Por Colin Todhunter
Na segunda-feira, 14 de março, o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres , alertou para um “furacão de fome e um colapso do sistema alimentar global” após a crise na Ucrânia.
Guterres disse:
“Os preços dos alimentos, combustíveis e fertilizantes estão subindo rapidamente. As cadeias de suprimentos estão sendo interrompidas. E os custos e atrasos no transporte de mercadorias importadas – quando disponíveis – estão em níveis recordes.”
Ele acrescentou que isso está atingindo os mais pobres com mais força e plantando as sementes para instabilidade política e agitação em todo o mundo.
Os países mais pobres já estavam lutando para se recuperar dos bloqueios e do fechamento de grande parte da economia global. Há agora inflação e taxas de juros crescentes e aumento dos encargos da dívida.
A Ucrânia é o maior exportador mundial de óleo de girassol, o quarto maior exportador de milho e o quinto maior exportador de trigo. Juntos, a Rússia e a Ucrânia produzem mais da metade da oferta mundial de óleo de girassol e 30% do trigo mundial. Cerca de 45 países africanos e menos desenvolvidos importam pelo menos um terço de seu trigo da Ucrânia ou da Rússia, com 18 deles importando pelo menos 50%.
Antes da crise atual, os preços dos combustíveis e fertilizantes vinham subindo. Ficou claro antes do COVID e da guerra na Ucrânia que longas cadeias de suprimentos globais e dependência de insumos (importados) e combustíveis fósseis tornavam o sistema alimentar predominante vulnerável a choques regionais e globais.
Os bloqueios por coronavírus interromperam as atividades de transporte e produção, expondo as fraquezas do sistema. Agora, devido a uma combinação de interrupção do fornecimento, sanções e restrições da Rússia às exportações de fertilizantes inorgânicos, o regime alimentar global enfrenta novamente uma potencial turbulência, resultando em aumentos de preços de alimentos e possíveis escassez.
Além de ser um grande produtor e exportador de gás natural (necessário para a fabricação de certos fertilizantes), a Rússia é o terceiro maior produtor mundial de petróleo e o maior exportador mundial de petróleo bruto.
A fragilidade de um sistema alimentar globalizado dependente do petróleo é agudamente aparente neste momento específico, quando os suprimentos russos de energia de combustível fóssil estão ameaçados.
Escrevendo em 2005, Norman J Church declarou:
“Grandes quantidades de petróleo e gás são usadas como matéria-prima e energia na fabricação de fertilizantes e pesticidas e como energia barata e prontamente disponível em todas as etapas da produção de alimentos: desde o plantio, irrigação, alimentação e colheita, até o processamento, distribuição e embalagem. Além disso, os combustíveis fósseis são essenciais na construção e no reparo de equipamentos e infraestrutura necessários para facilitar essa indústria, incluindo máquinas agrícolas, instalações de processamento, armazenamento, navios, caminhões e estradas”.
O conflito Rússia-Ucrânia também afetou as cadeias globais de fornecimento de fertilizantes, com os dois países se movendo para suspender suas exportações de fertilizantes. Os principais mercados de fertilizantes russos incluem o Brasil, a UE e os EUA. Em 2021, a Rússia foi o maior exportador de uréia, NPKs, amônia, solução de uréia/nitrato de amônio e nitrato de amônio e o terceiro maior exportador de potássio. Os preços dos fertilizantes para os agricultores dispararam e podem levar a um aumento nos custos dos alimentos.
Tudo indica que são necessários sistemas alimentares de propriedade da comunidade regional e local baseados em cadeias de abastecimento alimentar mais curtas que possam lidar com choques futuros. A forma como cultivamos os alimentos também precisa mudar.
Um artigo recente no site da Convenção Agrícola e Rural (ACR2020) afirma:
“O que precisamos urgentemente agora é investir em uma nova infraestrutura local e territorial para produção e processamento de alimentos que transforme o sistema agroindustrial de alimentos em um sistema de abastecimento alimentar descentralizado e resiliente. A guerra na Ucrânia revela a extrema vulnerabilidade do abastecimento de alimentos, longe da segurança alimentar da soberania alimentar real.”
O sistema agroalimentar e de comércio global depende fortemente de fertilizantes sintéticos e combustíveis fósseis. No entanto, abordagens agroecológicas e regionalmente resilientes resultariam em menos dependência de tais commodities.
O relatório de 2017 Towards a Food Revolution: Food Hubs and Cooperatives in the US and Italy oferece algumas dicas para a criação de sistemas de apoio sustentáveis para pequenos produtores de alimentos e distribuição de alimentos. Esses sistemas seriam baseados em cadeias de abastecimento curtas e agricultura apoiada pela comunidade. Isso envolve uma mudança de paradigma político que prioriza o local sobre o global: pequenas fazendas, mercados locais, recursos agrícolas renováveis, cultivos agroecológicos diversos e soberania alimentar.
Uma abordagem baseada na autossuficiência alimentar local e regional, em vez da dependência de suprimentos importados caros e distantes e insumos não agrícolas (proprietários).
O artigo de 2020 Remodelando o Sistema Agroalimentar Europeu e Fechando seu Ciclo de Nitrogênio diz que um sistema agroalimentar de base orgânica poderia ser implementado na Europa que reforçaria a autonomia do continente, alimentaria a população prevista em 2050 e permitiria que o continente continuasse a exportar cereais para países que deles necessitam para consumo humano.
A questão é como isso pode ser alcançado, especialmente quando conglomerados influentes do agronegócio e varejo consideram essa abordagem uma ameaça aos seus modelos de negócios.
O relatório de 2021 A Long Food Movement: Transforming Food Systems by 2045 oferece informações úteis. De autoria do Grupo ETC e do Painel Internacional de Especialistas em Sistemas Alimentares Sustentáveis (IPES), o documento diz que organizações de base, ONGs internacionais, grupos de agricultores e pescadores, cooperativas e sindicatos precisam colaborar mais estreitamente para transformar fluxos financeiros, estruturas de governança e sistemas alimentares a partir do zero.
Em tempos de guerra, sanções ou desastres ambientais, os sistemas de produção e consumo muitas vezes passam por transformações radicais. Se os últimos dois anos nos disseram alguma coisa, é que a transformação dos sistemas alimentares é necessária agora mais do que nunca.
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