu em 20 de dezembro, quando o número de embarcações chinesas chegou a 95.
O relatório disse que o navio de guerra chinês estava a pouco mais de sete milhas náuticas da fragata da marinha filipina, o BRP Ramon Alcaraz, na época.
O governo filipino anunciou em abril de 2017 que começaria a construir uma rampa de encalhe em Thitu, que é conhecida como Pagasa nas Filipinas e a ilha de Zhongye em chinês.
Uma vez concluída, a rampa de acesso à praia permitirá que navios filipinos tragam materiais de construção para reparar e prolongar a pista da ilha para acomodar aeronaves maiores.
O trabalho deveria ter sido concluído até o final do ano passado, mas as autoridades filipinas disseram que o país sofreu atrasos devido ao mau tempo e ao mar revolto.
Mas a AMTI sugeriu que as atividades da China também contribuíram para o atraso.
O secretário de Defesa das Filipinas, Delfin Lorenzana, disse ao Philippine Daily Inquirer na segunda-feira que a rampa deve ser concluída no primeiro trimestre deste ano.
“O problema com Pagasa é que você precisa trazer tudo o que precisa para consertar - barras de aço, areia, cascalho, equipamentos pesados”, disse Lorenzana.
"Você precisa de uma rampa de praia para trazê-los em ... Então eu acredito que deve ser concluído no primeiro trimestre deste ano, esta rampa de praia."
Lorenzana também disse que seu país deve protestar contra a decisão de Pequim de construir um centro de resgate em Fiery Cross Reef, um posto avançado ocupado na China na cadeia de Spratly, que também é reivindicada pelas Filipinas e pelo Vietnã.
Citando imagens de satélite, a AMTI disse que o número de navios chineses na área subiu para pelo menos 24 em 3 de dezembro, antes do início das obras, e subiu para 95 em 25 de dezembro. O número caiu para 42 até 26 de janeiro. .
Lorenzana disse em novembro que o embaixador da China nas Filipinas já havia lhe pedido que cancelasse o trabalho planejado.
Mas a queda no número de embarcações chinesas sugere que "as forças chinesas se instalaram em um padrão de monitoramento e intimidação depois que sua grande implantação inicial não conseguiu convencer Manila a suspender a construção", disse a AMTI.
"Mas esses planos continuam a enfrentar atrasos e seu escopo é muito mais modesto do que os empreendidos pela China ou mesmo pelo Vietnã", disse o relatório.
Uma vez concluídas, as Filipinas terão recuperado oito acres de terra nos Spratlys nos últimos anos, em comparação com cerca de 120 acres no Vietnã e 3.200 na China, acrescentou..
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