General da Força Aérea 'sem amarras'. A suposta “ameaça da China”: 'Quando você mata seu inimigo, cada parte de sua vida é melhor'
"A pilha de inimigos mortos de nossa nação, a pilha que é a maior, está na frente da Força Aérea dos Estados Unidos."
Uma conferência da indústria aeroespacial assumiu mais uma sensação de renascimento de tendas na quarta-feira, quando um general da Força Aérea subiu ao palco e procurou incitar o público sobre a ameaça existencial que ele disse que a China representava para o modo de vida americano e o trabalho urgente necessário para derrotar isto.
"Estou livre a partir de agora", disse o general Mike Minihan , chefe do Comando de Mobilidade Aérea , em seu discurso na Conferência de Espaço Aéreo e Cibernética da Associação de Forças Aéreas e Espaciais em National Harbor, Maryland. “Eu tenho algo a dizer. Eu não posso ver o relógio, eu vou até eu ir. Finalmente estou nessa posição.”
O discurso do general foi intitulado "O Manifesto da Mobilidade", e ele aumentou o volume tão alto quanto o título indica.
“Eu vou falar, não falar!” ele disse. “Significa que vai sair um pouco vacilante às vezes, talvez gaguejar, eu posso soltar alguma saliva... Significa que eu sou irlandês! Você certamente já ouviu que quando falo de coisas que amo me emociono! E você vai ouvir a paixão na minha voz.”
Como Minihan expôs, os militares dos EUA atualmente não estão prontos “para lutar e vencer dentro da primeira cadeia de ilhas” no Pacífico contra os militares chineses em um potencial conflito. Isso é um problema porque “seus filhos crescem subservientes a uma ordem baseada em regras que beneficia apenas um país se perdermos isso”, disse ele.
“Não há acesso aos bens comuns globais. Não existe 'livre e aberto'. Não há ordem baseada em regras. Portanto, as apostas são incrivelmente altas”, continuou ele.
A Conferência Aérea, Espacial e Cibernética é a maior do ano para as Forças Aéreas e Espaciais, repleta de generais repletos de estrelas, titãs da indústria aeroespacial e milhares de militares dos EUA e de militares estrangeiros em todo o mundo. O evento deste ano foi o maior de todos os tempos, com 16.000 inscritos e espaço apenas em vários painéis de palestrantes.
Minihan está longe de ser o primeiro orador em uma conferência de todo o serviço a alertar sobre a ameaça da China e a urgência de enfrentá-la. De fato, a mensagem foi tão persistente na edição de 2021 da conferência que um repórter a transformou em meme . Mas o tom apaixonado e as frases curtas do general se destacaram entre as entregas roteirizadas da maioria dos outros discursos principais.
“A letalidade é mais importante”, disse ele. “Quando você pode matar seu inimigo, cada parte de sua vida é melhor. Sua comida fica mais saborosa. Seu casamento é mais forte”, disse Minihan.
Esse tipo de linguagem não seria incomum vindo de outros comandantes como o ex-secretário de Defesa James Mattis, um general aposentado da Marinha cujas citações famosas incluem “Há alguns idiotas no mundo que só precisam ser baleados” e “Se você foder comigo, eu vou matar todos vocês.” Mas, Minihan não é um ex-comandante de fuzileiro naval como Mattis era. Ele é um piloto de avião de transporte C-130 que agora comanda a frota de jatos de carga C-17 e C-5 da Força Aérea , além de C-130s, KC-135 , KC-10, KC-46 e outras aeronaves de reabastecimento e transporte.
“Por que o cara da mobilidade está falando sobre letalidade?” Minihan perguntou em seu manifesto. Em resposta, ele lembrou ao público que a Força Aérea tem uma contagem de mortes que poderia fazer até Mattis hesitar.
"Isto é quem nós somos. Somos letais. Não se desculpe por isso!” disse o general, depois de listar ilustres comandantes da Força Aérea como o general Curtis LeMay e o Brig. O general Robin Olds , que não tinha escrúpulos em matar o inimigo.
“A pilha de inimigos mortos de nossa nação, a pilha que é a maior, está na frente da Força Aérea dos Estados Unidos”, disse ele. “É por isso que nos amotinamos! Em 1947”, ano em que a Força Aérea se separou do Exército por ato do Congresso .
Considerando as vastas extensões do Oceano Pacífico, onde uma luta com a China provavelmente ocorreria, as forças armadas dos EUA provavelmente não seriam bem-sucedidas se o Comando de Mobilidade Aérea não puder enviar tropas, munição e equipamentos para a luta com rapidez suficiente.
“Há muita água e muita distância para qualquer outra pessoa fazer isso de forma relevante, em ritmo, velocidade e escala”, disse Minihan. “O papel de todos é fundamental, mas o Comando de Mobilidade Aérea é a manobra para a força conjunta. Se não agirmos juntos, ninguém ganha. Ninguém é letal. Ninguém está em posição.”
Minihan não é estranho a fazer declarações ousadas. Em janeiro, o general twittou uma foto de uma consulta de saúde mental em sua agenda junto com as palavras “Coração guerreiro. Sem estigma.” Embora muitos comandantes militares encorajem seus subordinados a buscar saúde mental, poucos se abrem sobre suas próprias lutas ou esforços para buscar ajuda, muito menos compartilhar seu próprio calendário pessoal.
“Saúde mental é simplesmente saúde”, disse ele à Task & Purpose na época. “Não pode haver estigma em meu quartel-general, comando ou família.”
