Uma tela de notícias em uma estação ferroviária em Seul mostra um mapa do epicentro do terremoto de magnitude 3.4. (Jung Yeon-Je / AFP / Getty Images)
Por Simon Denyer 23 de setembro às 9:36
BEIJING - Um terremoto de magnitude 3.5 foi detectado no norte da Coréia do Norte no sábado à tarde, perto do conhecido local de testes nucleares da nação, de acordo com o US Geological Survey.
Mas especialistas disseram que dados sísmicos sugeriram que provavelmente não foi causado por um novo teste nuclear, embora possa ter sido uma reação geológica tardia ao último teste há quase três semanas. Não houve relatos de radiação ao redor do site.
"Este evento ocorreu na área dos testes nucleares norte-coreanos anteriores", disse o USGS em seu site. "Não podemos confirmar de forma conclusiva, neste momento, a natureza (natural ou humana) do evento".
A agência de monitoramento de terremotos na vizinha China inicialmente disse que suspeitava que o terremoto do norte-coreano, que ocorreu às 3:59 p.m. hora local, foi causada por uma explosão, embora a magnitude tenha sido significativamente menor que um teste nuclear anterior neste mês. O USGS estimou que a profundidade do terremoto de sábado seria de cinco quilômetros (três milhas).
Mas a agência meteorológica da Coréia do Sul disse que o incidente pareceu ser um terremoto natural.
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Um funcionário da agência, falando com a Associated Press sob a condição de anonimato citando regras do escritório, disse que uma análise das ondas sísmicas e a falta de ondas sonoras mostram claramente que o terremoto não foi causado por uma explosão artificial.
O organismo de controle da proliferação nuclear, CTBTO, disse que o terremoto provavelmente não teria sido feito pelo homem.
O último teste nuclear da Coréia do Norte - o sexto até o momento - foi detectado como um terremoto de magnitude 6,3 em 3 de setembro e foi seguido por um terremoto de magnitude 4,1 que os especialistas disseram que poderia ter sido um túnel que desabou após a explosão nuclear.
A secretária executiva da CTBTO, Lassina Zerbo, criou gráficos sismográficos do terremoto de sábado, juntamente com os do segundo terremoto em 3 de setembro, com ambos os padrões de dados que se parecem amplamente semelhantes.
"Indicação de evento natural e mesma distância epicentral", ele pediu.
Ele também disse que houve um terremoto menor quase quatro horas antes do sábado.
"Dois eventos # sísmicos! 0829UTC & muito menor @ 0443UTC improvável Man-made! Semelhante ao evento "colapso" 8,5 minutos depois da DPRK6! ", Ele tweetou.
Daryl G. Kimball, diretor executivo da Arms Control Association, disse que falou com Zerbo.
"Embora a análise de dados seja preliminar, as primeiras indicações sugerem fortemente que os eventos menores hoje (que estão em uma área sísmicamente inativa) são provavelmente novos distúrbios geológicos criados pela explosão do teste nuclear de 3 de setembro", disse ele.
"Em outras palavras, não é outro teste nuclear, mas relacionado à explosão do teste de armas nucleares de 3 de setembro de alto rendimento".
Em Tóquio, um funcionário do governo japonês disse aos repórteres: "Estamos reunindo informações, mas não ouvimos falar de uma reunião de emergência entre altos funcionários do governo", informou Kyodo.
Um funcionário da agência meteorológica no Extremo Oriente da Rússia também disse à Kyodo que não houve níveis anormais de radiação após o incidente