Por Joe Gould e Bryant Harris
A legislação bipartidária introduzida no Senado concederia ao Pentágono poderes de compras em tempo de guerra, permitindo-lhe comprar grandes quantidades de munições de alta prioridade usando contratos plurianuais para ajudar a Ucrânia a combater a Rússia e reabastecer os estoques dos EUA.
O presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, senador Jack Reed , DR.I., e membro do ranking, senador Jim Inhofe , R-Okla., propuseram a legislação como uma emenda ao projeto anual de autorização de defesa, que o Senado deve aprovar votação em novembro. Foi oferecido em vez do fundo de aquisição de munições críticas que o Pentágono e alguns legisladores buscavam para os mesmos propósitos, antes que os aprovadores do Senado o rejeitassem.
A emenda, cujo texto foi divulgado na semana passada, oferece autoridades contratantes plurianuais normalmente reservadas para navios da Marinha e grandes aeronaves. Conforme elaborado, permitiria que o Pentágono bloqueasse as compras de certas munições feitas pela Lockheed Martin , Raytheon Technologies , BAE Systems e Kongsberg Defense & Aerospace durante os anos fiscais de 2023 e 2024, um passo destinado a incentivar os fabricantes a expandir as linhas de produção para munições procuradas. .
O Pentágono também teria permissão para se unir à OTAN para comprar armas para seus membros em grandes quantidades e, para contratos relacionados à Ucrânia, a legislação facilitaria várias restrições legais importantes às compras do Pentágono até o ano fiscal de 2024 – um sinal de que os legisladores veem a guerra se arrastando. .
A intenção da legislação é estimular o Pentágono e a indústria a agir de forma mais agressiva, removendo barreiras burocráticas, de olho não apenas na Rússia, mas no potencial de um confronto com a China por causa de Taiwan, de acordo com um assessor do Congresso que falou ao Defense News. sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar com a imprensa.
“Quer você chame de contratação de guerra ou contratação de emergência, não podemos mais brincar”, disse o assessor. “Não podemos brincar com as compras de taxa mínima de sustentação dessas munições. É difícil pensar em algo tão alto na lista de todos quanto comprar uma tonelada de munição para os próximos anos, para nossos planos operacionais contra a China e continuar a fornecer à Ucrânia.”
Se a linguagem se tornar lei, o Departamento de Defesa poderá conceder prêmios não competitivos a fabricantes de armas por contratos relacionados à Ucrânia, uma ideia liderada na legislação da senadora Jeanne Shaheen, DN.H., e 13 outros senadores.
A emenda Inhofe-Reed também concederia autoridades especiais de compras de emergência reservadas para operações de contingência e dispensaria a exigência de que os contratados forneçam dados certificados de custo e preços, uma salvaguarda destinada a ajudar a garantir que o Pentágono esteja pagando preços razoáveis.
Críticas do Capitólio
A medida ocorre em meio a críticas do Capitólio e da indústria de defesa de que o Pentágono está se movendo muito devagar. Dos US$ 6 bilhões que o Congresso destinou este ano para comprar equipamentos para a Ucrânia, o DoD concedeu US$ 1,2 bilhão, e dos US$ 12,5 bilhões apropriados para substituir os estoques de armas dos EUA enviados à Ucrânia, apenas US$ 1,5 bilhão foi concedido, disse o Pentágono em 20 de setembro.
“Este é um esforço para acelerar a contratação”, disse Mark Cancian, analista de orçamento de defesa do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. “Temos ouvido da indústria, quando conversamos com eles sobre esse assunto, que eles querem ver um sinal de demanda. O DoD tem dito as coisas certas, mas não está fornecendo esse sinal de demanda. E quando você olha para a quantidade de dinheiro realmente obrigada, é muito baixa.”
Um dos objetivos da emenda é sinalizar à indústria de defesa que é hora de reiniciar ou reenergizar linhas de suprimento inativas. O CEO da Lockheed, Jim Taiclet, disse durante uma teleconferência de resultados em julho que o Pentágono ainda não havia firmado os contratos ou coordenado com a indústria para comprar mais suprimentos, um processo que pode levar de dois a três anos. “E posso dizer que a embreagem ainda não está engatada”, disse Taiclet.
Embora a legislação provavelmente seja bem-vinda pela indústria de defesa, Julia Gledhill, analista de defesa do Centro de Informações de Defesa do grupo de vigilância não partidário Project on Government Oversight, disse na segunda-feira que o Congresso deve deixar proteções contra o inchaço dos gastos com defesa em vigor.
“A ajuda à Ucrânia não deveria ser outra maneira de os empreiteiros lucrar com o Pentágono, desperdiçando dólares dos contribuintes e minando o propósito da assistência: apoiar o povo ucraniano”, disse Gledhill. “Mas a emenda deteriora ainda mais as barreiras de proteção já fracas para evitar a manipulação de preços corporativos dos militares.”
Mobilizando a fabricação de munições
Preocupado com as restrições à capacidade da base industrial de defesa dos EUA de produzir munições para reabastecer os estoques dos EUA transferidos para a Ucrânia, o Congresso este ano se apropriou de US$ 600 milhões em financiamento da Lei de Produção de Defesa. Parte do dinheiro é para expandir a capacidade doméstica e investir na produção nacional de materiais estratégicos e críticos.