Minihan também ganhou elogios nas mídias sociais quando sua foto oficial de serviço circulou no Reddit em outubro passado, logo após assumir o comando do Comando de Mobilidade Aérea. Embora a maioria dos generais de quatro estrelas ostente um baú de fitas coloridas em seus uniformes em sua foto oficial de serviço, os de Minihan tinham apenas três , todos baseados em unidades e não em prêmios individuais.
“Gên. A decisão de Minihan de usar essas três fitas está de acordo com a orientação da AFI 36-2903 de usar 'todas ou algumas' [fitas], e as que ele selecionou se alinham com sua abordagem de liderança focada em equipe ”, Lindsey Wilkinson, vice-diretora de público assuntos para o Comando de Mobilidade Aérea, disse à Task & Purpose na época.
Os aviadores dizem que o general respalda seus gestos com palavras e ações. Um aviador que trabalhava na manutenção de aeronaves na Dyess Air Force Base, Texas e como engenheiro de voo na Little Rock Air Force Base, Arkansas, quando Minihan estava lá, disse à Task & Purpose que o oficial “sempre foi acessível, você nunca sentiu como se tivesse estar no limite em torno dele.”
Minihan “sempre realmente fez você se sentir como se fosse a única pessoa que importava naquele momento em que vocês dois falavam”, disse o aviador, que permaneceu anônimo porque não estava autorizado a falar com a imprensa.
Imagem: General da Força Aérea dos EUA Mike Minihan, à esquerda, comandante do Comando de Mobilidade Aérea e capitã Madeline Slagley, oficial do 62º Esquadrão de Manutenção responsável, FaceTime Slagley's family na Joint Base Lewis-McChord, Washington, 7 de julho de 2022. Minihan cunhou Slagley como um artista estrela durante sua visita ao JBLM. (Aviadora Sênior Callie Norton/Força Aérea dos EUA)
Na quarta-feira, o general parecia decidido a motivar seu povo e a Força Aérea maior a se mover mais rápido para se proteger no caso de um conflito com a China. Os EUA atualmente não estão prontos para vencer na primeira cadeia de ilhas do Pacífico, mas pode ser até agosto de 2023 se todos se moverem rápido o suficiente, argumentou.
“Eles estão fazendo uma força aérea sob medida para matar você”, disse Minihan, sobre a China. “Não você, hipoteticamente, você! Olhe no espelho. Você!"
Outros americanos enfrentaram probabilidades semelhantes no passado. O general fez referência a comandantes da Segunda Guerra Mundial como o general Jimmy Doolittle , o almirante Raymond Spruance e o general Ira Eaker, cada um dos quais enfrentou uma “força de qualidade, quantidade e sob medida para matá-lo”. Esses comandantes prevaleceram, assim como as tropas americanas de hoje, se eles “gerarem sua coragem. Aponte a ponta pontiaguda para o lugar assustador e execute”, Minihan repetiu três vezes.
Também ajudaria se o Comando de Mobilidade Aérea pudesse abordar quatro lacunas em suas capacidades com as quais o general está preocupado: comando e controle, navegação, manobra sob fogo e ritmo. Para preencher essas lacunas, Minihan incentivou suas tropas a serem criativas. Por exemplo, suas tropas poderiam pilotar um navio-tanque KC-46 com apenas um piloto para que outros pilotos pudessem pilotar outros jatos; ou coloque 16.000 libras de gasolina sob as asas de um C-130J para que ele possa voar para uma bexiga de combustível avançada, onde um caça pode usar o gás para encher.
“Eu não acho que os pilotos de caça são os únicos que têm o direito inato de pilotar um avião sozinho”, disse Minihan. “Para gerar o ritmo necessário para vencer, não é difícil imaginar” um piloto e operador de lança de reabastecimento dormindo no beliche de um jato-tanque enquanto outro piloto e operador de lança faz um turno pilotando o avião e reabastecendo aeronaves amigas.
“Prefiro testar isso agora do que tentar descobrir quando o tiroteio estiver acontecendo”, disse ele.
O tenente-general Michael Minihan, ao centro, pilota um C-130J Super Hercules sobre o Central Arkansas, 17 de setembro de 2021. Piloto de comando com mais de 3.400 horas de voo, Minihan completou seu curso de oficial sênior no C-130J durante um recente visita ao LRAFB. Minihan foi promovido ao posto de General antes de assumir o comando do Comando de Mobilidade Aérea em 5 de outubro de 2021. (Foto da Força Aérea dos EUA pelo aviador sênior Jayden Ford)
Mas esse tipo de criatividade precisa acontecer agora, disse o general, não no futuro.
“Ninguém vai se importar com nossos planos para cinco a 10 anos se perdermos amanhã”, disse ele. “Nossos brinquedos, nosso treinamento, nossos desejos não têm sentido, a menos que os manipulemos para uma vantagem injusta e letalidade impenitente.”
Foi provavelmente por isso que o general escolheu ser tão enérgico e apaixonado em sua apresentação na quarta-feira, e por isso escolheu chamar seu discurso de manifesto.
“Não estou equiparando o manifesto da mobilidade a coisas como 'Eu tenho um sonho' ou 'A Declaração de Independência'”, disse ele. “Mas eu tenho intenções, tenho uma opinião e tenho um objetivo.”
O general não tem muito tempo para compartilhá-lo, disse ele.
“Não estamos prontos para lutar e vencer dentro da primeira cadeia de ilhas, mas estaremos em um ano”, disse Minihan. “'Bem, senhor, é muita coisa para fazer em pouco tempo.' Sim, sem merda.”
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