Flórida aprova liberação de bilhões de mosquitos transgênicos
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Negligenciando potenciais riscos à saúde pública, questões científicas persistentes e dados públicos deficientes, o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida (FDACS) aprovou a extensão do teste de campo de dois anos da Oxitec na quarta-feira, que inclui a liberação de vários bilhões de outros produtos geneticamente modificados (GE) mosquitos em Florida Keys - uma das áreas ecologicamente mais sensíveis da Flórida.
A aprovação do FDACS vem logo após a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) conceder à empresa de biotecnologia britânica Oxitec uma extensão de dois anos para sua Permissão de Uso Experimental para o lançamento de uma versão GM da espécie Aedes aegypti em Monroe County, Flórida.
“O FDACS deveria ter exigido que a Oxitec parasse de reivindicar como 'informações comerciais confidenciais' seus dados sobre a saúde humana e os efeitos ambientais da liberação dos mosquitos”, disse Jaydee Hanson, Diretor de Políticas do Centro de Segurança Alimentar. “Na Espanha, quando a Oxitec reteve os dados, o governo espanhol disse à Oxitec que tornasse públicos os efeitos de saúde e segurança ambiental de seu inseto geneticamente modificado. A Flórida deveria ter feito o mesmo. Além disso, o FDACS não deveria ter permitido um segundo grande lançamento sem tornar públicos os dados do primeiro estudo e tê-los revisados por cientistas imparciais no campo”.
A aprovação do FDACS veio apesar das preocupações não resolvidas de saúde pública e ambientais levantadas por cientistas, especialistas em saúde pública e grupos ambientais sobre os possíveis impactos da liberação. Os dados da liberação do teste de campo da Flórida em 2021 de mosquitos geneticamente modificados nas Florida Keys ainda não foram divulgados ou revisados por cientistas independentes.
“Todos devemos estar muito preocupados com uma EPA que esquece seu nome do meio, proteção, com essa aprovação. Nossa confiança pública é abusada pela falta de transparência científica da Oxitec e nenhuma investigação científica independente da EPA para mostrar que esse inseto experimental não criará infinitamente mais problemas do que resolverá”, disse Barry Wray, diretor da Florida Keys Environmental Coalition. A EPA se comportou como se estivesse em parceria com a Oxitec, desconsiderando o histórico de fraudes da empresa e permitindo que um lobista se encontrasse com o ex-administrador da EPA Pruitt. “É eticamente repugnante liberar esses mosquitos.”A Oxitec afirma que seus testes de campo com mosquitos transgênicos visam reduzir a população de mosquitos Aedes aegypti – uma espécie que pode transmitir febre amarela, dengue, chikungunya e zika. No entanto, os potenciais impactos na saúde pública dos mosquitos transgênicos podem ser problemáticos. Um estudo da Universidade de Yale no Brasil observou que os mosquitos transgênicos cruzaram com o Aedes aegypti local, resultando em mosquitos híbridos na natureza que podem ser mais agressivos, mais difíceis de erradicar e podem aumentar a propagação de doenças transmitidas por mosquitos.
Infelizmente, a EPA não compartilhou publicamente toda a sua análise de saúde pública, e os dados sobre alergenicidade e toxicidade foram redigidos de documentos públicos. As principais avaliações ambientais da EPA também foram insuficientes e não exigiam testes científicos usando ensaios enjaulados antes da liberação ambiental.
“A ciência secreta mal feita e a falta de transparência estão mais uma vez sendo recompensadas com um passe livre por funcionários do governo que estão ignorando as vozes de cientistas preocupados e os mais impactados”. disse Dana Perls, Gerente do Programa de Tecnologia Emergente da Friends of the Earth. “Primeiro no Brasil, e agora na Flórida, as agências governamentais erraram o alvo e promoveram os interesses de uma empresa privada sobre a saúde pública e a proteção do ecossistema.”
A EPA também aprovou um novo teste de campo na Califórnia para os condados de Fresno, Tulare, San Bernadino e Stanislaus – principais regiões agrícolas povoadas por trabalhadores rurais e comunidades vulneráveis de baixa renda. O Departamento de Regulamentação de Pesticidas da Califórnia está prestes a decidir se aprova a permissão da Oxitec para um experimento ao ar livre no Condado de Tulare, Califórnia. Se aprovado, bilhões de mosquitos transgênicos podem ser liberados em um período de dois anos no Vale Central, a partir de 2022.
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