Relatórios conflitantes de quase colisão entre avião iraniano e avião caça dos EUA
O Irã alegou que os F-15 dos EUA “assediaram” seu avião de passageiros sobre a Síria na quinta-feira, 23 de julho, antes de conseguir pousar em Beirute. Uma autoridade dos EUA disse que os caças passaram pelo avião iraniano, mas a uma distância segura. Teerã originalmente culpou Israel pelo incidente, mas mais tarde a TV estatal iraniana citou o piloto do avião iraniano, dizendo que os pilotos dos aviões de caça se identificaram como americanos por comunicação via rádio.
Um funcionário do aeroporto libanês disse que o voo, o voo 1152 da Mahan Air, aterrissou sem mais incidentes em Beirute na noite de quinta-feira. O funcionário, que falou sob condição de anonimato, não teve mais detalhes.
A mídia estatal síria citou funcionários não identificados da aviação civil em Damasco dizendo que dois jatos, suspeitos de pertencer à coalizão liderada pelos EUA, "interceptaram" um avião de passageiros iraniano sobre al-Tanf, no sudoeste da Síria, nas fronteiras com o Iraque e a Jordânia, onde desde 2016, os EUA mantêm uma guarnição em torno da qual declararam uma zona de conflito. Fora de seus limites, estão as forças sírias e pró-iranianas.
Segundo a TV iraniana, os caças americanos estavam a uma distância de 100 metros do Airbus A310 iraniano. O piloto mudou rapidamente de altitude para evitar uma colisão, voando baixo para evitar uma colisão com os jatos e causando ferimentos leves em alguns dos passageiros.
O capitão da Marinha dos EUA Bill Urban, porta-voz do Comando Central, disse posteriormente à AP que um avião de caça F-15 dos EUA "conduziu uma inspeção visual padrão de um avião de passageiros da Mahan Air a uma distância segura de aproximadamente 1.000 metros do avião". Ele explicou: “A inspeção visual ocorreu para garantir a segurança do pessoal da coalizão na guarnição de al-Tanf. Depois que o piloto do F-15 identificou a aeronave como um avião de passageiros da Mahan Air, o F-15 abriu a distância com segurança da aeronave. ”
Fontes americanas observam que a Mahan Air é acusada há muito tempo pelos EUA e Israel de transportar armas iranianas ilegais para suas milícias xiitas na Síria. Daí a estreita “inspeção visual” dos jatos americanos. A companhia aérea está sob sanção norte-americana desde 2011 por fornecer à Guarda Revolucionária apoio financeiro e outros.
Dados do voo registrado pelo site FlightRadar24.com mostraram que o avião subiu de 34.000 pés para 34.600 pés em menos de dois minutos na época do incidente e depois caiu para 34.000 pés dentro de um minuto depois. A aeronave aterrissou logo depois disso, informaram fontes do aeroporto de Beirute, mas três passageiros e parte da equipe do gabinete sofreram ferimentos e foram levados para o hospital.
Teerã está investigando o incidente e enviou uma nota de protesto à embaixada suíça, que representa os interesses dos EUA e o Secretário Geral da ONU.
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