Influência crescente da Rússia em Cuba desperta fantasma da Guerra Fria
Quase 30 anos depois que a União Soviética foi dissolvida, sua bandeira ainda sobrevoa a frente marítima em Havana (AFP Photo / Yamil LAGE)
A Rússia está mexendo com os fantasmas do passado de Guerra Fria em Cuba, ao tentar restabelecer sua influência na ilha-comunista, embora desta vez os analistas digam que Moscou não tem a intenção de bancar Havana.
Considerando que, uma vez que a União Soviética e Cuba estavam ligadas por um vínculo ideológico, agora o pragmatismo e uma rejeição compartilhada da política externa dos Estados Unidos estão atraindo-os novamente.
No colorido desfile de Havana no dia 4 de maio, Raul Castro, o primeiro secretário do Partido Comunista de Cuba, recebeu a mais alta distinção do Partido Comunista da Federação Russa: a Ordem de Lenin.
O ex-presidente cubano disse que o prêmio - apresentado pela primeira vez em 1930 pela União Soviética - apontava para as "relações históricas" entre os dois países que "suportaram diferentes cenários e hoje estão sendo reforçados e renovados".
Essa reaproximação não é nova, mas foi consolidada pela oposição compartilhada às sanções impostas a Cuba por Washington, que acusa a nação caribenha de prestar apoio militar à Venezuela, o presidente Nicolas Maduro, outro aliado de Moscou.
"O efeito dessa política é que ela isola os Estados Unidos em Cuba e estamos abrindo a porta para uma maior presença chinesa e russa na ilha", disse Ric Herrero, diretor executivo do Grupo de Estudo Cuba, que conecta cubano-americanos. defendendo a liberdade econômica e política na ilha.
As relações entre Havana e Washington haviam esfriado sob o governo do ex-presidente Barack Obama, mas esfriaram consideravelmente desde que a administração de Donald Trump assumiu o poder.
- 'triângulo dos amantes' -
A era soviética pode ter sido confinada à história, mas não foi esquecida.
"Em Cuba, sempre tivemos boas lembranças da Rússia", disse Luis Corredera Rodriguez, de 82 anos, enquanto jogava dominó com amigos em uma calçada em Havana. "Eles nos apoiaram em tudo."
"Eles são amigos para a vida", acrescentou Julio Garcia, 59, embora tenha notado que "os russos mudaram". Com efeito, ele disse, os cubanos se tornaram mais russos do que os próprios russos.
"Eles não são mais soviéticos, são capitalistas como todos."
Atrás da mesa de dominó - o passatempo nacional de Cuba - um Lada russo estacionado é passado por um clássico carro americano dos anos 1950.
"É quase como um triângulo de amantes entre os EUA, Cuba e Rússia: é um relacionamento antigo, há muita emoção aqui", disse Scott B. MacDonald, associado sênior do programa das Américas no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
Ele disse que nos últimos dois anos Cuba entrou em uma "nova Guerra Fria", embora com uma dinâmica diferente desta vez.
"No final da União Soviética, foram cerca de US $ 4 bilhões por ano destinados a sustentar a economia cubana."
Isso chegou ao fim quando a União Soviética se dissolveu em 1990.
Agora, a Rússia é apenas o terceiro maior parceiro comercial de Cuba, depois da União Européia e da China.
"A Rússia gosta da ideia de aquecer essa relação, mas a Rússia quer gastar US $ 4 bilhões por ano para manter Cuba viva economicamente?" perguntou MacDonald.
Os EUA podem ser cautelosos com a Rússia se aproximando de Cuba, mas a UE parece não ter nenhum problema com isso.
Os embaixadores da UE em Cuba convidaram seu colega russo para sua reunião mensal, na qual Andrei Guskov falou sobre a colaboração entre Moscou e Havana e seu desejo de aumentá-la, disseram vários participantes.
Depois de concordar com negócios no valor de US $ 350 milhões em 2018, os investimentos russos permitirão que Cuba aumente sua produção de energia em 20% e renove a frota de 14 da companhia aérea nacional, disse Guskov.
- "Nenhuma dimensão ideológica" -
Além disso, a Rússia concordou com um empréstimo de 38 milhões de euros (US $ 42 milhões) para modernizar as forças armadas de Cuba, US $ 1 bilhão para renovar suas linhas ferroviárias e acordos em energia nuclear civil e segurança cibernética.
Isso "é parte de um esforço maior da Rússia para desestabilizar os Estados Unidos, em vez de" uma tentativa "de formar um satélite soviético a 90 milhas das costas dos Estados Unidos, como durante a Guerra Fria", disse Herrero.
No entanto, a amizade entre os dois países hoje é "construída sobre uma base pragmática, sem a dimensão ideológica que havia durante a era soviética", disse Nikolai Kalashnikov, vice-diretor do Instituto de Estudos Latino-Americanos da Academia Russa de Ciências.
Embora a Rússia não seja mais comunista, a Cuba socialista é levada, em parte, pela ameaça de perder sua ajuda petrolífera da Venezuela - que, por sua vez, está se rompendo sob a pressão das sanções dos EUA - e sua necessidade de dinheiro.
"Cuba precisa exportar e a Rússia é um mercado de 143 milhões de pessoas", disse Santiago Perez, vice-diretor do Centro Cubano de Pesquisa para Política Internacional.
Pode não haver mais uma ideologia comum, mas existem "interesses mútuos".
"O relacionamento com a Rússia é crucial para nós agora, e eu acho que é o mesmo para eles também
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