Pontos de interrogação levantados sobre eventos na “Sexta-feira Sangrenta”. Belfast, julho de 1972
O trabalho de pesquisadores da Paper Trail descobriu uma inexplicável falta de ação do exército britânico quando alertado sobre bombas plantadas em Belfast em 21 de julho de 1972
“O governo do Reino Unido embarcou em um curso de ação que corre um risco muito significativo de eventualmente ser considerado por tribunais nacionais e/ou pela Corte Europeia de Direitos Humanos como não estando em conformidade com a convenção.”
Palavras condenatórias de Dunja Mijatovic , comissária de direitos humanos do Conselho da Europa sobre o controverso Projeto de Lei do Legado, que está atualmente em tramitação no Parlamento.
A sensação de pânico para tornar esta legislação em lei foi acelerada pelo brilhante trabalho de organizações como Relatives for Justice e o Pat Finucane Centre, que têm sido uma tremenda ajuda e apoio às vítimas e famílias dos Troubles.
Também a recuperação de informações por Cairan MacAirt na Paper Trail, que tem publicado consistentemente informações apoiando as alegações de conluio e acobertamento por agências do governo britânico.
Documentos recentemente descobertos pela Paper Trail destacam oportunidades perdidas que poderiam ter salvado mais vidas naquele que foi um dos dias mais assustadores dos Problemas.
Foi há pouco mais de 50 anos, quando o IRA abalou Belfast com 19 bombas em toda a cidade. Rotuladas pela mídia como Sexta-feira Sangrenta, as bombas de 21 de julho de 1972 mataram nove pessoas e feriram outras 130.
Todas as mortes naquele dia terrível ocorreram em duas das explosões: na rodoviária de Oxford Street, onde seis pessoas morreram às 15h02; e as lojas da Cavehill Road por volta das 15h15, onde três pessoas perderam a vida.
No entanto, Paper Trail descobriu documentos incluindo logs militares britânicos que põem em causa o relato dado pelo exército britânico naquele dia terrível.
O IRA alegou na época que os avisos foram dados através da Agência de Proteção Pública (PPA), que havia sido criada pelo governo britânico para responder a queixas de intimidação e ataque.
No entanto, em 30 de julho de 1972, o Sunday Times publicou um artigo sob o título “Mistério dos avisos perdidos da sexta-feira sangrenta”.
Este artigo destacou a discrepância entre os registros mantidos pelo PPA e os relatórios públicos das forças armadas britânicas.
O PPA disse que seu registro mostrava que havia passado os avisos do IRA para o exército britânico imediatamente. O aviso para Oxford Street às 14h40, 22 minutos antes da explosão e às 14h07 para Cavehill, uma hora e oito minutos antes da explosão da bomba. Independentemente dessa revelação, o exército britânico permaneceu inflexível em que nenhum aviso foi dado.
A Equipe de Investigações Históricas (HET), que foi criada inicialmente em 2005 e operou até 2014 para investigar assassinatos não resolvidos cometidos durante os 30 anos dos Problemas, informou que ocorreram 19 explosões (de 21 bombas plantadas) na Sexta-feira Sangrenta.
Pesquisadores da Paper Trail examinando esses arquivos e outros relacionados à Sexta-feira Sangrenta, descobriram um aviso contra o Europa Hotel por meio de seu gerente às 18h da noite anterior à Sexta-feira Sangrenta para dizer que uma ameaça era iminente nas próximas 24 horas.
A ameaça contra o Europa Hotel foi considerada grave o suficiente para que os Welsh Guards, o regimento do exército britânico destacado com responsabilidade para aquela área, pedissem às unidades da Military Reaction Force (MRF), uma unidade secreta de soldados britânicos que vestiam roupas civis e parecia operar fora das regras que governavam as forças britânicas no norte da Irlanda, por sua assistência.
A MRF confirmou a alocação de seis operadores secretos das 23h59 do dia 20 de julho às 3h do dia 23 e, além disso, solicitou uma “equipe sniffa”.
