O sol nunca se põe: por que o AFRICOM está se expandindo na Zâmbia? “Cobre é o Novo Petróleo”
Por causa do cobre da Zâmbia e para frustrar os chineses
Em 25 de abril, o governo dos EUA anunciou que o Comando da África dos EUA ( AFRICOM) abrirá um Escritório de Cooperação de Segurança na Embaixada dos EUA na Zâmbia.
O brigadeiro-general Peter Bailey , vice-diretor de estratégia, engajamento e programas do AFRICOM, fez o anúncio na Zâmbia durante uma reunião com o presidente zambiano Hakainde Hichilema (HH), que assumiu o cargo em 21 de agosto de 2021.
De acordo com o AFRICOM, o novo Gabinete de Cooperação em Segurança irá “reforçar as relações militares-militares [entre o AFRICOM e as forças armadas da Zâmbia] e expandir as áreas de cooperação na gestão da força, modernização e educação militar profissional para as forças de segurança da Zâmbia”.
O governo dos EUA possui uma embaixada gigante em Lusaka e, desde 2014, investiu mais de US$ 8 milhões em assistência a batalhões zambianos destacados para uma missão de paz das Nações Unidas na República Centro-Africana (RCA).
Complexo da embaixada dos EUA em Lusaka. [Fonte: bilharbert.com ]
Há rumores de que os EUA também possuem instalações secretas de espionagem na Zâmbia, que faz fronteira com a República Democrática do Congo (RDC), rica em minerais.
Fonte: pinterest.com
Traição da Política de Não Alinhados
Emmanuel Mwamba, ex-representante da Zâmbia na União Africana (UA), tentou bloquear a expansão do AFRICOM na Zâmbia , seguindo o precedente dos últimos quatro presidentes da Zâmbia (Levy Mwanawasa, Rupiah Banda, Michael Sata e Edgar Lungu).
Mwamba enfatizou que, desde que obteve sua independência da Grã-Bretanha em 1964, a Zâmbia promoveu uma política não alinhada e cooperou com todas as potências, incluindo Rússia e China, bem como os EUA
Mwamba observou ainda que a UA e a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) tentaram resistir ao estabelecimento dos EUA e outras bases militares estrangeiras e escritórios de segurança em África, e têm vindo a desenvolver as suas próprias forças militares de prontidão e arquitectura de segurança concebida para impedir um regresso à era do colonialismo.
“Cobre é o Novo Petróleo”
Os interesses e motivações dos EUA subjacentes à expansão do AFRICOM na Zâmbia não são difíceis de discernir.
Como o CAM relatou anteriormente , a Zâmbia é um dos principais produtores mundiais de cobre, que de acordo com um relatório recente da Goldman Sachs, Copper is the New Oil , é crucial na transição para uma economia de energia limpa.
O cobre é um importante condutor elétrico e componente para usinas de energia solar e eólica, veículos elétricos e baterias e edifícios energeticamente eficientes .
Hichilema foi favorecido pelo Departamento de Estado dos EUA nas eleições de agosto de 2021 na Zâmbia por causa de sua promessa de aumentar as capacidades domésticas de refino e afrouxar os regulamentos e reduzir os impostos sobre as mineradoras estrangeiras que operam na Zâmbia para permitir uma expansão de US$ 2 bilhões na produção de cobre .
Um dos grandes beneficiários das novas políticas é a Barrick Gold, uma empresa canadense que possui a mina de cobre Lumwana de US$ 735 milhões em Solwezi e está pronta para expandir suas operações.
Mina de cobre Lumwana de propriedade da Barrick Gold. [Fonte: lusakavoice.com ]
Um grande investidor na Barrick Gold é a BlackRock , a maior gestora de ativos do mundo operando em Wall Street.
Seu fundador e CEO, Laurence Fink , foi doador de Barack Obama, Hillary Clinton, Chuck Schumer e John Kerry , junto com Paul Ryan e outros políticos do Partido Republicano e Democrata que apoiaram a expansão do AFRICOM.
A BlackRock também é uma grande investidora do JP Morgan Chase na First Quantum Minerals, que detém 80% da mina Kansanshi em Copperbelt da Zâmbia, a maior mina da África, juntamente com a mina Sentinel em Kalumbila .
A BlackRock investiu ainda mais na Glencore e na Vedanta Resources, que possuem minas de cobre adicionais na Zâmbia e, como as outras, têm registros duvidosos no que diz respeito aos direitos dos trabalhadores e ao meio ambiente.
Protegendo o Livre Fluxo de Recursos Naturais
O AFRICOM foi estabelecido em 2007 com o objetivo oficial de promover um “ambiente africano estável e seguro em apoio à política externa dos EUA”.
Hoje, o AFRICOM mantém laços com 53 nações africanas e fornece cobertura para cerca de 9.000 soldados americanos estacionados na África e pelo menos 27 bases militares .
Algumas das bases militares permanentes e semipermanentes conhecidas do AFRICOM no continente africano, 2019. [Fonte: thetricontinental.org ]
O vice-almirante fundador do AFRICOM, Robert Moeller , admitiu que um dos princípios orientadores do AFRICOM era “proteger o livre fluxo de recursos naturais da África para o mercado global”. Essa descrição se aplica muito bem ao caso da Zâmbia.
Grande luta de jogo com chineses
Ligado ao motivo da exploração de recursos naturais subjacente à expansão do AFRICOM na Zâmbia está a crescente competição geopolítica com a China.
A Zâmbia tem sido um destinatário significativo da Iniciativa do Cinturão e Rota da China e, em 2018, o volume de comércio bilateral China-Zâmbia atingiu US$ 5 bilhões em dólares americanos , com um crescimento anual de 33,9%.
Em dezembro de 2020, mais de 600 empresas chinesas operavam na Zâmbia , a maioria no Copperbelt. A Zâmbia ainda possui duas zonas econômicas especiais construídas pelos chineses e permitiu operações bancárias no renminbi chinês em vez do kwacha, dólar ou euro para facilitar o comércio com a China .
Este último é inaceitável para os formuladores de políticas dos EUA que tentaram algo drástico em resposta.
O perigo da expansão do AFRICOM para os zambianos é palpável não apenas em sua função de proteger o controle estrangeiro de sua economia, mas também em gerar instabilidade política potencial.
De acordo com o Relatório da Agenda Negra , as tropas treinadas pelo AFRICOM estiveram por trás de nove golpes de estado na África desde a formação do AFRICOM.
A Zâmbia pode ser a próxima, principalmente se Hichilema reverter suas políticas atuais no setor de mineração, ou se os preços do cobre flutuarem por causa de algum evento imprevisto e a economia da Zâmbia vacilar mais do que já tem.
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Jeremy Kuzmarov é editor-chefe da CovertAction Magazine. É autor de quatro livros sobre política externa dos EUA, incluindo Obama's Unending Wars (Clarity Press, 2019) e The Russians Are Coming, Again, with John Marciano (Monthly Review Press, 2018). Ele pode ser contatado em: jkuzmarov2@gmail.com .
Imagem em destaque: General de Brigada Peter Bailey, à direita, e Encarregado de Negócios dos EUA para a Zâmbia Martin Dale, à esquerda, com o Presidente Hakainde Hichilema, ao centro. [Fonte: zm.usembassy.gov ]
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