Coréia do Norte dispara mais mísseis enquanto Seul desliga o sistema de defesa dos Estados Unidos
Um sistema americano de defesa de mísseis chamado Terminal High Altitude Area Defense, ou Thaad, implantado em um campo de golfe em Seongju, Coréia do Sul, na quarta-feira. Crédito Kim Jun-Beom / YONHAP, via Associated Press
Tóquio - A Coréia do Norte disparou vários mísseis de cruzeiro de sua costa leste na quinta-feira, disseram os militares sul-coreanos. Foi o quarto teste de mísseis do país em quatro semanas, e ocorreu apenas um dia depois que o novo presidente da Coréia do Sul disse que seu governo estava suspendendo a implantação de um sistema antimissil americano.
De acordo com uma declaração dos chefes de equipe conjunta da Coréia do Sul, informada pela agência de notícias Yonhap, os mísseis pareciam ser mísseis de superfície para navio e voavam para o oceano.
Foi a décima vez deste ano que a Coréia do Norte testou mísseis, e isso aconteceu menos de uma semana depois que o Conselho de Segurança das Nações Unidas ampliou as sanções contra Pyongyang em relação aos anteriores testes de mísseis.
Os analistas disseram que a Coreia do Norte tinha mísseis de cruzeiro testados como o Kh-35 da Rússia, que foi demonstrado durante um desfile militar em Pyongyang em abril e foi projetado para mergulhar navios inimigos.
"Quando eles mostraram todas essas coisas no desfile, eles colocaram um marcador que eles iriam testar tudo", disse Jeffrey Lewis, diretor do Programa de Não-Proliferação da Ásia Oriental no Middlebury Institute of International Studies.
Os lançamentos sublinharam preocupações em Seul, Tóquio e Washington sobre as ambições nucleares da Coréia do Norte e os avanços em sua tecnologia de mísseis. O norte recentemente testou uma série de mísseis que daria aos Estados Unidos um pequeno aviso de um ataque.
A presidente Moon Jae-in da Coreia do Sul convocou a primeira reunião de seu Conselho Nacional de Segurança para discutir uma resposta, informou Yonhap.
Na quarta-feira, o Sr. Moon suspendeu a implantação do sistema de defesa antimíssil - chamado Terminal High Altitude Area Defense, ou Thaad - em uma aparente concessão à China e uma ruptura significativa com os Estados Unidos na política em relação à Coréia do Norte.
Em comentários para repórteres na quarta-feira, um alto funcionário da Casa Azul presidencial em Seul disse que dois lançadores já instalados poderiam permanecer, mas que quatro lançadores ainda não foram implantados não estarão configurados até que a administração tenha completado uma avaliação ambiental.
O sistema de defesa contra mísseis é controverso na Coréia do Sul e criou críticas da China, que vê o radar do sistema como uma ameaça. Pequim tomou medidas econômicas de retaliação contra Seul, incluindo reduzir o fluxo de turistas chineses e punir as empresas sul-coreanas na China.
Durante sua campanha, o Sr. Moon, que ganhou a presidência no mês passado, reclamou que os Estados Unidos e a administração sul-coreana anterior se apressaram a implantar Thaad para apresentar-lhe um fato consumado. Sua decisão de suspender a instalação poderia prejudicar as relações com a Casa Branca, que tomou uma linha dura para enfrentar a Coréia do Norte e seu programa de armas nucleares. Também poderia prejudicar os esforços dos EUA para apresentar uma posição difícil e unificada com o Japão ea Coréia do Sul contra o Norte.
O Sr. Moon, que disse que quer resolver a crise nuclear através do diálogo, também sugeriu que a Coréia do Sul deve "aprender a dizer não" a Washington. Ele já sinalizou uma postura suavizante em relação à Coréia do Norte incentivando grupos de ajuda a visitar o país, embora o Norte tenha rejeitado essas ofertas desde que Seul apoiou novas sanções das Nações Unidas.
Os analistas disseram que, quando as pessoas protestaram contra a instalação de Thaad e as empresas sul-coreanas pressionaram o governo a melhorar as relações com a China, o Sr. Moon poderia ter decidido que suspender o progresso do sistema era politicamente conveniente.
"Eu acho que ele está tentando encontrar uma maneira diplomática para abrandar o processo para aplacar a comunidade empresarial e aplacar seus apoiantes políticos", disse Stephen R. Nagy, professor associado de política e estudos internacionais na Universidade Internacional Cristã em Tóquio.
O Sr. Moon também pode ter percebido que a China não iria recuar. Quando Lee Hae-chan, enviado especial da Coréia do Sul, visitou Pequim no mês passado, o presidente Xi Jinping não admitiu nada. A estratégia da China é manter-se firme contra o Thaad para forçar o Sr. Moon a modificar ou mesmo eliminar o sistema, que o suspeito chinês também não gosta.
O sistema de defesa entrou em operação em abril em um campo de golfe abandonado em Seongju, sudeste de Seul, quando dois dos seis lançadores foram instalados. Autoridades militares americanas dizem que é "operacional e tem a capacidade de interceptar mísseis norte-coreanos".
Esta semana, o Sr. Moon acusou o Ministério da Defesa de tentar esquivar uma avaliação ambiental necessária.
Na Coréia do Sul, qualquer instalação militar em um site maior que 330.000 metros quadrados requer uma análise completa dos potenciais efeitos ambientais e sociais. O ministério dividiu o site, que é 700.000 metros quadrados, em duas encomendas para acelerar a instalação.
Os defensores do Sr. Moon disseram que estava simplesmente trabalhando para garantir que a bateria Thaad cumprisse a lei.
"A administração anterior não era realmente clara e transparente sobre o processo de revisão, e basicamente, este é um procedimento legal", disse Choi Jong-kun, professor de ciências políticas da Universidade Yonsei em Seul.
O Sr. Choi disse que o presidente estava ansioso para seguir o procedimento legal, dado que seu predecessor, Park Geun-hye, foi acusado e expulso após acusações de corrupção.
Uma porta-voz das forças americanas na Coréia do Sul referiu pedidos de comentários ao Blue House.
As autoridades militares americanas notaram que o sistema entrou em operação em abril e, portanto, poderia fornecer uma defesa básica e limitada no caso de um ataque norte-coreano, mesmo que os lançadores adicionais não fossem implantados.
Oponentes do Sr. Moon disse que a suspensão provavelmente foi um primeiro passo para rejeitar completamente o sistema de defesa. Oh Shin-hwan, um porta-voz do Partido Bareun, conservador-inclinado, disse em uma declaração que, porque a revisão ambiental levaria mais de um ano para completar, "o governo não pretende implementar os quatro lançadores restantes".
"As provocações norte-coreanas estão ocorrendo quase todos os dias", diz o comunicado. "E a Coréia do Sul diz que vai defender o país com a metade do sistema Thaad".
Os analistas disseram que era muito cedo para prever o resultado da avaliação. O desenvolvimento precoce "foi apressado, então, se a corrida tiver diminuído um pouco, não é o fim do mundo", disse Gordon Flake, o executivo-chefe do Centro da Ásia na Universidade da U.S Austrália Ocidental em Perth-..
Mas, acrescentou, o Sr. Moon "tem que estar ciente de um ambiente estratégico fundamentalmente alterado nos últimos anos no Nordeste da Ásia". Como a Coréia do Norte desenvolve rapidamente a capacidade de atingir as bases americanas e japonesas na região, o Sr. Flake disse , "Decisões que a Coréia do Sul faz têm implicações regionais e globais".
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