À medida que a Índia e a China podem se enfrentar nas montanhas, um novo confronto está crescendo no oceano
- Os laços entre a Índia e a China, já pesados por uma disputa de fronteira do Himalayen, são pressionados por preocupações territoriais no Oceano Índico
- Pequim vem expandindo sua presença naval lá, provocando preocupação de Nova Deli
Via:CNBC.com
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A rivalidade entre a Índia e a China está se aquecendo enquanto as economias pesadas enfrentam tensões territoriais na terra e no mar.
Um confronto feroz na fronteira da região de Doklam, de Butão - desencadeada por um projeto de construção de estradas chinesa em uma área disputada e um pedido de ajuda na Índia do Butão, está entrando no segundo mês com soldados de ambos os lados envolvidos em escaramuças. Mas um novo confronto no relacionamento está surgindo quando Nova Deli está cada vez mais preocupada com uma presença naval chinesa em seu próprio quintal: o Oceano Índico.
"À medida que a crise no [Doklam] se estende, a China provavelmente procurará maneiras de pressionar a Índia, tanto na fronteira como em outros lugares, e isso irá agravar o ciclo de competição que já está em andamento", Shashank Joshi, pesquisador do Royal United Services Institute, disse em uma recente nota publicada pelo Lowy Institute.
Na verdade, as recentes manobras navais conjuntas entre os EUA, Índia e Japão - conhecidas como os exercícios de Malabar - foram amplamente interpretadas como uma resposta coordenada à expansão chinesa percebida no Oceano Índico.
Xinhua News Agency / Getty Images
11 de julho de 2017 - Os navios que transportam pessoal militar chinês partiram para Zhanjiang por uma base de apoio em Djibouti. O estabelecimento da base do Djibouti do Exército Popular de Libertação foi uma decisão tomada pelos dois países após negociações amigáveis e concorda com o interesse comum das pessoas de ambos os lados, de acordo com a marinha do PLA.
No período anterior a Malabar, a mídia indiana relatou um aumento nos navios navais chineses ao redor da área, observando de 13 a 14 unidades em dois meses. Aqueles incluíram destróiers da classe Luyang III, embarcações de pesquisa hidrográfica, um navio de coleta de inteligência e um submarino.
Pequim opera na área para sua iniciativa "Belt and Road", um programa de infra-estrutura que envolve o desenvolvimento de instalações portuárias no Oceano Índico com o Paquistão e o Sri Lanka. A Índia não é um membro da iniciativa e repetidamente criticou indiretamente o programa por violar a soberania da Índia.
"A presença naval da China no Oceano Índico está mostrando sinais de uma mudança qualitativa", disse Joshi, observando as crescentes patrulhas do continente e o envio de tropas chinesas no dia 12 de julho a uma base militar em Djibouti - o primeiro desembarque militar estrangeiro de longo prazo de Pequim em quase 60 anos.
"Esta instalação chinesa não é apenas uma plataforma da qual a China pode projetar o poder inicialmente modesto no oeste do Oceano Índico, mas também justificará e apoiará um maior volume e ritmo de outras patrulhas através do Oceano Índico oriental e central", acrescentou Joshi.
Nova Deli certamente está prestando muita atenção a esses desenvolvimentos, como refletem os exercícios Malabar.
"Com mais de 20 navios, incluindo dois submarinos e mais de 100 aeronaves e helicópteros envolvidos em manobras complexas, a mensagem estratégica [da Índia] para a China parecia mais do que clara", escreveu Abhijit Singh, chefe da Iniciativa de Políticas Marítimas no think tank Observer Research Foundation. Em uma nota.
"Os comentaristas indianos lançaram Malabar como um precursor estratégico de uma estratégia mais proativa de negação do mar destinada a desafiar os navios da Marinha do Exército de Libertação Popular no Oceano Índico".
A situação desenha paralelos com o comportamento de Pequim em um corpo diferente de água. A segunda maior economia do mundo vem criando ilhas artificiais em setores contestados do Mar da China Meridional. Mas ao contrário daquela via navegável internacional, o Oceano Índico não é um local de direitos soberanos sobrepostos, o que significa que os esforços do primeiro-ministro Narendra Modi para combater o continente em seu território doméstico podem não ser sustentáveis.
"Há algo essencialmente falho sobre a idéia de que o poder naval indiano pode impedir que navios de guerra chineses e submarinos acessem os mares próximos da Índia. As nações comerciais modernas consideram os oceanos como um comum compartilhado comum, com direitos de igualdade de oportunidades para todos os estados de usuários" Disse Singh.
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