Por Mark Curtis e Richard Norton-Taylor
'Otan Global'. Ajude Taiwan a 'se defender'. Recupere o 'todo' da Ucrânia. Promover 'o mundo livre' – a política externa do Reino Unido sob Liz Truss tornou-se uma série de slogans vazios de um poder em declínio desesperado para permanecer importante.
Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, a secretária de Relações Exteriores Liz Truss fez pelo menos três discursos dizendo que o Reino Unido deve permitir que Taiwan “se defenda” contra uma possível agressão chinesa.
Claramente, a China e a ilha de 24 milhões de taiwaneses situada a 160 quilômetros de sua costa está muito na mente das autoridades britânicas enquanto ajudam os esforços militares da Ucrânia contra Moscou.
Talvez seja a China, a próxima superpotência do mundo, eles estão realmente querendo deter sua determinação de serem vistos para parar a Rússia.
Em novembro passado, em seu primeiro discurso público, o chefe do MI6, Richard Moore , disse : “A crescente força militar de Pequim e o desejo do Partido [Comunista] de resolver a questão de Taiwan, pela força, se necessário … representam um sério desafio à estabilidade e paz globais”.
Mas até onde o Reino Unido iria ou poderia realmente “defender” Taiwan? A procuradora-geral do Reino Unido, Suella Braverman , sugere que o Reino Unido o ajudará a combater a “atividade cibernética hostil” da China.
Mas uma ameaça militar é de outra ordem. O Reino Unido não reconhece Taiwan como um estado. Apenas 13 países reconhecem Taiwan como um país soberano por medo de perturbar as relações com Pequim e sua política de “Uma China”.
Como a maioria dos países, Whitehall não tem relações diplomáticas formais com Taiwan e não tem planos de reconhecê-lo. O Itamaraty diz ter uma “relação não oficial, baseada em vínculos comerciais, educacionais e culturais dinâmicos”.
O Reino Unido também não tem laços formais de defesa com Taiwan. Quando perguntados ao longo dos anos se o Reino Unido consideraria dar apoio militar a ele, os governos do Reino Unido repetiram a posição de que a política do Reino Unido apoia uma resolução pacífica entre a China e Taiwan.
'Otan Global'
As declarações otimistas de Truss sobre a defesa de Taiwan são tão vazias quanto as que vêm de Washington.
O presidente dos EUA, Biden, alertou em Tóquio no mês passado que, se a China invadisse Taiwan, os EUA interviriam militarmente. Este foi um aparente afastamento da política tradicional de Washington de “ambiguidade estratégica” e reconhecimento implícito da política de Pequim em relação à ilha.
Sua intervenção foi bem recebida em Taiwan até que o Departamento de Estado rapidamente insistiu que o comentário improvisado de Biden em resposta à pergunta de um jornalista não significava nenhuma mudança na política dos EUA.
Mas quando Liz Truss falou em abril sobre Taiwan ser capaz de “se defender”, ela invocou um novo conceito – uma “Otan Global”.
“Com isso”, disse Truss, “não me refiro a estender a adesão a pessoas de outras regiões. Quero dizer que a Otan deve ter uma visão global, pronta para enfrentar as ameaças globais”. Ela só poderia estar se referindo à China.
O Reino Unido tem feito questão de mostrar seu poder militar aos chineses. Em setembro passado, o Reino Unido enviou um navio de guerra que fazia parte do grupo de ataque de porta-aviões da Marinha Real Britânica, HMS Richmond, através do estreito de Taiwan pela primeira vez desde 2008.
Em resposta, a China acusou a Grã-Bretanha de ter “más intenções”.
O governo britânico já havia aproveitado a oportunidade apresentada pelo aumento da atividade naval chinesa no Mar da China Meridional para justificar os 7,6 bilhões de libras gastos na construção de dois porta-aviões – os maiores navios já encomendados pela Marinha Real.
Enviou um deles, o HMS Queen Elizabeth, para o Pacífico. No entanto, o porta-aviões do Reino Unido, como todos os grandes navios de guerra, é extremamente vulnerável a ataques, especialmente de mísseis chineses .
Uma provocativa demonstração de força naval no Pacífico pode fazer com que as autoridades britânicas se sintam importantes. Também pode fazer Pequim pensar novamente sobre o momento e a natureza de qualquer ataque a Taiwan, mas no final certamente não faria diferença no compromisso da China de alcançar seus objetivos.
Ucrânia
Não é apenas em Taiwan, mas também na Ucrânia que os comentários de Truss e outros ministros britânicos são retórica vazia, contraproducente e também perigosa.
