China mostra poder na Ásia Oriental na Reunião de Shangri-La
Sua retórica em escalada mostra que a China vê o poder dos EUA na região, diminuindo assim como movimentos agressivos de Pequim parecem estar trazendo outras nações juntas para combater o crescimento militar da China e influência econômica.
O mais recente sinal da crescente assertividade da China veio no fim de semana, quando um oficial militar superior chinês criticou os EUA por desafiar o comportamento da China no Mar do Sul da China.
Secretário de Defesa dos EUA Chuck Hagel, falando sábado, no Shangri-La Diálogo anual de líderes de defesa de topo, acusaram a China de "desestabilizadores, ações unilaterais" no mar, como a implantação de uma plataforma de perfuração de petróleo em águas disputadas, entre outros movimentos .
O tenente-general Wang Guanzhong, vice-chefe do exército chinês de pessoal em geral, ofereceu uma réplica extraordinariamente robusta no domingo, dizendo que o discurso do Sr. Hagel era "cheio de hegemonia, cheio de palavras de ameaça e intimidação" e parte de "um provocador desafio contra a China ".
Outros funcionários chineses foram ainda mais francos.
"Os americanos estão fazendo muito, muito importantes erros estratégicos agora" em sua abordagem para lidar com a China, disse o major-general Zhu Chenghu em uma entrevista durante a conferência de segurança. "Se você pegar a China como um inimigo, a China vai se tornar absolutamente o inimigo de os EUA", disse ele.
Ele passou a dizer a uma emissora de língua chinesa que o poder dos EUA estava em declínio.
Estes últimos sinais de assertividade chinesa vem apenas um mês depois de a companhia petrolífera estatal chinesa mudou sua plataforma de perfuração em águas também reivindicadas pelo Vietnã, provocando revoltas contra as empresas chinesas e de outros lá e provocando críticas de Washington e Tóquio sobre o que eles vêem como Beijing de crescente desrespeito pela lei internacional. China defendeu suas ações como atividades normais no seu próprio território soberano.
Navios chineses cedo assumiu o controle de Scarborough Shoal, uma área disputada no Mar da China do Sul também reivindicado por Filipinas, em 2012. Ela começou um projeto de construção nas ilhas Spratly disputadas, desenhando um protesto formal das Filipinas, que disse que o movimento viola uma promessa de longa data de não construir em qualquer de ilhas contestadas do Mar do Sul da China.
E a China tem repetidamente brigado com o Japão sobre direitos de ilhas do Mar da China Oriental disputadas conhecidas como Senkaku no Japão e Diaoyu na China. Encontros tensos ocorreram entre aviões militares chineses e japoneses na área no mês passado. China no ano passado estabeleceu uma zona de defesa aérea sobre as ilhas que exige aeronaves passando por notificar Pequim de antemão.
Especialistas vêem um padrão que sugere que a China está se sentindo cada vez mais confortável com a idéia de que é potência fatal da Ásia, ou pelo menos deveria ser tratado como um igual de os EUA, e está envolvido em disputas para mostrar que os EUA podem fazer pouco ou nada para impedi-la, apesar de maior poder de fogo militar dos Estados Unidos.
"A China está aumentando de forma muito significativa a parada aqui", disse Hugh White, um professor de estudos estratégicos na Universidade Nacional da Austrália. "O que estamos vendo é um aumento constante e acentuada nos tons da rivalidade estratégica".
Outro analista disse que era notável como impressões da China "muito em outros países tinham deslocado no espaço de poucos anos.
"Você poderia dizer agora que eles estão se comportando mais como um grande poder que eles estão se comportando com um senso de direito, uma sensação de excepcionalidade a forma como os americanos têm feito, e os britânicos antes deles, como se as regras não se aplicam para eles. "
Alguns analistas disseram que a China estava exagerar a mão falando para fora com tanta força contra os EUA e seus aliados.
"A posição da China não é tão forte quanto ele pensa que é", disse Rory Medcalf, diretor do Programa de Segurança Internacional no Instituto Lowy, na Austrália. Não só as ações mais agressivas da China encorajar outros países a se unir para combater a ascensão da China, mas também torná-lo mais fácil para os EUA para justificar o seu papel militar contínuo na região, disse ele.
