EUA e mundo afetados pela crise dos fertilizantes: altos preços das commodities e insegurança alimentar
Escassez de fertilizantes deve ser usada para acelerar transições ambientais, diz funcionário
“A escassez de fertilizantes é real agora.”
Proferidas por Samantha Power da USAID em uma entrevista da ABC em 1º de maio com o ex-assessor democrata George Stephanopoulos, as palavras abafaram brevemente o barulho do ciclo de notícias.
Eles não foram inesperados para alguns.
Power, que atuou como embaixador na ONU sob Obama, mencionou a escassez de fertilizantes após semanas de dicas do governo Biden.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki , aludiu repetidamente aos desafios da obtenção de fertilizantes em recentes coletivas de imprensa. O mesmo fez o próprio presidente Joe Biden em uma declaração conjunta com a presidente da UE , Ursula von der Leyen .
“Estamos profundamente preocupados com a forma como a guerra de Putin na Ucrânia causou grandes interrupções nas cadeias internacionais de fornecimento de alimentos e agricultura e a ameaça que representa para a segurança alimentar global. Reconhecemos que muitos países ao redor do mundo confiaram em alimentos básicos importados e insumos de fertilizantes da Ucrânia e da Rússia, com a agressão de Putin interrompendo esse comércio”, afirmaram os líderes.
Em um relatório de abril intitulado “ O conflito na Ucrânia e outros fatores que contribuem para os altos preços das commodities e a insegurança alimentar”, o Serviço de Agricultura Estrangeira do USDA reconheceu que “para os produtores agrícolas em todo o mundo, os altos preços de fertilizantes e combustíveis são uma grande preocupação”.
Embora a retórica política muitas vezes tenha se concentrado na Rússia, o aumento nos preços dos fertilizantes não começou com a invasão da Ucrânia.
Uma análise do Peterson Institute of International Economics mostra que os preços dos fertilizantes subiram rapidamente desde meados de 2021, atingindo o pico no final de 2021 e novamente na época da invasão.
Observadores da indústria apontaram que os preços das commodities não são afetados apenas por Vladimir Putin .
Max Gagliardi, comentarista da indústria de petróleo e gás de Oklahoma City que cofundou a empresa de marketing de energia Ancova Energy, disse ao Epoch Times que a guerra e as sanções ajudaram a impulsionar o aumento dos preços do gás natural na Europa.
O gás natural é usado no processo Haber-Bosch, que gera a amônia em fertilizantes nitrogenados. Esses fertilizantes alimentam metade do planeta.
Gagliardi acha que o quadro é mais complicado em casa, onde a governança ambiental, social e corporativa (ESG) se tornou uma ferramenta controversa do capitalismo de stakeholders, frequentemente usada para forçar o desinvestimento em combustíveis fósseis ou outras indústrias desfavorecidas pela esquerda.
“É uma combinação de demanda recorde no mercado interno e das exportações de GNL [gás natural líquido] combinada com oferta abaixo do esperado, em parte devido à falta de capital para a indústria de petróleo e gás devido às pressões ESG/movimento verde sobre os fornecedores de capital, além da pressão de Wall Street para gastar menos capital e devolver valor aos acionistas”, disse ele.
Linguagem de Power Echoes Green Activists, UE, WEF
No caso do aumento dos custos do petróleo, gás natural e carvão, alguns políticos e ativistas verdes argumentaram que esses preços em rápido aumento marcam uma oportunidade para acelerar a mudança de hidrocarbonetos para energia eólica, solar e eletrificação.
“A Big Oil está manipulando os preços dos motoristas americanos. Esses mentirosos não fazem nada para tornar a energia dos Estados Unidos independente ou estabilizar os preços do gás. É hora de romper com a Big Oil e iniciar uma revolução de energia limpa”, disse o senador Ed Markey (D-Mass.) no Twitter em março.
“Digo que aproveitamos esta oportunidade para dobrar nossos investimentos em energia renovável e nos livrar dos combustíveis fósseis que destroem o planeta[.] Nunca deixe uma crise ser desperdiçada”, disse o ex-delegado de Joe Biden e comentarista político Lindy Li em um Twitter post sobre a saída da ExxonMobil do Extremo Oriente da Rússia.
Enquanto isso, Mandy Gunasekara, uma advogada ambiental que atuou como chefe de gabinete da Agência de Proteção Ambiental sob o presidente Trump, disse em entrevista ao Epoch Times: “Sempre fez parte do plano deles aumentar o preço das fontes de energia tradicionais, então a energia eólica e solar poderiam competir com eles.”
Descrevendo como a escassez de fertilizantes poderia realmente ajudar a promover uma agenda específica, Power soava muito como Li.
Ela até usou uma frase idêntica: “Nunca deixe uma crise ser desperdiçada”.