Para agradar a Washington, dar um golpe na UE e, como desvio de crises domésticas, Boris Johnson e seus secretários de Relações Exteriores e de Defesa desejam estar na vanguarda do apoio militar à Ucrânia. Eles estão carregando mísseis na Ucrânia e organizando remessas internacionais de armas para Kyiv.
Mas, embora a Ucrânia precise de armas para se defender, também precisa de progressos na implementação de um acordo de paz. A exigência da Grã-Bretanha de que a Rússia se retire de toda a Ucrânia – que por implicação inclui a Crimeia – fecha a porta a qualquer acordo de paz.
Mesmo alguns ex-chefes militares britânicos reconhecem que Putin nunca permitirá que a Ucrânia recupere a Crimeia, que historicamente fazia parte da Rússia até que um presidente soviético a presenteou à Ucrânia em 1954.
Um resultado óbvio pode ser que a região de Donbas permaneça na Ucrânia, mas seu povo desfrute de um amplo grau de poder descentralizado – algo que poderia ter sido alcançado antes da invasão.
Depois, há os comentários aparentemente intermináveis de Truss sobre sua política externa promovendo o “mundo livre”, “liberdade e democracia” e “rede da liberdade”.
As alegações são ridículas, pois o Reino Unido aprofunda as relações com os estados tirânicos do Golfo e, como Declassified mostrou, apoia a maioria dos regimes repressivos do mundo.
mercado de armas
Taiwan tem a vantagem para Whitehall de ser um mercado florescente para as exportações de armas do Reino Unido. Estes decolaram nos últimos cinco anos: desde 2017, a Grã-Bretanha vendeu £ 338 milhões em equipamentos militares para a ilha.
Talvez o complexo militar-industrial do Reino Unido, apoiado por autoridades, esteja mais esperançoso do que temeroso de aumentar a beligerância chinesa.
Os EUA também estão aumentando seus suprimentos de armas para Taiwan, embora não na escala que têm para a Ucrânia após a invasão da Rússia. No entanto, é improvável que as armas ocidentais detenham o presidente Xi se ele decidir atacar Taiwan.
Os chefes militares de Taiwan estão acompanhando de perto a guerra na Ucrânia , aprendendo lições. Assim também é Pequim.
Os taiwaneses viram como as emboscadas de pequenos grupos de milícias e drones podem destruir grandes formações militares. Pequim viu como uma invasão terrestre pode ser vulnerável, com claras implicações para operações anfíbias.
A mensagem é que um ataque a Taiwan exigiria forças aéreas e anfíbias coordenadas, acompanhadas de bombardeios precisos.
Os membros da Otan, incluindo os EUA, até agora mostraram que não estão dispostos a provocar Moscou em um conflito militar ainda mais amplo, e os EUA provavelmente não estão dispostos a intervir diretamente em um conflito com uma potência nuclear.
Em qualquer guerra sobre Taiwan, os navios de guerra ocidentais teriam que se envolver diretamente com a marinha chinesa para impedir que a ilha fosse isolada e bloqueada pela China.
Sanções
A Europa está sofrendo uma crise energética em parte por causa das sanções impostas ao petróleo e gás russos e já existem rachaduras na resposta da UE à invasão da Ucrânia por Putin. As sanções levam muito tempo e precisam ser bem direcionadas para serem eficazes.
Sanções contra a China teriam um impacto muito maior na economia do Ocidente, dada a importância da China no mercado de produtos de terras raras, eletrônicos e bens de consumo e, de forma mais geral, finanças e investimentos globais.
Um conflito envolvendo Taiwan pode ter um impacto devastador no fornecimento mundial de microchips .
Em vez de beligerância belicosa, o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido deve começar a entender o que pode realmente alcançar no cenário internacional e quem e o que pode deter. Deve abrir mão de suas pretensões e adequar a política à sua retórica.
Deve parar de dizer aos outros para promover a paz quando está claramente mais interessado na guerra, e parar de fingir que está apoiando os direitos humanos quando está apoiando aqueles que os reprimem.
O que o público precisa é que o Ocidente e o Oriente cooperem e enfrentem crises iminentes como as mudanças climáticas. O que não precisa é que grandes potências pretensiosas desfilem no cenário mundial desprovidas de políticas reais.
*
Mark Curtis é editor do Declassified UK e autor de cinco livros e muitos artigos sobre política externa do Reino Unido.
Richard é um editor, jornalista e dramaturgo britânico e o decano da reportagem de segurança nacional britânica. Ele escreveu para o Guardian sobre questões de defesa e segurança e foi editor de segurança do jornal por três décadas.
Imagem em destaque: HMS Richmond dispara um míssil em exercício no Atlântico. (Foto: Marinha dos EUA)
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