Alguns funcionários dos EUA disseram reservadamente que esperam que as ações da China no Mar do Sul da China e sua linguagem dura venha a empurrar aliados dos Estados Unidos para fortalecer os laços com o outro, e as nações menores para buscar laços mais fortes com os EUA
Já há sinais de que está acontecendo. O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe prometeu em um discurso na sexta-feira para dar mais apoio à Associação de Nações do Sudeste Asiático na manutenção da segurança regional, incluindo o fornecimento de Vietnã com navios de patrulha marítima seguinte planos para dar 10 como ofício para as Filipinas e entregas completas de três patrulha barcos para a Indonésia.
Um recente acordo entre Washington e Manila para expandir a presença das forças americanas nas Filipinas, bem como a vontade aparente do Vietnã para trabalhar mais estreitamente com as forças americanas foram citados por funcionários de defesa dos EUA como exemplos de como os EUA estavam trabalhando para fortalecer as parcerias na região .
Mas a equação estratégica está mudando rapidamente à medida que o poder econômico e militar da China cresce. Aprofundar os laços comerciais e econômicos entre a China e seus vizinhos significa que alguns países asiáticos não podem facilmente dar ao luxo de desafiar a China.
E enquanto militar da China continua a ser muito menos poderoso do que os EUA, seus investimentos em sistemas de mísseis reforçada-vigilância e de armas significa que ele pode ser mais confiante sobre deter os avanços dos EUA na região, no caso de um conflito.
Estrategistas militares da China tem visto longamente que seu país como sendo cercado militarmente por uma rede de bases dos EUA e alianças na Ásia que são na sua maioria legados da Segunda Guerra Mundial e da Guerra Fria.
Desde que a crise financeira global em 2008, muitos oficiais chineses têm percebido uma oportunidade de usar recém-descoberta força econômica do país para mudar essa dinâmica. Esses oficiais, e muitos analistas civis, também calculam que os EUA estão relutantes em se envolver em mais um conflito após desembaraçar-se das custosas guerras no Iraque e no Afeganistão.
Essa perspectiva tem contribuído para uma abordagem mais assertiva chinês para questões territoriais e da diplomacia regional desde por volta de 2010, dizem especialistas. Alguns analistas também sugerem que a China é motivado pela preocupação de que a sua janela de oportunidade pode não durar, se a sua própria economia diminui ainda mais, e se o próximo governo dos EUA assume uma postura mais beligerante para Pequim.
Crítica "não deter China em tudo," no momento, disse Ian Storey, pesquisador sênior do Instituto de Estudos do Sudeste Asiático, em Cingapura. Lutas de Washington para influenciar eventos em Crimea pode ainda ter encorajado China, disse ele.
Especialistas disseram que o tit-for-tat no Shangri-La Diálogo era incomum em sua franqueza. Ele começou na sexta-feira à noite, quando o Japão Abe usou seu discurso para denunciar o que chamou de esforços unilaterais para alterar o status quo estratégico na Ásia, em declarações claramente destinadas a China.
O general Martin Dempsey, chefe do Joint Chiefs of Staff, disse que a região do Pacífico estava se tornando menos estáveis por causa de "coerção e provocação" pela China.
Mr. Hagel seguiu seu discurso que acusou a China de minar o Estado de Direito depois que implantou sua plataforma de perfuração em águas reivindicadas por Hanói. O ministro da Defesa o general vietnamita Phung Quang Thanh bateu a China por fora do direito internacional supostamente agindo e disse Hanoi poderia recorrer legal internacional contra a China deve diálogo pacífico não produzem resultados.
Major General Zhu Chenghu respondeu disse acusações de ações de desestabilização por parte da China eram "infundadas". O general Zhu, que é professor na Universidade de Defesa Nacional da China, acusou Hagel de hipocrisia em sua avaliação do cenário de segurança da região, sugerindo que, em sua opinião, "tudo o que os chineses fazem é ilegal, e tudo o que os americanos fazem é certo. "
Os "chineses não são tão estúpidos" a ponto de acreditar que Washington quer trabalhar com a China, ou que o governo dos EUA é verdadeiramente neutro quando se trata de disputas territoriais entre a China e os aliados norte-americanos, disse ele.
Em seu discurso no domingo, o tenente-general Wang, top delegado militar da China no Diálogo, disse que o discurso do Sr. Hagel foi projetado para "criar problemas e fazer provocações."
No entanto, ele disse, a China é comprometida com o desenvolvimento pacífico e observa processos adequados na manipulação de disputas territoriais.
"A China nunca foi dado o primeiro passo para provocar problemas", disse o general em comentários que ele disse foram desvios de seu discurso preparado. "A China só foi forçado a responder às ações provocativas de outras partes."
Trefor Moss e Patrick Barta contribuiu para este artigo.
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