Tell-some de Mark Esper revela planos dos EUA para guerra e terror contra a Venezuela
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Um novo livro do ex-secretário de Defesa Mark Esper revelou novos detalhes chocantes sobre a guerra do governo Trump na Venezuela. “Um Juramento Sagrado: Memórias de um Secretário de Defesa em Tempos Extraordinários” admite que o governo Trump planejou invadir a Venezuela e discutiu o assassinato a força do presidente Nicolás Maduro , realizar uma onda de ataques terroristas à infraestrutura civil e levantando um exército mercenário para iniciar um Guerra de terror ao estilo contra. Esper também praticamente confirma o envolvimento de Washington na Operação Gideon – uma invasão militar malfeita do país e um atentado em 2018 contra a vida de Maduro.
Embora mal coberto na mídia ocidental, as confissões de Esper causaram uma tempestade de comoção na nação sul-americana. No entanto, Diego Sequera , jornalista investigativo de Caracas, disse ao MintPress que poucos ficaram surpresos com a notícia. “É, de certa forma, chocante. Mas, por outro lado, é bastante comum para nós aqui”, disse ele, acrescentando: “As notícias não são surpreendentes; nós na Venezuela estamos acostumados com isso. Desde 2004, quando a primeira unidade paramilitar colombiana com um plano para assassinar o presidente [Hugo] Chávez foi presa, houve muitas denúncias dessa natureza”.
“Realmente parte dos Estados Unidos”
Donald Trump convidou o autodeclarado presidente venezuelano Juan Guaidó para ser o convidado de honra em seu discurso sobre o Estado da União em 2020, onde Guaidó foi descrito como “o presidente verdadeiro e legítimo” e foi aplaudido de pé por republicanos e democratas.
A reunião pós-SOTU de Trump e Guaidó foi noticiada na imprensa na época como “focada em ações para alcançar a democracia e a liberdade”. O relato de Esper, no entanto, revela que a conversa girou em torno de uma invasão americana ao país. Trump, que Esper diz estar “fixado na Venezuela desde os primeiros dias de seu governo”, perguntou diretamente a Guaidó: “E se os militares dos EUA fossem lá e se livrassem de Maduro?” A oferta foi música para os ouvidos do venezuelano, que respondeu: “É claro que sempre gostaríamos de receber a ajuda dos EUA”. Guaidó já havia tentado quatro golpes, cada vez pedindo ao povo e aos militares que se rebelassem e se juntassem a ele, mas recebeu uma resposta pouco entusiasmada.
O relato de Esper se alinha com o de um livro anterior do conselheiro de segurança nacional John Bolton . Em “The Room Where It Happened: A White House Memoir”, Bolton afirma que Trump disse que seria “super legal” invadir a Venezuela porque “realmente faz parte dos Estados Unidos”.
A invasão teve alguns apoiadores vociferantes na sala, incluindo Mauricio Claver-Carone, diretor sênior do Conselho de Segurança Nacional, e Robert O'Brien, conselheiro de segurança nacional de Trump. Esper sentiu que o julgamento de Claver-Carone foi obscurecido por seu investimento pessoal em minar o socialismo latino-americano, sendo como era, um membro da comunidade anticomunista de Miami-cubana virulenta. Muitas vezes chamada de “a capital da América Latina”, Miami está cheia de emigrantes que pressionam Washington por uma postura mais agressiva em relação a Cuba, Venezuela e América Latina em geral. O livro de Bolton também pinta Claver-Carone e O'Brien como falcões.
Esper, no entanto, ficou alarmado com a perspectiva de um atoleiro militar e suspeitou que Guaidó fosse muito menos poderoso do que aparentava ser. Como Esper disse a Trump, a oposição venezuelana só “lutaria até o último americano ”. Quando ele perguntou diretamente a Guaidó se “seu povo” estaria disposto a se organizar, treinar e lutar, a resposta foi: “Seria muito mais fácil e rápido se os EUA fizessem isso por nós”.
Operação Gideon
Em vez disso, Esper e o chefe do Estado-Maior Conjunto, general Mark Milley, sugeriram a criação de um exército de mercenários para realizar uma guerra terrorista contra a população venezuelana, nos moldes do que os EUA fizeram com os Contras na Nicarágua. Como Esper escreveu:
O general Milley também achou que deveríamos olhar para opções de guerra irregular, como o treinamento e armamento dos EUA de expatriados venezuelanos [REDIGIDO]. Os Estados Unidos tinham uma longa história com esses tipos de operações. Era uma ideia que valia a pena desenvolver. Milley e eu discutimos isso várias vezes antes.”
