Pego no radar: Milhares de pássaros tomaram vôo minutos antes de terremoto de Oklahoma
By John Hopewell and Angela Fritz 6 de Set, 2016
(Carolyn Kaster/AP)
Às 6:47 da manhã do sábado, milhares de pássaros voaram pelo estado de Oklahoma. Radares meteorológicos iluminados com azul e verde, significando que um grande número de aves de repente se tornou aerotransportado em quase o mesmo tempo. Então às 7:02 a.m., um terremoto de magnitude 5.6 atingiu o estado, originando em Pawnee County.
O culpado era hidráulico-fracking, especificamente a injeção bem profunda de fracking wastewater. Mas o que torna esta história tão interessante é quanto tempo de alerta os moradores de aves tinham antes de seus homólogos humanos. As vibrações - ou pré-vibrações? - levou os pássaros a tomar vôo 15 minutos antes de seismômetros detectados o terremoto.
É interessante, mas não surpreendente. Os animais podem sentir terremotos e tsunamis segundos antes de atingirem. O Zoológico Nacional informou animais em pânico momentos antes do terremoto que atingiu D.C. em 2011.
O pânico do reino animal antes do terremoto de D.C. faz o sentido completo. Existem dois tipos de ondas que rolam através do solo durante um terremoto, e o primeiro tipo é indetectável por seres humanos.
"Muito poucos humanos observam a onda P menor que viaja mais rápido da fonte do terremoto e chega antes da onda S maior", diz o United States Geological Survey (USGS). "Mas muitos animais com sentidos mais afiados são capazes de sentir a onda P segundos antes da onda S chegar."
"Quanto à detecção de um terremoto iminente dias ou semanas antes que ocorra, essa é uma história diferente", acrescenta o USGS.
Até agora, os pesquisadores não descobriram por que os animais podem ser capazes de sentir terremotos minutos, horas e até semanas de antecedência. Mas uma hipótese sugere que há outro tipo de onda ou indicador - como a onda P - que os seres humanos não podem detectar, mas os animais podem. (Depois de publicar editar: E eles podem não ser capazes de senti-los com muita antecedência em todos - não sabemos ao certo!)
Esta questão não é apenas interessante de um ponto de vista zoológico: poderia significar que há algo acontecendo minutos, horas ou até semanas de antecedência que os seres humanos poderiam usar como um aviso de um terremoto iminente.
O governador declarou um estado de emergência no condado de Pawnee, o epicentro do terremoto, ea Comissão da Corporação de Oklahoma ordenou o fechamento de 37 poços na vizinhança. Nenhum dano importante ou lesões graves foram relatados.
O número de terremotos em regiões onde a fracking está ocorrendo tem aumentado a uma taxa alarmante. Durante anos, havia incerteza quanto às suas origens, mas pesquisas recentes do USGS concluíram que a fracking a causa dos terremotos. Tanto o processo de quebra ou "fracking" da rocha para extrair petróleo e gás e a injeção de águas residuais profundamente abaixo dos aqüíferos de água potável são citados.
Fracking redesenhou o mapa de perigo de terremoto dos Estados Unidos e colocou muitas mais pessoas em risco. No início deste ano, um estudo mostrou que cerca de 7 milhões de pessoas agora vivem e trabalham em áreas que estão em risco de tremer devido a terremotos induzidos pelo homem. "A chance de danos de todos os tipos de terremotos é semelhante à de terremotos naturais em áreas de alto risco da Califórnia", escreveu USGS.
Um dos objetivos do relatório era ajudar as comunidades ameaçadas a se prepararem para o aumento do risco de terremotos causados por fracking. Funcionários do governo e gerentes de emergência serão mais informados, e os engenheiros podem usar as informações para avaliar a segurança dos edifícios, pontes, estradas e outras infra-estruturas.
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