Mattis: a Casa Branca poderá pedir ataque nuclear se o ataque norte-coreano for 'iminente'
Durante seu depoimento ante o Congresso, o secretário de Defesa dos EUA, James Mattis, disse que a Casa Branca "sinaliza" sua resposta a um ataque nuclear norte-coreano. Ele acrescentou que Washington poderá disparar uma arma nuclear contra a Coréia do Norte por dois motivos: um ataque norte-coreano ou um "ataque imediato direto ...".
Mattis disse ao Congresso que ele, o presidente e outros atores principais haviam ensaiado sua resposta a uma ação nuclear - e o limiar de provocação que levará os EUA a disparar seu próprio dispositivo nuclear. Isso, de acordo com Mattis, seria "um ataque direto iminente ou real".
O senador Jim Risch (R-ID) perguntou a Mattis o que aconteceria se os EUA detectassem um lançamento nuclear. Matties respondeu que "o primeiro passo, é claro, seria que nossas forças de defesa de mísseis balísticos no mar e no Alasca, na Califórnia - os vários radares estariam alimentando e eles fariam - eles fariam o que eles foram projetados para fazer como nós fazemos todos os esforços para tirar [o míssil] ".
O presidente tem "uma grande variedade de opções, incluindo uma resposta não-nuclear ... tomamos a ação que o presidente dirigiu e tenho certeza de que o Congresso estaria intimamente envolvido", disse Mattis - embora não tenha elaborado o que é "íntimo" envolvimento "seria.
"Se vimos que eles estavam se preparando para fazê-lo e era iminente, eu poderia imaginar [um ataque nuclear preventivo]. Não é a única ferramenta no kit de ferramentas para tentar abordar algo assim", disse Mattis. Um lançamento nuclear iminente poderia ser levado no chão com um ataque aéreo ou derrubado por um sistema de defesa de mísseis uma vez no ar.
No entanto, as decisões para proteger o país são dever do executivo e não da legislatura, de acordo com Mattis. "Eu acredito que a supervisão do Congresso não equivale ao controle operacional", disse ele. "Eu acho que temos que manter a confiança, manter a fé no sistema que temos que provou ser eficaz agora por décadas".
O "sistema" em questão é a primeira capacidade de ataque, a capacidade de o presidente lançar unilíticamente unilateralmente. Em todo o tempo, o presidente é acompanhado por um assessor que transporta o "futebol nuclear", uma maleta que inclui códigos de lançamento e os procedimentos para vários tipos de greve nuclear. O presidente escolhe qual deles deseja, o secretário de defesa autoriza a escolha, e então o chamado é feito e o míssil é disparado sem outro controle.
Mattis elogiou o primeiro sistema de capacidade de ataque. "Eu não diria que é ad hoc. É extremamente rigoroso: as discussões e os passos para o processo de tomada de decisão [que precederia um lançamento de mísseis]".
Outros altos funcionários da Casa Branca participaram, incluindo o secretário de Estado Rex Tillerson. "O fato de que nenhum presidente, republicano ou democrata já abandonou a primeira capacidade de ataque. Isso nos serviu por 70 anos", disse ele.
O senador Chris Murphy (D-CT) perguntou a Tillerson se o simples desenvolvimento de uma arma que poderia ameaçar os EUA - como o míssil balístico intercontinental experimental Hwasong-14 (ICBM) que foi testado duas vezes em 2017 por Pyongyang - poderia levar para um ataque preventivo dos EUA.
Tillerson recusou-se a dar uma resposta direta. "Eu sempre estou relutante em entrar em muitos hipotéticos porque a posse pode ser [um míssil] sentado em um subterrâneo [bunker] não pronto para ser usado ... ou a posse poderia estar sentada em posição vertical ... sobre pronto para ser lançado", disse ele.
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