Intencionalmente ou não, isso ecoou uma frase de outro ex-aluno de Obama, Rahm Emanuel: “Nunca deixe uma crise séria ser desperdiçada”. Emanuel estava falando sobre o colapso financeiro de 2008-2009.
“Menos fertilizantes estão saindo da Rússia. Como resultado, estamos trabalhando com países para pensar em soluções naturais, como esterco e composto. E isso pode acelerar as transições que seriam do interesse dos agricultores fazer de qualquer maneira. Portanto, nunca deixe uma crise ser desperdiçada”, disse Power a Stephanopoulos.
A linguagem do poder de definir a crise como oportunidade é paralela a declarações semelhantes de grupos ambientalistas.
Escrevendo ao presidente da UE von der Leyen e outros burocratas da UE, um grupo de organizações ambientais europeias e internacionais instou o sindicato a manter o rumo da política ambiental.
“A crise na Ucrânia é mais um lembrete de como é essencial implementar o Green Deal e suas estratégias de Farm to Fork e Biodiversidade”, afirma a carta .
A Estratégia Farm to Fork afirma com confiança que suas ações para conter o uso excessivo de fertilizantes químicos “reduzirão o uso de [fertilizantes] em pelo menos 20% até 2030”.
“Arar mais terras agrícolas, como está sendo proposto atualmente, para cultivar biocombustíveis e pecuária intensiva usando ainda mais pesticidas e [fertilizantes] sintéticos seria absurdo e aumentaria perigosamente os colapsos dos ecossistemas, a ameaça mais grave à estabilidade socioecológica e segurança alimentar”, argumenta a carta dos ativistas.
“A União Europeia deve enfrentar os desafios atuais acelerando a implementação de suas estratégias para reduzir o uso de pesticidas e [fertilizantes] sintéticos, para preservar seu ambiente natural e a saúde de seus cidadãos.”
Inúmeras publicações do Fórum Econômico Mundial (WEF), conhecido por seu papel na orquestração da resposta global ao COVID-19, apresentaram argumentos semelhantes.
Um white paper de 2020 do WEF e da consultoria McKinsey and Company alerta para as emissões de gases de efeito estufa e o potencial escoamento de fertilizantes, defendendo o fim dos subsídios a fertilizantes nos países em desenvolvimento e elogiando a China por seus esforços para reduzir o uso de fertilizantes.
Um white paper do WEF de 2018 , em coautoria com a empresa de consultoria Accenture, afirma que “uma abordagem do século 21 para a agricultura orgânica” deve se esforçar para fechar a lacuna nos rendimentos entre a agricultura orgânica e convencional.
A visão do WEF da agricultura do século 21 ganha maior foco em outro relatório de 2018 intitulado “Bio-Inovação no Sistema Alimentar”.
Ele defende a bioengenharia de novos micróbios para fixar nitrogênio de forma mais eficiente nas plantas.
“Isso oferece a perspectiva de redução e aplicação mais otimizada de fertilizantes nitrogenados”, afirma o relatório do WEF.
O WEF também impulsionou o uso de “biossólidos” – em outras palavras, lodo de esgoto – como fertilizante .
A urina, observa, “é um excelente fertilizante agrícola”.
Gunasekara, ex-EPA, disse que o uso excessivo de fertilizantes e o escoamento apresentam sérios riscos, dando origem a proliferação de algas tóxicas nos Grandes Lagos e no Golfo do México.
No entanto, “de um modo geral, os agricultores são muito, muito eficientes com o uso de fertilizantes. Eles têm um incentivo embutido para não desperdiçar algo que é um alto custo de entrada”, disse ela ao Epoch Times, acrescentando que, em sua experiência, a indústria e as comunidades poderiam elaborar soluções positivas com os reguladores.
Restrições pesadas, ela argumentou, não são a solução.
O relatório UK Absolute Zero, produzido por acadêmicos das principais universidades britânicas, vai ainda mais longe do que alguns outros relatórios em sua oposição aos fertilizantes à base de nitrogênio e à agricultura convencional em geral.
Antecipa uma eliminação progressiva da produção de carne bovina e ovina, com “uso de fertilizantes bastante reduzido”, a fim de cumprir as metas de emissões líquidas zero até 2050.
“Existem oportunidades substanciais para reduzir o uso de energia reduzindo a demanda por [fertilizantes]”, afirma o relatório.
Também prevê cortes de energia no setor de alimentos de 60% antes de 2050.
Essa austeridade energética imaginada, com suas muitas consequências imprevisíveis para a vida humana, aparentemente não durará para sempre.
O relatório afirma que, após 2050, a energia para fertilizantes e outros aspectos da produção de alimentos “[aumentará] com eletricidade de emissão zero”.
