Europa está comprando todo o petróleo russo que pode antes de bani-lo
Daqui a três meses, um embargo em toda a UE às importações de petróleo bruto russo entrará em vigor, interrompendo quase todos os embarques da commodity da Rússia para a UE. Mas agora, a UE está importando mais de 1 milhão de barris de petróleo russo diariamente e vem fazendo isso no último mês. Alguém está estocando antes que as torneiras sequem.
Enquanto eles condenam publicamente a Rússia por suas ações na Ucrânia e asseguram igualmente publicamente a seus eleitores que as sanções estão funcionando, os políticos europeus (e outros) não mencionam as contínuas compras de petróleo russo.
No entanto, a Rússia está exportando cerca de 3,32 milhões de barris de petróleo diariamente por mar, mostraram cálculos da Bloomberg, o que significa que a Europa está comprando um terço disso, enquanto ainda pode. E isso significa que nada mudou desde junho, quando o embargo foi aprovado, e a Europa terá que encontrar fornecedores alternativos de petróleo em um momento de preços provavelmente mais altos.
No momento, os preços estão caindo por causa de novos bloqueios na China e expectativas de aumentos de taxas pelos bancos centrais, mas assim que a porta do embargo fechar, é provável que os preços se recuperem exatamente quando a UE achar mais doloroso. E é exatamente por isso que está estocando agora o petróleo que está prestes a proibir.
Não é apenas o petróleo que a UE está estocando. Todos os combustíveis fósseis têm uma demanda maior e mais urgente no continente do que há anos. O FT chamou isso de “o mal inevitável dos combustíveis fósseis de guerra” em um relatório recente e a União Européia continuou repetindo que os planos de redução de emissões ainda estão em vigor, embora pareça cada vez mais que eles ficaram no banco de trás da segurança energética.
As exportações de petróleo da Rússia para o norte da Europa aumentaram de forma particularmente acentuada na primeira semana deste mês, mostraram os cálculos da Bloomberg, sugerindo que o ministro do Petróleo da Índia, Hardeep Singh Puri , disse à CNBC nesta semana que “eu disse que os europeus compram mais em uma tarde do que eu fazer em um trimestre. Eu ficaria surpreso se essa não fosse a condição ainda.”
Os comentários de Puri vieram em resposta a uma pergunta sobre as críticas feitas à Índia por continuar comprando petróleo da Rússia apesar das sanções ocidentais e da condenação pela invasão da Ucrânia.
O alto funcionário do petróleo indiano também deu um passo adiante. Questionado sobre se tinha algum escrúpulo moral em importar petróleo da Rússia, ele disse: “Não, não há conflito. Tenho um dever moral para com o meu consumidor. Eu, como governo democraticamente eleito, quero uma situação em que a bomba de gasolina seque?”
Seria difícil discutir este ponto para qualquer político, mesmo um europeu.
Pode-se argumentar razoavelmente que a União Européia não é um estado autoritário no qual o governo diz aos comerciantes de commodities onde comprar seu petróleo. No entanto, pode-se igualmente argumentar que o bloco está tentando se transformar exatamente nesse tipo de estado autoritário.
No início deste mês, o FT informou que a Comissão Europeia elaborou um documento buscando amplos poderes sobre as empresas europeias. Os poderes abrangentes, se aprovados, incluiriam os “poderes para exigir que as empresas armazenem suprimentos e quebrem contratos de entrega para reforçar as cadeias de suprimentos no caso de uma crise como a pandemia de coronavírus”.
Decidir o que constitui uma crise também seria prerrogativa da Comissão Europeia sob este projeto de documento. As empresas não aceitaram exatamente a sugestão de que poderiam ser informados sobre o que produzir, estocar e com quem negociar pela CE, de modo que os poderes abrangentes estão longe de ser uma coisa certa. No entanto, há mais de um sinal de que a UE está adotando um estilo de governo de intervenção mais centralizada em meio à crise de energia.
No momento, Bruxelas está ponderando sobre uma intervenção direta nos mercados de energia por causa da onda de chamadas de margem que paira sobre um setor de energia já em dificuldades. A Bloomberg informou no início deste mês que a suspensão de derivativos de energia estava entre as opções, juntamente com um teto no preço do gás usado para geração de energia.
O mercado de energia tem muito mais a ver com o preço do gás do que com o petróleo, mas vale lembrar que algumas concessionárias europeias mudaram do gás para o petróleo para geração de energia quando os preços do gás dispararam no início deste ano. Os preços ainda não voltaram exatamente ao normal, então o petróleo continua sendo uma alternativa viável para a geração de energia. E em três meses, as importações vão cair 1 milhão de bpd. A menos, é claro, que os compradores encontrem uma alternativa.
Com toda a justiça, fontes alternativas de petróleo bruto são abundantes. Os produtores do Oriente Médio, por exemplo, ficariam muito felizes em vender seu petróleo para a União de Estados Europeus . O mesmo aconteceria com a Nigéria e Angola. No entanto, eles estariam definindo o preço. Não se pode deixar de se perguntar se a União Européia também começará a ameaçar a Opep com um teto de preço.
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