No entanto, a equipe de Guaidó estava mais interessada em discutir planos secretos que até Esper desconhecia. A certa altura, um dos colegas de Guaidó se inclinou para frente e disse: “Temos alguns planos nos quais você [o governo dos EUA] sabe que estamos trabalhando; eles ainda não estão prontos”, fez uma rápida referência à Flórida, e compartilhou um sorriso, um aceno de cabeça e um olhar conhecedor com Claver-Carone.
Na época, Esper afirma ter ficado perplexo com esse comentário. No entanto, ele mais tarde entendeu isso como uma referência à Operação Gideon , uma tentativa de uma empresa mercenária semiprivada da Flórida de montar uma invasão anfíbia da Venezuela, abrir caminho para o palácio presidencial, capturar, deter ou “remover” Maduro, e instalar Guaidó como “presidente”.
A Operação Gideon foi tentada apenas algumas semanas após a reunião, mas falhou espetacularmente quando os mercenários fortemente armados foram dominados antes mesmo de chegarem à terra, quando pescadores de lagostas descontentes do coletivo de pesca local os desarmaram com nada mais do que facas de pesca e revólveres velhos. Desde então, o evento foi batizado de “Baía dos Leitões” de Trump.
Embora a operação tenha sido realizada com extraordinária incompetência, a gravidade do evento não deve ser subestimada. O próprio Guaidó assinou um contrato com a SilverCorp USA, uma empresa mercenária ligada a Trump, que afirmava que o grupo se tornaria seu esquadrão da morte pessoal após a insurreição, com o poder de assassinar e assassinar todas as pessoas que resistissem ao novo governo. Por este serviço, Guaidó prometeu pagar à SilverCorp uma taxa inicial de cerca de um quarto de bilhão de dólares. O acordo foi assinado no resort Mar a Lago de Trump, na Flórida. Os militares norte-americanos que participaram da operação fracassada foram condenados a 20 anos em uma prisão venezuelana.
“Não fiquei nada surpreso com as revelações de Mark Esper, dada a longa e sórdida história de desestabilização de governos que não são do seu agrado”, disse Steve Ellner, professor aposentado de história econômica e ciência política da Universidad de Oriente. na Venezuela.
Ellner, um americano que vive na Venezuela há mais de 40 anos e estudou de perto o aumento das tensões entre as duas nações, acrescentou:
As revelações de Esper levam a nada menos do que a conclusão de que Washington esteve envolvido no ataque abortado de drones em agosto de 2018, que explodiu em um evento público destinado a matar Maduro, sua esposa Celia Flores e vários comandantes militares de alto escalão. Também leva à conclusão de que Washington esteve envolvido na Operação Gideon de 2020 que teve como objetivo o sequestro de Maduro”.
O livro de Bolton também sugere o envolvimento dos EUA na tentativa de assassinato de 2018, que ele descreve como “hilária”. Logo após a tentativa, Trump exigiu que Bolton “faça isso” – “isso” significando a remoção de Maduro. “Esta é a quinta vez que peço por isso”, acrescentou.
Esquadrão do terror
As memórias de Esper também revelam que altos funcionários dos EUA muitas vezes falavam com franqueza e franqueza sobre a realização de ondas de ataques terroristas à infraestrutura civil venezuelana, uma divulgação que lança nova luz sobre uma série de explosões altamente suspeitas , incêndios , apagões e outros acidentes dentro da Venezuela – eventos que o governo Maduro há muito culpa os Estados Unidos. A mídia ocidental, no entanto, rotineiramente descartou essas alegações como teorias da conspiração .
Esper alega que em 9 de junho de 2020, O'Brien propôs um ataque aéreo r a um porto costeiro que lidava com grande parte das importações e exportações de petróleo do país. “Os meios podem ser um ataque aéreo, de mísseis ou o uso de Navy SEALs”, disse ele. O efeito seria “interromper ainda mais seus suprimentos de energia e provocar mais agitação”. Segundo Esper, o grupo rejeitou o plano em favor de um ataque cibernético coordenado à infraestrutura crítica venezuelana.