Mais evidências de uma ameaça no hotel Europa foram encontradas quando os guardas galeses informaram à 39ª Brigada do exército britânico que “jornalistas relatam que ele foi avisado para ficar longe do Europa Hotel a partir das 15h de hoje”.
O relatório do HET confirmou que um aviso foi passado ao exército britânico às 14h42 para a bomba localizada na estação de ônibus em Oxford Street.
A bomba explodiu 20 minutos depois, enquanto membros da Guarda Galesa foram incumbidos às 14h40 de tentar encontrá-la e limpar a área.
No entanto, os registros obtidos pela Paper Trail mostram que a 39 Brigade registrou um aviso do PPA de uma bomba de 200 libras na estação de ônibus de Oxford Street entre 14h25 e 14h30, e não 14h40, conforme relatado pelo PPA, 32 minutos antes da explosão da bomba às 3h02. PM.
Com relação às explosões na estrada Cavehill e Limestone, Paper Trail novamente encontrou discrepâncias. Apesar das bombas em ambos os locais serem registradas como “bombas sem aviso”, os registros da “Brigada do Exército Britânico e Sede da Irlanda do Norte” mostram que os avisos foram dados para ambos os locais.
Os arquivos da sede da Irlanda do Norte também registram uma mensagem de sua troca sobre o carro-bomba em Cavehill. Além disso, o oficial de ligação da Royal Ulster Constabulary (RUC) foi informado do ganho de Cavehill às 14h08, mas isso já havia sido relatado pelo RUC à Brigada às 14h06.
Às 14h06, a Brigada 39 registrou um aviso da PPA sobre um carro-bomba na Limestone Road. O relatório era muito informativo e continha a marca, modelo e matrícula completa do veículo.
Ao mesmo tempo, o log também mostra um aviso de um carro-bomba localizado em Cavehill recebido do RUC. Novamente, o número de registro do veículo foi incluído.
Esta informação sugere que por volta das 14h06, tanto o RUC como o exército britânico estavam cientes não só da localização das bombas, mas do registo dos carros que continham as bombas.
No entanto, nem o RUC nem o exército britânico registraram qualquer ação tomada para limpar a área ou desativar as bombas em Cavehill ou Limestone Road.
Em vez disso, as bombas foram deixadas para explodir. A bomba Limestone Road explodiu aproximadamente 44 minutos após os avisos (novamente, os relatos da bomba diferem com o exército britânico registrando a explosão às 14h50, enquanto o HET a registra às 14h40), enquanto a bomba Cavehill foi deixada no local por aproximadamente 69 minutos antes de explodir também.
Compreensivelmente, as famílias daqueles que tiveram parentes apanhados nas explosões, alguns ficaram com ferimentos que mudaram a vida, como uma mulher que perdeu as duas pernas na explosão e uma criança que perdeu uma perna, culpará com razão o IRA por plantar as bombas .
Eles também podem querer respostas sobre por que as bombas foram classificadas como “bombas sem aviso”, e compreensivelmente sentem que houve oportunidades perdidas de salvar mais vidas e evitar baixas.
As famílias também estariam certas em questionar por que elas e o legista receberam informações falsas das autoridades.
Ninguém pode argumentar com o fato de que as ações do exército britânico, apesar de terem sido levadas ao limite naquele dia, ainda salvaram muitas vidas, mas também as ações de um garoto de 14 anos.
Stephen Parker foi corretamente descrito como heróico depois de perder a vida ao tentar limpar as pessoas das lojas locais depois de detectar a bomba em Cavehill.
Seu pai, um ministro local, só conseguiu identificar o corpo do filho pela caixa de fósforos em seu bolso. Uma tarefa que nenhum pai deveria ter que fazer, e que deveria servir como um lembrete de por que o processo de paz não deve ser posto em risco por nenhum governo britânico.
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