Coreia do Norte prepara-se para o maior teste nuclear
Uma foto não datada de um míssil balístico submarino sendo testado em um local não revelado na Coréia do Norte.PHOTO: AGÊNCIA PRESSPHOTO EUROPEU
As imagens de satélite mostram que a Coréia do Norte poderá estar preparando o que poderia ser seu maior teste nuclear até o momento, de acordo com um instituto de pesquisa com sede em Washington.
O país isolado está realizando uma "escavação de túneis substancial" em seu local de teste nuclear, que poderia suportar uma explosão até 14 vezes mais poderosa do que seu último teste em setembro do ano passado, disseram os cientistas Frank Pabian e David Coblentz.
Eles escreveram que a continuação do túnel sob o monte Mantap no local de testes de Punggye-ri "tem o potencial de permitir que a Coreia do Norte apóie testes nucleares subterrâneos adicionais com rendimentos explosivos significativamente maiores, talvez até 282 quilotoneladas". Kilotonne é uma unidade de medição da energia de explosão.
Sua análise, publicada no site norte-coreano de monitoramento 38 North, é baseada em imagens de satélite comercial do site de teste. O site é administrado pela Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins.
Elevação acentuada das capacidades nucleares de Pyongyang
- A força explosiva do primeiro dispositivo nuclear da Coréia do Norte, testado em outubro de 2006, era inferior a um kilotonne, que é de 1.000 toneladas de TNT.Seu segundo teste, em 2009, teve mais que o dobro dessa força.Em janeiro do ano passado, o país alegou ter explodido uma bomba de hidrogênio em um quarto teste, mas monitores externos expressaram ceticismo. As leituras sísmicas sugerem uma força explosiva de 4 a 6 quilotoneladas.As análises científicas do quinto teste da Coréia do Norte, em setembro do ano passado, determinaram que o rendimento explosivo da nova bomba variou entre 15 e 20 quilotoneladas.North disse que imagens de satélite de seu local de teste nuclear de Punggye-ri, onde quatro dos cinco testes nucleares foram realizados, revelaram obras de túneis substanciais que poderiam suportar uma explosão tão maciça quanto 280 quilotoneladas.Mais sinistra, a Coréia do Norte, em março do ano passado, exibiu uma nova bomba compacta, que parecia pequena o suficiente para caber dentro do cone de nariz de um de seus mísseis produzidos localmente.Robert Litwak, especialista em proliferação nuclear e diretor de estudos de segurança internacional no Centro Internacional Woodrow Wilson para Estudiosos, disse que o arsenal de Pyongyang atualmente contém até 20 bombas nucleares, além de plutônio e urânio altamente enriquecido para fazer dezenas mais.
A Coréia do Norte realizou seu quinto e mais poderoso teste nuclear até o momento, em setembro do ano passado, com uma produção estimada de 15 kilotonnes para 20 quilotoneladas.
O relatório publicado pela 38 North ocorreu um dia depois de ter advertido na quinta-feira que a Coréia do Norte poderia estar se preparando para outro teste nuclear.
As imagens de satélite comercial tomadas na última terça-feira do local de teste Punggye-ri do Norte indicaram movimentos e atividades no Portal Norte do site, a principal área administrativa e o centro de comando, disse o analista de defesa Joseph Bermúdez.
O Ministério da Unificação da Coréia do Sul disse que a Coréia do Norte está pronta para realizar um teste nuclear a qualquer momento.
"Estamos monitorando de perto a situação enquanto estamos totalmente alertas contra (a possível provocação da Coréia do Norte)", disse Jeong Joon Hee, porta-voz do ministério, em uma entrevista coletiva na semana passada.
As tensões são altas na região depois que Pyongyang enviou quatro mísseis balísticos para o mar entre a península coreana e o Japão em 6 de março.
A agência estatal norte-coreana KCNA disse que os mísseis foram destinados a bases dos Estados Unidos no Japão. Os lançamentos coincidiram com os maiores exercícios militares conjuntos entre os EUA e a Coréia do Sul, exercícios anuais que Pyongyang vê como preparação para uma invasão.
Em resposta aos mais recentes lançamentos de mísseis da Coréia do Norte, os EUA aceleraram o desdobramento dos primeiros elementos de seu avançado sistema de defesa anti-míssil na Coréia do Sul, apesar dos protestos da China.
Hoje, a Coréia do Sul e os EUA iniciará um exercício de comando de comando simulado por computador, codinome Key Resolve, que visa melhorar as operações das forças combinadas e as capacidades de combate para dissuadir as ameaças do Norte. O jogo de guerra é realizado em conjunto com Foal Eagle, um exercício de treinamento de campo que começou em 1 de março.
O porta-aviões USS Carl Vinson, de classe Nimitz, está programado para chegar a Busan na quarta-feira ou aí para participar dos exercícios em andamento, disse a agência de notícias Yonhap.
O secretário de Estado dos EUA, Rex Tillerson, está viajando para a região nesta semana em sua primeira viagem à Ásia como o maior diplomata da América. Ele viajará para o Japão, Coreia do Sul e China de quarta a domingo.
Observadores de longa data dizem que o risco de conflito é maior do que há anos, e é provável que aumente ainda mais enquanto o líder norte-coreano Kim Jong Un busca cumprir sua promessa de lançar mísseis de longo alcance capazes de atingir cidades dos EUA.
"Não se trata mais de um ditador solitário que chora por atenção ou exige negociações", disse Victor Cha, presidente da Coréia do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais de Washington.
"Este é agora um programa de testes militares para adquirir uma capacidade comprovada", disse ele ao Washington Post.
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