Por Emanuel Pastreich
Quantas vezes vi um especialista americano apontando para uma foto de satélite da península coreana à noite e comentando que a diferença marcante entre a escuridão que envolve a Coreia do Norte e as luzes brilhantes que iluminam a Coreia do Sul, assim como o Japão, simboliza a insularidade , a opressão e o estado econômico pateticamente atrasado do Norte. O ponto óbvio é que o Sul bem iluminado é um modelo de progresso, de tecnologia, de democracia e de livre mercado.
Esse contraste entre a luz do progresso e da democracia e a escuridão da ditadura e da ignorância tem uma certa perfeição estética que facilmente alimenta a imaginação dos espectadores; a narrativa é pré-digerida intelectualmente e desce suavemente.
No debate político na Coreia do Sul, essa narrativa não é seriamente questionada na mídia, entre acadêmicos ou entre políticos.
Os políticos progressistas argumentam que devemos nos envolver com a Coreia do Norte e investir mais em projetos como o complexo industrial Kaesong para que os norte-coreanos possam encontrar oportunidades de emprego e os sul-coreanos possam lucrar com a mão de obra barata e os abundantes recursos naturais que a Coreia do Norte oferece.
Os conservadores argumentam que a Coreia do Norte é uma ditadura e que ameaça a Coreia do Sul militarmente e não é confiável. Eles dizem que a Coreia do Norte deve primeiro se abrir completamente para os negócios internacionais e permitir inspeções completas de todas as suas instalações nucleares.
Mas as suposições feitas pelos progressistas e conservadores na Coreia do Sul não diferem fundamentalmente. Ambos estão assumindo que a Coreia do Sul é mais avançada e que uma futura Coreia do Norte deve se parecer mais com a Coreia do Sul, onde os cidadãos desfrutam de um PIB muito maior, dirigem carros, moram em casas espaçosas com televisores e smartphones e produzem sucessos de K Pop que vendem em todo o mundo. .
Claro, seria ridículo argumentar que a Coreia do Norte é um modelo para os outros. O ambiente fechado e a repressão do governo não é mito.
Mas como alguém que vive na Coreia do Sul há doze anos, fui forçado a admitir, apesar da minha hesitação, que há algo seriamente errado aqui também. Sejam as altas taxas de suicídio, o ar poluído, a competição implacável nas escolas, a profunda alienação sentida pelos jovens, a extraordinária dependência de alimentos e combustíveis importados ou o enorme número de idosos que vivem na pobreza, há profundas , sombras profundas que atravessam toda a Coreia do Sul.
Existem dois pontos importantes que muitas vezes são enterrados nas sombras na narrativa oficial sobre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul. Precisamos olhar para a Coreia do Norte e do Sul de baixo para cima, não do alto do espaço.
Ouvi de vários sul-coreanos que tiveram a oportunidade de visitar a Coreia do Norte que tiveram uma forte sensação de que algo vital havia sido perdido na Coreia do Sul quando caminharam pelos pequenos mercados de vegetais na Coreia do Norte, observaram a decoração modesta no esfregou hotéis e encontrou o comportamento despojado e despretensioso dos cidadãos de Pyongyang.
Esses amigos sul-coreanos observaram que as mulheres na Coreia do Norte, embora possam não ter os luxos do Sul, também não estão sob a mesma pressão para usar maquiagem e competir umas com as outras no consumo. Não há demanda por roupas de marca.
Os sul-coreanos detectam decência na maneira como as pessoas se tratam nas ruas de Pyongyang. Muitos se lembram da Coréia dos anos 1960 e 1970, quando havia relações muito mais próximas na Coréia do Sul entre membros da família e entre membros da comunidade. Aliás, a ausência de automóveis, de jovens viciados em telefones celulares, de propaganda interminável que leva as pessoas a comprar coisas de que não precisam ou querem por causa do lucro – todos esses aspectos da Coreia do Norte evocam uma cultura coreana original que foi perdido.