No entanto, dez dias depois, o governo dos EUA (incluindo o próprio Esper) concordou com o que chamou de desenvolvimento de “opções cinéticas e não cinéticas, tanto abertas quanto [REMOVIDO], que poderiam atrapalhar os embarques de petróleo e armas da Venezuela. As opções precisariam incluir ações que teriam um impacto material nas principais metas industriais e outras de alto valor.”
Apenas algumas semanas após essa decisão, o ex-agente da Marinha dos EUA e da CIA Matthew Heath foi preso do lado de fora do maior complexo de refino de petróleo da Venezuela. Quando detido, Heath carregava uma metralhadora, um lançador de granadas, quatro blocos de explosivos C4, um telefone via satélite, pilhas de dólares americanos e informações detalhadas sobre o complexo. Tanto o governo dos EUA quanto a mídia dos EUA ignoraram amplamente o julgamento de Heath por terrorismo e tráfico de armas, sugerindo fortemente que ele foi realmente pego em flagrante enquanto estava em “negócios oficiais”.
O Beto O'Rourke da Venezuela
Enquanto Trump cantava publicamente elogios a Guaidó, endossando-o como o verdadeiro líder de uma Venezuela livre, a portas fechadas, ele disse exatamente o contrário. Segundo Esper, Trump achava Guaidó um político notavelmente “fraco”, especialmente comparado ao Maduro “forte” e “durão”.
Trump comentou sobre o fato de a esposa de Guaidó, Fabiana Rosales, não usar nem aliança, outro sinal de fraqueza, segundo o presidente. Na verdade, Esper diz: “Trump parecia mais impressionado com Rosales do que com o marido”, sempre arranjando tempo para falar com ela e não com ele, e tratando-a com muito carinho. O presidente de 73 anos comentou que Rosales, de 27 anos, parecia “muito jovem” e atraente.
O livro de Bolton também menciona que Trump rapidamente se aborreceu com Guaidó, mas permaneceu intensamente interessado em sua esposa. Após vários golpes fracassados, Trump passou a chamá-lo de “o Beto O'Rourke da Venezuela” – sugerindo que ele via Guaidó como alguém que falava um bom jogo, mas não tinha substância ou apoio por trás dele.
O julgamento de Trump parece ter sido melhor do que o daqueles ao seu redor. Após uma série de golpes fracassados e escândalos de peculato, o apoio que Guaidó tinha parece ter desaparecido, com algumas pesquisas mostrando apenas 4% do público venezuelano apoiando-o. Enquanto a população sofre, Guaidó continua a viver uma vida de extremo luxo, principalmente de fundos venezuelanos confiscados pelos EUA “Neste momento, Juan Guaidó não passa de uma piada na Venezuela”, disse Ellner ao MintPress , acrescentando:
Digo isso não só porque ele está totalmente desacreditado entre o povo venezuelano, mas porque os líderes da facção linha-dura da oposição se distanciaram dele, e claro ainda mais no caso da outra metade da oposição organizada , o que favorece o diálogo com Maduro”.
Sequera concordou, chamando Guaidó de “líder de uma operação criminosa que está roubando nossos próprios bens”.
Terrorismo financeiro e invasão da África
O governo Trump também apertou o cerco em torno da economia da Venezuela, intensificando as sanções do governo Obama. As empresas que violarem o bloqueio econômico dos EUA podem ser fechadas, multadas e seus executivos ameaçados com décadas de prisão. O resultado foi um colapso na economia venezuelana e uma enorme escassez de mercadorias. Um relator especial das Nações Unidas que visitou o país comparou as ações do governo Trump a um cerco medieval, estimou que mais de 100.000 venezuelanos foram mortos como resultado e recomendou que a ONU investigue os EUA por crimes contra a humanidade.
Esper afirma que, enquanto a Venezuela e o Irã tentavam encontrar maneiras de negociar entre si para evitar o colapso de suas economias e evitar mortes em massa, sua equipe “procurava maneiras de encerrar essas atividades”. Um desses métodos foi prender e sequestrar o empresário e diplomata venezuelano Alex Saab, que estava viajando entre os dois países para fechar um acordo comercial. Por ordem dos EUA, Saab foi preso depois que seu avião parou em Cabo Verde, uma nação insular na costa oeste da África. Saab foi detido e agora está sendo mantido refém na Flórida. Em novembro, o MintPress viajou para Caracas para falar com a esposa de Saab, Camila.