O Comitê de Serviços Armados do Senado autorizou US$ 2,7 bilhões para produção futura de munições quando avançou o FY23 NDAA em junho. E embora as autoridades de contratos plurianuais pudessem economizar dinheiro do Departamento de Defesa na aquisição de munições em relação aos contratos anuais, elas também poderiam adicionar vários bilhões de dólares a mais por ano em gastos não discricionários ao orçamento de defesa – um debate anual e contencioso no Congresso.
A Câmara NDAA, que passou 329-101 em julho, contém um fundo mais limitado de aquisição de munições críticas oferecido como uma emenda do presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, deputado Adam Smith, D-Wash. Essa emenda se aplicaria apenas a munições de alta demanda transferidas para a Ucrânia e seus vizinhos europeus.
Os grandes volumes de armas que a legislação autoriza contratos para equipamentos enviados para a Ucrânia incluem 750.000 cartuchos XM1128 e XM1123 para artilharia de 155 mm; 1.000 Obuses M777; 700 M142 Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade e 100.000 Sistemas de Foguetes de Lançamento Múltiplo Guiado.
Mas vai muito além do que os EUA precisam para reabastecer os estoques enviados para a Ucrânia. Por exemplo, autoriza contratos para adquirir até 20.000 mísseis antiaéreos Stinger e 25.000 mísseis antitanque Javelin. Isso excede em muito os aproximadamente 1.400 Stingers e 5.500 Javelins que os EUA enviaram para a Ucrânia de seus estoques.
“Esses números são muito maiores do que apenas reabastecer os estoques”, disse Cancian. “São números enormes. Eles não são movidos pelo que demos à Ucrânia, mas estão relacionados ao que demos à Ucrânia.”
"Isso não está substituindo o que demos a eles", acrescentou. “Está construindo estoques para uma grande guerra terrestre no futuro. Esta não é a lista que você usaria para a China. Para a China, teríamos uma lista muito diferente.”
A emenda também autoriza a compra de até 30.000 mísseis AGM-114 Hellfire; 36.000 Mísseis Conjuntos Ar-Terra AGM-179; 1.000 mísseis Harpoon; 800 mísseis de ataque naval; e 10.000 Patriot Advanced Capability – 3 sistemas de defesa aérea e 6.000 MGM-140 Army Tactical Missile Systems.
A legislação proposta também autoriza contratos para 20.000 mísseis ar-ar de médio alcance AIM-120, que a Ucrânia não disparou extensivamente – se é que o fez. A Grã-Bretanha anunciou na semana passada que doaria esses foguetes AMRAAM a Kyiv para uso no Sistema Avançado de Mísseis Terra-Ar Norueguês, que os Estados Unidos se comprometeram a fornecer no futuro por meio da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia.
Coprodução com a OTAN
Para tanto, a legislação visa facilitar a coprodução de sistemas de armas com aliados da OTAN. Por exemplo, a legislação proposta também autoriza o compartilhamento de projetos para o canhão de grande calibre, que Cancian observou ter sido desenvolvido pela Grã-Bretanha.
Em uma disposição separada que permitiria a compra de armas a granel entre os EUA e a OTAN, a emenda expandiria as autorizações existentes que cobrem as compras em massa de itens de apoio logístico pela OTAN, como combustível, para cobrir aquisições de qualquer tipo. A ideia é que os EUA e aliados possam reunir recursos para projéteis de artilharia e outras armas e potencialmente economizar custos comprando juntos.
Os países europeus estão focados em aumentar a capacidade de produção da indústria de defesa para atender às necessidades futuras dos países e reabastecer os estoques enviados à Ucrânia.
Enquanto o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin , estava em Bruxelas na semana passada, o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg , disse que a aliança decidiu aumentar os estoques de munições e equipamentos – e acelerar as entregas de ajuda à Ucrânia.
Como os aliados estão se aprofundando em seus estoques para poder fornecer mais apoio à Ucrânia, “é importante que também possamos aumentar a produção”, disse Stoltenberg, acrescentando que os planos emergentes da OTAN forneceriam à indústria a demanda de longo prazo que necessidade de aumentar a produção.
Austin liderou uma reunião das nações doadoras da Ucrânia em Bruxelas, onde os chefes de defesa discutiram como continuar fornecendo à Ucrânia “nos difíceis meses e anos à frente” e pressionaram para “galvanizar nossas bases industriais para aumentar a produção dos sistemas para defender a Ucrânia, mesmo enquanto atender às nossas próprias necessidades de segurança.”
Em Washington na semana passada, o diretor da Agência de Cooperação de Segurança e Defesa dos EUA, James Hursch , projetou que as vendas de armas nos EUA aumentariam continuamente nos próximos três anos, à medida que o conflito alimenta a demanda da Europa.
“Eles estão tirando lições do conflito que vemos hoje sobre os tipos de sistemas que precisam ter”, disse Hursch, projetando a demanda por veículos blindados, fogos de precisão e sistemas integrados de defesa antimísseis.
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Joe Gould é o repórter sênior do Pentágono para o Defense News, cobrindo a interseção da política de segurança nacional, política e indústria de defesa. Ele serviu anteriormente como repórter do Congresso.
Bryant Harris é o repórter do Congresso do Defense News. Ele cobriu a política externa dos EUA, segurança nacional, assuntos internacionais e política em Washington desde 2014. Ele também escreveu para Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.
A imagem em destaque é do Donbass Insider
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