Mas há uma questão ainda mais importante que foi completamente enterrada na mídia da Coreia do Sul e em nossas discussões sobre a Coreia do Norte.
Toda a discussão de “especialistas” por jornalistas, sobre a Coreia do Norte é baseada em questões que envolvem crescimento econômico, PIB, padrão de vida, produção e consumo. De acordo com esses padrões, a Coreia do Norte está muito atrás das nações avançadas, e da Coreia do Sul em particular. Isso significa que a Coreia do Sul pode ser o irmão mais velho e ensinar os norte-coreanos a serem “avançados” e “modernos”. Mas todos esses termos são de natureza subjetiva e ideológica. A suposição feita na Coreia do Sul é que o desperdício de recursos é positivo e deve ser ativamente encorajado. Supõe-se que é um progresso viver em casas maiores e superaquecidas e possuir automóveis e smartphones.
Mas não há nenhuma evidência científica, qualquer que seja, que subjaz a essas suposições. Eles são tão precisos quanto dizer que rezar para a lua trará chuva ou usar sanguessugas para drenar o sangue curará as doenças.
De fato, pesquisas mostram que tais padrões de comportamento focados no consumo podem ter efeitos profundamente destrutivos na sociedade como um todo, incluindo profunda alienação e aumento dos níveis de suicídio e abuso de substâncias. Isso quer dizer que as suposições sobre o que a Coreia do Norte deveria se tornar, e no que a Coreia do Sul tem sido bem sucedida, são baseadas na ideologia, em suposições infundadas e em um mito de modernidade. O resultado é que os sul-coreanos estão convencidos de que são bem-sucedidos, mesmo quando o estresse e a frustração profundos atingem as famílias.
Quando abordamos essa imagem da península coreana à noite usando uma abordagem científica, essa imagem conta uma história profundamente diferente; as luzes e sombras são completamente invertidas.
A opinião esmagadora entre os especialistas com base em análises científicas objetivas, não baseadas em ideologia, lucro ou sentimentos calorosos e difusos, é que a humanidade enfrenta uma crise sem precedentes na forma de aquecimento global (mudança climática) e que no ritmo atual estaremos sorte se conseguirmos evitar a extinção como espécie.
Existem inúmeros relatórios e livros sobre as mudanças catastróficas em nosso clima e as extinções resultantes já ocorrendo. Já podemos ver em Seul que os mosquitos conseguem sobreviver até dezembro, e muitas vezes as flores são encontradas desabrochando em janeiro. Esse é apenas o começo do que serão mudanças rápidas e ameaçadoras à vida.
Se deixarmos as coisas progredirem nesse ritmo, os oceanos se aquecerão e ficarão ácidos até que os peixes sejam extintos, os desertos se espalharão até que grande parte da Terra seja inabitável e a Coréia do Sul, irremediavelmente dependente de alimentos importados e da exportação de produtos intensivos em combustíveis fósseis , será devastado
Então, o que a Coreia do Sul deve fazer se quiser sobreviver?
A resposta é bastante clara. Deveria começar a se parecer mais com a Coreia do Norte em termos de consumo de energia e frugalidade.
Deve parar de desperdiçar energia e ficar escuro à noite, como tem sido por dezenas de milhares de anos.
Ele deve se livrar de todas as luzes inúteis em prédios de apartamentos, acabar com os sinais eletrificados em prédios comerciais, reduzir drasticamente o aquecimento interno desnecessário e acabar com o desperdício de tetos altos e exteriores de concreto, vidro e aço encontrados em seus prédios. Deve remontar às tradições de frugalidade e simplicidade que caracterizam grande parte da sua história.
A Coreia do Sul deve ser escura à noite. Seus cidadãos devem estar cientes do enorme custo de manter suas cidades iluminadas, em termos de despesas de importação de combustível, em termos da terrível poluição gerada por usinas de combustível fóssil subsidiadas, em termos de aumento do aquecimento global que está destruindo o futuro para nossos filhos.