A detenção de Saab – que estava viajando a negócios oficiais usando um passaporte diplomático – foi uma grande violação do direito internacional. Esper revela que o governo Trump estava paranoico que a Rússia, aliada da Venezuela, realizaria uma missão de operações especiais para resgatar Saab. Por precaução, o Departamento de Defesa ordenou imediatamente que a frota norte-americana no Mar Mediterrâneo fosse enviada para Cabo Verde – incluindo milhares de fuzileiros navais.
Assim, os EUA estariam efetivamente invadindo Cabo Verde sob o pretexto de que a Rússia poderia tentar libertar o diplomata que haviam sequestrado. Esper e outros interromperam esse plano na 11ª hora, mas os EUA continuam mantendo Saab em cativeiro até hoje.
Na época do caso Saab, Bolton havia sido expulso da Casa Branca. Mas seu relato das sanções dos EUA contra a Venezuela conta uma história semelhante (embora ele use uma linguagem muito mais sádica do que Esper). Na visão de Bolton, “nós tínhamos Maduro pela traqueia e precisávamos constringi-lo”. “Começamos a conceber medidas a tomar imediatamente contra o regime de Maduro e também contra Cuba”, explicou ele, “sanções ao petróleo foram uma escolha natural, mas por que não declarar a Venezuela um 'estado patrocinador do terrorismo', algo que sugeri pela primeira vez em 1º de outubro de 2018 , e também devolver Cuba à lista depois que Obama a removeu?” ele perguntou, inadvertidamente admitindo que a lista de Estados Patrocinadores do Terrorismo não tem nada a ver com terrorismo e é apenas uma lista de governos que os EUA querem derrubar.
Como Bolton – uma pessoa muito mais abertamente de sangue frio do que Esper – afirma, as sanções não são sobre justiça, mas sobre “usar o enorme poder econômico dos Estados Unidos para promover nossos interesses nacionais”.
O que vem depois de 'sociopata'?
Ao longo de seu relato, Esper se retrata como um burocrata sofredor, mas leal, que estava tentando fazer o melhor para seu país enquanto cercado por tolos e canhões soltos. Enquanto pensava em desistir em protesto, mesmo sabendo que seria tratado como um “herói” por isso, ele decidiu perseverar porque “era a coisa certa a fazer pelo nosso país”. "Meus soldados não podem desistir quando as coisas ficam difíceis, então eu também não", acrescentou. De fato, em alguns pontos, Esper se apresenta como um verdadeiro santo, afirmando que “[em] mais de uma ocasião, Leah me dizia: 'Como sua esposa, por favor, desista. Como cidadão americano, por favor, fique.'”
Apesar de suas melhores intenções, Esper ainda aparece como um sociopata tentando intimidar o mundo à submissão. Ao longo do livro, ele revela como teve que constantemente anular o desejo de Trump de acabar com guerras sem fim e buscar a paz com os adversários.
O próprio Trump propôs uma retirada completa das tropas americanas do Afeganistão e da Coreia do Sul, nações onde as forças dos EUA estão estacionadas há quase 20 e 70 anos, respectivamente. Isso, para Esper, era “estranho”. Ele explicou a Trump que, “sem [a ocupação dos EUA], desperdiçaríamos a influência que uma presença militar contínua dos EUA e a ameaça de força nos deram”.
Esper também ficou “desgostoso” com a proposta de Trump de se reunir com o Talibã para negociações de paz que poderiam ter encerrado a guerra. Segundo Esper, toda a equipe foi contra o fim da ocupação, afirmando:
Enquanto o presidente circulava pela sala, cada um de nós tentou dissuadi-lo de maneiras diferentes. Eu recomendei contra isso, lembrando a ele que 'o Talibã tem o sangue dos militares americanos em suas mãos, para não mencionar seu papel na morte de quase três mil civis mortos em nosso próprio solo em 11 de setembro'”.
Esper se absteve de observar que nenhum dos sequestradores do 11 de setembro era afegão e a maioria vinha da Arábia Saudita, aliada dos EUA.
