Índia lutando desesperadamente para conter o Nipah, um vírus mais mortal que o COVID-19
Por Lee BrownUm menino de 12 anos morreu na Índia de Nipah, um vírus raro que é muito mais mortal do que o COVID-19 - e que as autoridades de saúde temem que possa agora iniciar uma pandemia global.
O menino não identificado morreu no domingo em um hospital em Kerala, o estado do sul que já enfrenta o maior número de casos de COVID-19 no país duramente atingido, disseram as autoridades locais.
Ele já havia visitado dois outros hospitais antes de sua morte, colocando-o em contato potencialmente centenas de pessoas - com até 11 apresentando sintomas potenciais que podem ter tido contato com outras, relatou a NDTV.
Surtos anteriores de Nipah, ou NiV, mostraram uma taxa de mortalidade estimada entre 40% e 75%, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, tornando-o muito mais mortal e letal do que o coronavírus.
“Foi demonstrado que o vírus se espalha rapidamente de pessoa para pessoa nesses surtos, levantando preocupações sobre o potencial do NiV para causar uma pandemia global”, disse o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Mais de 100 possíveis contatos do menino já foram forçados a se isolar, com 48 deles sendo monitorados em um hospital em Kerala.
As autoridades também farão vigilância porta a porta e identificarão contatos secundários.
As autoridades de saúde estão testando urgentemente o maior número possível de contatos, com amostras dos contatos primários do menino - sua família e profissionais de saúde - dando resultado negativo.
“O resultado negativo desses oito contatos imediatos é um grande alívio”, disse a ministra da Saúde do estado, Veena George.
Profissionais de saúde coletam amostras de sangue de uma cabra para testar o vírus depois que um menino de 12 anos morreu do vírus Nipah em Kozhikode, estado de Kerala, Índia em 7 de setembro de 2021. AP Photo / Shijith. K
O vírus Nipah foi descoberto pela primeira vez na Malásia e Cingapura em 1999 - um surto de quase 300 casos humanos, com mais de 100 mortes, observou o CDC. Mais de 1 milhão de porcos foram mortos para ajudar a controlar o surto, causando um "impacto econômico substancial".
Para complicar sua detecção, os principais sintomas são semelhantes aos do COVID-19, incluindo febre, tosse, dor de garganta e dificuldade para respirar, observou o CDC.
Os infectados freqüentemente também sofrem de encefalite, ou inchaço do cérebro - e, se sobrevivem, freqüentemente sofrem convulsões persistentes e até alterações de personalidade. O contágio pode permanecer latente em quem sofre - que pode ficar doente e possivelmente morrer "meses e até anos após a exposição", alertou o CDC.
Não há vacina e o único tratamento é o cuidado de suporte para controlar as complicações e manter os pacientes confortáveis.
Kerala lidou com um surto anterior de Nipah em 2018, quando mais de uma dúzia de pessoas morreram.
Desta vez, a preocupação é agravada pelo fato de que o estado já está lutando para tentar conter a COVID-19.
Kerala registrou na segunda-feira quase 20.000 infecções por COVID-19 - a grande maioria do total diário da Índia de 31.222.
Nipah, por sua vez, pode ser "desafiador" para se detectar "devido aos primeiros sintomas inespecíficos da doença", embora "a detecção e o diagnóstico precoces sejam essenciais para aumentar as chances de sobrevivência" e "para prevenir a transmissão para outras pessoas", o CDC disse.
O India Today alertou seus leitores: “A natureza da infecção pelo vírus Nipah é tal que, se o surto sair do controle, poderá representar uma ameaça maior à saúde pública do que a pandemia do coronavírus”.
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