Mas há um segredo mais profundo e oculto. Fomos alimentados com o mito de que a Coréia deve crescer, deve avançar, deve consumir e consumir mais para ser moderna, avançada, reconhecida como especial, em oposição às massas imundas de “países em desenvolvimento”.
Tornar-se moderno tem sido considerado a maior prioridade por gerações. Mas o que é moderno se consumir combustíveis fósseis e desperdiçar recursos naturais está destruindo nosso ecossistema e condenando nossos filhos?
Os inúmeros problemas que existem na Coreia do Norte são bastante sérios, mas do ponto de vista das mudanças climáticas, a Coreia do Sul deveria estar comparando o baixo consumo da Coreia do Norte, em vez de planejar aumentar enormemente o consumo e construir rodovias e apartamentos caros e dispendiosos.
Muitas pessoas podem achar que minhas palavras soam estranhas, até mesmo sem sentido. É tão óbvio para muitos que a modernidade da Coreia do Sul e seu alto nível de consumo é um distintivo de honra, um sinal de que é membro de nações avançadas. O consumo é considerado um fator importante no cálculo do estado da economia? Se as pessoas consumirem menos (e isso significa consumir menos energia), a taxa de crescimento diminuirá.
Mas se estamos enfrentando a extinção por causa das mudanças climáticas, quem se importa com as bobagens que os jornais nos dizem sobre o consumo? Devemos parar de subsidiar os combustíveis fósseis imediatamente. Essas inúmeras luzes que queimam a noite toda na Coreia do Sul não representam avanço cultural, mas sim um jogo sombrio e perigoso de viver o momento sacrificando o futuro de nossos filhos.
Existem infinitos significados e profundidades, experiências espirituais e pessoais, a serem derivadas de conversar com familiares e amigos, de ler livros, escrever cartas e ensaios, caminhar na floresta ou fazer peças e apresentações musicais um para o outro. Não requer quase nenhum e faz muito mais por nós do que uma selva de smartphones, cafés Starbucks iluminados ou brinquedos e copos de plástico descartáveis que nos são dados, queiramos ou não.
Ao pensarmos no futuro de uma península coreana unificada, devemos primeiro ir além desse conceito perigoso de que ser moderno e avançado é uma prioridade. Devemos nos perguntar antes o que significa ser humano? Como podemos viver uma vida significativa e gratificante e contribuir para a sociedade?
Espero que os norte-coreanos possam viver de maneira mais livre do que vivem hoje e que possam comer alimentos mais nutritivos. No entanto, eles não encontrarão nenhum alimento nutritivo nas lojas de conveniência que tomaram conta da Coreia do Sul e destruíram as lojas familiares que antes deram aos cidadãos independência econômica.
Mas também espero que os sul-coreanos possam ser libertados também das correntes invisíveis que os prendem ao consumo irracional, que os obrigam a consumir quantidades crescentes de carvão (na direção oposta de quase todos os países do mundo) e que os deixam tão muitos se sentem profundamente alienados dos amigos e da família por causa de uma cultura brutal de competição sem fim.
O movimento em direção à unificação deve ser sobre liberdade para norte-coreanos e sul-coreanos. Quão injusto seria se assumissemos que apenas os norte-coreanos têm direito à liberdade.
*
Emanuel Pastreich atuou como presidente do Asia Institute, um think tank com escritórios em Washington DC, Seul, Tóquio e Hanói. Pastreich também atua como diretor geral do Institute for Future Urban Environments. Pastreich declarou sua candidatura à presidência dos Estados Unidos como independente em fevereiro de 2020.
Imagem em destaque: Seul, Coreia do Sul, vista da Montanha Namsan. estrogoscópio / Flickr
Este artigo foi publicado originalmente em Fear No Evil .
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