Olhos nos céus: manchas brilhantes misteriosas em planeta anão Ceres parecido com olhos brilhantes
27 de fevereiro de 2015
Esta imagem foi feita pelo sonda Dawn da NASA de planeta anão Ceres em
19 de fevereiro de uma distância de cerca de 29.000 milhas (46.000 km).
Isso mostra que o ponto mais brilhante em Ceres tem um companheiro
dimmer, que aparentemente se encontra na mesma bacia (Imagem de
nasa.gov)
Astrônomos estão intrigados com as últimas imagens capturadas pela sonda Dawn da NASA. Eles
mostram que existem dois pontos em Ceres, que são muito mais brilhante
do que o resto do terreno rochoso e cheio de marcas do planeta anão.
A sonda deve-se a entrar em órbita Ceres 'em 6 de março Ele já começou a enviar de volta as primeiras fotos do planeta anão que a NASA tem agarrado desde 2004. Naquela época, as imagens do telescópio Hubble mostrou uma área branca. Mais tarde, fotografias revelam que a área branca é realmente um ponto brilhante. Agora,
os cientistas dizem que há um segundo, um pouco mais escuro, mas ainda
visivelmente ponto brilhante ao lado do primeiro ... e eles não sabem o
que está causando.
"Ponto
brilhante Ceres 'agora pode ser visto como tendo um companheiro de
menor brilho, mas, aparentemente, na mesma bacia. Isso pode estar
apontando para uma origem vulcão-like dos pontos, mas vamos ter de
esperar para uma melhor resolução, antes de podermos fazer essas
interpretações geológicas ", Chris Russell, principal pesquisador da missão Amanhecer, baseado na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, disse em um comunicado da NASA.
As fotos foram tiradas em 19 de fevereiro, a partir de uma distância de cerca de 29 mil milhas. Eles são parte de uma série tomado como Dawn observou Ceres completar
uma rotação completa - um dos dias do planeta anão, que dura cerca de
nove horas.
"O
ponto mais brilhante continua a ser demasiado pequeno para resolver com
a nossa câmera, mas apesar de seu tamanho, é mais brilhante do que
qualquer outra coisa em Ceres. Este é verdadeiramente inesperado e ainda
é um mistério para nós", disse Andreas Nathues, investigador
principal para a câmera framing equipe do Instituto Max Planck para a
Investigação do Sistema Solar em Göttingen, Alemanha.
A sonda Dawn marcada para começar um estudo de 16 meses
de Ceres, o maior corpo no cinturão de asteróides do nosso sistema
solar, que flutua entre Marte e Júpiter. O planeta anão tem um diâmetro médio de 590 milhas (950 km).
As imagens Amanhecer envia de volta dará aos cientistas cada vez melhores vistas de Ceres.Os
pesquisadores esperam obter uma compreensão mais profunda da sua origem e
evolução, estudando a sua superfície, incluindo os pontos brilhantes
misteriosas.
"Então, o que poderia ser os pontos brilhantes, com excepção náufragos alienígenas sinalização para nós com lanternas?" Chris Taylor do Mashable perguntou.
Ceres é um objecto pesado em água, acredita-se que contêm uma grande quantidade de gelo. No entanto, o gelo refletiria mais de 40 por
cento de toda a luz que incide sobre ele - ou seja, a quantidade atual
de reflexão que os cientistas mediram não se somam. A diferença pode ser explicada pelo limite de resolução da câmera de Dawn, a esta distância, Taylor relatou. Ele acrescentou que os patches de sal ou vulcões de gelo são outras causas potenciais dos pontos brilhantes.
As imagens enviadas de
volta à NASA em janeiro eram apenas 80 por cento da resolução do Hubble
de mais de uma década atrás, mas novas fotos serão mais claras que a
sonda se aproxima do planeta anão.
Ceres cai na mesma categoria de planetas anões como Plutão. A classificação, de acordo com a União Astronômica Internacional, é um corpo celeste que "está em órbita ao redor do sol" e "tem
massa suficiente para que sua própria gravidade supere as forças de
corpo rígido de modo que assuma uma forma de equilíbrio hidrostático
(quase redonda) forma ", mas não é capaz de" limpar a vizinhança em torno de sua órbita ".
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