Trump também foi altamente cético quanto à necessidade de inundar a Ucrânia com armas, questionando por que os Estados Unidos tiveram que apoiar um governo tão corrupto como o de Zelensky e perguntando por que a Alemanha ou outras nações europeias não poderiam fazê-lo se fosse tão imperativo. Para alívio de Esper, os falcões na sala também conseguiram ganhar o dia nessa questão.
A MintPress também conversou com Joe Emersberger, coautor do livro “Extraordinary Threat: The US Empire, the Media, and Twenty Years of Coup Attempts in Venezuela”. Na opinião de Emersberger, não há “absolutamente nenhuma base para duvidar da veracidade dos trechos de Esper que foram tão amplamente citados”. Como ele explicou:
Esper não está 'confessando' nada que possa trazer problemas legais para ele ou para outras autoridades americanas. Os EUA impuseram sanções assassinas e totalmente criminais à Venezuela em plena luz do dia, ostentando sua extrema impunidade. Esper fala com a calma franqueza de um assassino que já fez um acordo sólido com os promotores e não tem medo de nada.”
Trump estava longe de ser um ativista antiguerra, no entanto, e estava comprometido com a mudança de regime na Venezuela, custe o que custar. O presidente bilionário teria visto isso como um enorme gerador de dinheiro e estava obcecado em obter o controle dos vastos campos de petróleo da Venezuela, algo que Esper via como gauche. Esper também estava comprometido em derrubar Maduro, mas apenas “da maneira certa, da maneira inteligente”.
Segundo Emersberger,
Trump, ignorantemente, assumiu que o governo de Maduro seria um alvo fácil, algo que um valentão como Trump não poderia resistir, especialmente a perspectiva de saque direto de seu petróleo. Quando ele percebeu o contrário, ele e sua gangue estavam presos em um ciclo de escalada que Biden basicamente manteve, retrocedendo apenas um pouco devido às consequências da guerra na Ucrânia”.
Embora Esper não fosse uma pomba, outros no círculo íntimo de Trump parecem ter se deliciado com a crueldade. Esper afirma que o conselheiro político sênior do presidente, Stephen Miller, argumentou que as forças dos EUA no Oriente Médio deveriam cortar as cabeças das forças inimigas, mancha-las com sangue de porco (o que os muçulmanos consideram profano) e exibi-las em público como um meio de guerra psicológica.
Sim
O novo livro de Esper também faz uma série de outras afirmações sensacionais sobre o que aconteceu na Casa Branca a portas fechadas. Entre eles está que Trump ficou furioso com os protestos de George Floyd em Washington, perguntando ao general Milley por que ele não simplesmente atiraria nas pernas de todos, como havia pedido. Trump exigiu 10.000 soldados nas ruas da capital do país para “restaurar a ordem a força”.
Trump também discutiu o envio de 250.000 soldados para a fronteira mexicana e o disparo de mísseis contra o México para destruir os laboratórios de drogas administrados por cartéis. “Nós poderíamos simplesmente disparar centenas de mísseis Patriot e destruir os laboratórios silenciosamente e ninguém saberia que fomos nós,” ele insistiu.
Trump, por sua vez, rejeitou os comentários sobre atirar em manifestantes na perna, embora tenha se recusado a comentar sobre a ideia dos mísseis no México. “Mark Esper era um cara que estava desesperado para não perder o emprego”, retrucou Trump. “Ele era um peso leve e uma figura de proa, e percebi isso muito cedo.” Trump continuou dizendo que Esper era um “RINO [republicano apenas no nome] incapaz de liderar” e que o chamava de “Yesper” – um apelido sugerindo que ele o via como um sim covarde.
Embora as revelações sobre um ataque ao narco no México e os protestos de George Floyd tenham recebido atenção significativa na mídia corporativa, tal é o consenso bipartidário em Washington sobre a Venezuela que a realização de guerras, operações de mudança de regime, ataques terroristas e tentativas de assassinato contra um chefe de Estado estrangeiro eleito foi ignorado. Quando se trata do império dos EUA, todos, ao que parece, estão na mesma página.
Alan MacLeod é redator sênior da equipe do MintPress News. Após concluir seu doutorado em 2017, publicou dois livros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , além de vários artigos acadêmicos . Ele também contribuiu para FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine e Common Dreams .
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