Os franceses conduzem exercícios militares com a Grécia ao largo de Creta enquanto a disputa sobre as águas de "energia" com a Turquia piora
Os militares franceses realizaram exercícios de treinamento em 13 de agosto com as forças gregas ao largo da ilha de Creta, ao sul, informaram fontes da defesa à Reuters, enquanto a tensão persistia com a Turquia sobre as águas disputadas sobrepondo-se a potenciais depósitos de gás e petróleo no Mediterrâneo oriental.
O exercício foi a primeira manifestação do compromisso do presidente francês Emmanuel Macron de reforçar temporariamente a presença de seu país no Mediterrâneo oriental, enquanto a França aumenta a pressão sobre a Turquia para interromper a exploração de petróleo e gás na área contestada. A Grécia colocou suas forças militares em alerta máximo, chamando de volta seus oficiais da marinha e da força aérea de férias.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, discutiu a situação na região com Macron por telefone em 12 de agosto. “Emmanuel Macron é um verdadeiro amigo da Grécia e um fervoroso defensor dos valores europeus e do direito internacional”, tuitou Mitsotakis, em francês, após a ligação com Macron.
Macron também está insatisfeito com o papel agressivo da Turquia de apoiar um dos lados da Guerra Civil Líbia. O resultado do conflito pode deixar as bases militares turcas e russas olhando para o outro lado do Mediterrâneo, no sul da Europa, do jeito que as coisas estão, dizem analistas.
O Ministério das Forças Armadas da França disse que estava enviando dois caças Rafale e a fragata naval ‘Lafayette’ para o Mediterrâneo oriental. As fontes citadas disseram que chegaram a Creta no início de 13 de agosto e realizaram manobras conjuntas com as forças gregas.
Um navio sísmico turco, o Oruc Reis, escoltado por canhoneiras, está navegando entre Creta e Chipre desde 10 de agosto. Foi despachado por Ancara dias depois que a Grécia assinou um acordo marítimo com o Egito designando uma zona econômica exclusiva entre as duas nações. A Turquia afirma que planeja abrir parte da área para a potencial exploração de hidrocarbonetos.
Especula-se que o presidente turco Recep Tayyip Erdogan está tentando desviar a atenção do agravamento dos problemas econômicos de seu país, atiçando as chamas das disputas territoriais com Greee e Chipre e emitindo comentários ousados sobre as atividades militares da Turquia na Líbia, Síria e Iraque.
“Nosso país não ameaça [ninguém], mas também não pode ser chantageado”, disse Mitsotakis à Grécia na noite de 12 de agosto. “Que seja conhecido de todos: o risco de um acidente espreita quando tantas forças militares se reúnem em uma área limitada. ”
A prospecção turca deve “cessar a fim de permitir um diálogo pacífico entre os membros vizinhos da Otan”, tuitou Macron em uma declaração forte, descrevendo a situação como “preocupante”.
No mês passado, Macron pediu sanções da UE contra a Turquia. Ele atacou as "violações" de Ancara da soberania grega e cipriota sobre suas águas territoriais.
O chefe da política externa da UE, Josep Borrell, referiu-se à mobilização das forças navais como “extremamente preocupante”. O bloco estava correndo para organizar um conselho emergencial de relações exteriores para 14 de agosto.
“Em uma escala de um a 10, eu diria que as tensões bilaterais estão em um nível de sete a oito”, disse Constantinos Filis, professor de relações internacionais, segundo o Guardian. “Isso poderia facilmente explodir na crise mais séria entre a Grécia e a Turquia em quase 25 anos. O espaço para erro humano é muito real se a Turquia continuar neste caminho de temeridade revisionista ”.
Ele acrescentou que era “simplesmente ilegal” conduzir pesquisas sísmicas em águas que não haviam sido definidas por um acordo nem pelo veredicto de um tribunal internacional.
O ministro da defesa turco, Hulusi Akar, prometeu que Ancara protegeria “seus direitos, laços e interesses” nas áreas costeiras. “Apesar de tudo isso, queremos acreditar que o bom senso prevalecerá ... é preciso saber que nossos mares são nossa pátria azul. Cada gota é valiosa ”, disse Akar à Reuters.
Atenas afirma que suas ilhas - por menores que sejam - têm suas próprias plataformas continentais, mas Ancara argumenta que, se esse princípio fosse mantido, o mar Egeu seria efetivamente transformado em um lago grego. A Turquia, quase totalmente dependente de importações de energia, diz que isso é totalmente inaceitável para um país que se vê como uma potência regional e não tem intenção de ficar de fora de qualquer grande pagamento de energia.
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