EUA enviam forças militares para a Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos após ataques com drones em locais de petróleo
"O presidente aprovou o envio de forças americanas que serão defensivas por natureza", disse o secretário de Defesa Mark Esper na sexta-feira.
Por Mosheh Gains e Dennis Romero
Os Estados Unidos estão enviando forças militares para o Oriente Médio após os ataques de drones de sábado aos principais locais de petróleo da Arábia Saudita, que a administração do presidente Donald Trump atribuiu ao Irã.
"O presidente aprovou o envio de forças americanas que serão defensivas por natureza e focadas principalmente na defesa aérea e antimísseis", disse o secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, em entrevista coletiva nesta sexta-feira.
Respondendo às perguntas dos repórteres sobre o destacamento, o general Joseph F. Dunford Jr., presidente do Estado-Maior Conjunto, descreveu o destacamento de tropas como "modesto" e "não como milhares".
Dunford disse que planeja conversar com o Comando Central dos EUA e com as autoridades sauditas para descobrir detalhes da implantação, que ele disse que seria anunciado na próxima semana. Esper disse que as tropas se concentrariam principalmente nas defesas aéreas e de mísseis.
Os Estados Unidos também vão acelerar o envio de equipamentos militares para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, disse ele.
O secretário de Defesa disse que o envio de tropas para essas nações está acontecendo, já que o Irã se envolveu em uma "escalada significativa de violência" na região.
Na quarta-feira, o secretário de Estado Mike Pompeo disse que, enquanto os rebeldes houthis apoiados pelo Irã no Iêmen assumiam a responsabilidade pelo ataque no local do petróleo saudita, as "impressões digitais" do aiatolá de Teerã eram evidentes nos ataques com drones.
Na sexta-feira, o Esper levou essa linha de pensamento adiante, dizendo: "As armas usadas no ataque iraniano foram produzidas no Irã e não foram lançadas do Iêmen, como foi inicialmente reivindicado".
No entanto, ele enfatizou que a Arábia Saudita está liderando a investigação do ataque. "Vamos mantê-los na liderança no que diz respeito à perícia, por isso precisamos deixar isso acontecer, deixar as evidências acontecerem", disse Esper.
A poderosa Guarda Revolucionária do Irã respondeu no sábado, com seu chefe comandante dizendo que está pronto para o combate e "qualquer cenário".
O general Hossein Salami, em uma cerimônia que exibiu pedaços de um avião americano abatido pelo Irã em junho, disse que suas forças realizaram "exercícios de guerra e estão prontos para qualquer cenário".
Ele acrescentou: "Se alguém cruzar nossas fronteiras, nós os atingiremos".
O acúmulo de tropas na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos complementa as sanções contra o sistema bancário iraniano.
Na sexta-feira, o secretário do Tesouro, Steve Mnuchin, disse a repórteres que o Banco Central do Irã e o fundo soberano do país, o Fundo Nacional de Desenvolvimento, "serão excluídos do nosso sistema bancário".
"Estamos continuando a campanha de pressão máxima", disse ele.
Esper expressou esperança de que a demonstração de força militar "impeça novas escaladas".
"Como o presidente deixou claro, os Estados Unidos não buscam conflito com o Irã", disse Esper. "Dito isto, temos muitas outras opções militares disponíveis, caso sejam necessárias".
A Arábia Saudita solicitou o que o secretário descreveu como "apoio defensivo extra", disse ele, e "enviará uma mensagem clara de que os Estados Unidos apóiam nossos parceiros na região".
A mudança também foi feita com o comércio em mente, pois o ataque incluía como alvo a maior instalação de processamento de petróleo do mundo.
As tropas extras ajudariam "a garantir o fluxo livre de apoio ou recursos necessários para apoiar a economia global", disse Esper.
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