“Uma crise alimentar/fome avança o objetivo de longo prazo de um controle mais centralizado de energia, alimentos, transporte, etc., conforme avançado pela multidão de Davos do WEF. Os governos devem expandir seus poderes para 'lidar' com crises, e é isso que os progressistas amam mais do que tudo”, disse Marc Morano, proprietário do site Climate Depot, ao Epoch Times.
O experimento orgânico do Sri Lanka é um alerta gritante
Embora os comentários de Power fossem consistentes com os pontos de discussão dos democratas, WEF, UE e facções semelhantes, eles vieram em um momento particularmente inconveniente para os defensores dos fertilizantes orgânicos – o recente experimento do Sri Lanka de abandonar o fertilizante químico mergulhou a nação insular no caos que mostra nenhum sinal de desistência.
De acordo com um relatório de 2021 do serviço de Agricultura Estrangeira do USDA, economistas agrícolas do Sri Lanka alertaram que uma rápida mudança de fertilizantes químicos para orgânicos “resultará em quedas significativas no rendimento das colheitas”.
Desde então, o país teve que compensar um milhão de seus agricultores no valor de US$ 200 milhões, conforme relatado pela Al Jazeera .
Com a escassez de alimentos agora uma realidade, protestos contra o governo levaram o presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, a declarar estado de emergência em 6 de maio – o segundo em dois meses.
“[Sri Lanka] está agora literalmente à beira da fome, porque eles tiveram grandes quebras de safra”, disse Gunasekara.
“Esta administração quer usar isso como uma oportunidade para impulsionar suas táticas agrícolas no estilo do Green New Deal, que vimos implementadas em outros lugares, que causam problemas significativos além do que estamos enfrentando atualmente da perspectiva de nossos agricultores e do que os consumidores estão consumindo. enfrentar”, acrescentou.
“O estrume não pode competir com a agricultura química moderna pela agricultura de alto rendimento da qual o mundo depende”, disse Morano, da Climate Depot.
Rufus Chaney, um cientista aposentado do USDA conhecido por sua pesquisa sobre fertilizantes à base de lodo de esgoto, ecoou o ceticismo de Morano sobre compensar a falta de fertilizantes químicos com alternativas orgânicas.
“Não há fertilizantes orgânicos úteis (e ainda não estão sendo usados) suficientes para alterar o equilíbrio de qualquer escassez de fertilizantes químicos”, disse Rufus ao Epoch Times por e-mail.
“Quase todos os fertilizantes orgânicos são construídos em esterco de gado e só podem ser enviados a curtas distâncias antes que se tornem proibitivos de custo”, acrescentou.
Essas realidades ressaltam outra aparente contradição na política verde – mesmo quando os ativistas climáticos pressionam por cortes no uso de fertilizantes químicos e maior dependência de alternativas orgânicas, eles estão trabalhando assiduamente para abater as populações de gado que fornecem estrume para esses fertilizantes.
Na Irlanda do Norte, por exemplo, uma lei climática recém-aprovada exigirá que a região perca um milhão de ovelhas e gado.
A Estratégia Farm to Fork da UE afirma ainda que o trabalho com fertilizantes será focado “em áreas de hotspots de pecuária intensiva e de reciclagem de resíduos orgânicos em fertilizantes renováveis”.
“Durante anos fomos avisados de que a 'mudança climática' causaria escassez de alimentos, mas agora parece que a política climática será um dos maiores fatores para causar escassez de alimentos”, disse Morano ao Epoch Times.
Ele citou pesquisas sugerindo que uma mudança para a agricultura orgânica no Reino Unido poderia realmente aumentar as emissões de dióxido de carbono, já que a diminuição nos rendimentos domésticos pode aumentar as importações intensivas em carbono.
“O que o administrador de Biden está fazendo é aproveitar as 'crises' para avançar em sua agenda. Greta [Thunberg] disse a famosa frase: 'Quero que você entre em pânico'. Porque quando você entra em pânico, você não pensa racionalmente e com calma e faz escolhas ruins. A única maneira de vender essas fantasias utópicas de produção de energia e alimentos inspiradas no clima é durante os tempos de crise do COVID ou de guerra”, acrescentou.
O papel da China examinado
Ainda assim, outros veem o foco na Rússia como uma distração das manobras da China no cenário mundial.
Em 2021, a China limitou as exportações de fertilizantes fosfatados e de ureia. O país também aumentou suas importações de fertilizantes.
As restrições de exportação da China vieram depois que ela emergiu rapidamente como “o país mais importante e mais influente no negócio de fertilizantes”, de acordo com um documento de perspectiva da Gulf Chemicals & Petrochemicals Association.
A análise do Peterson Institute mostra que, à medida que os preços globais dos fertilizantes dispararam em 2021 e 2022, os preços dos fertilizantes na China se estabilizaram.
Embora o relatório de abril do USDA tenha observado o impacto das restrições à exportação de fertilizantes da China e das importações pesadas de fertilizantes, seu resumo executivo chamou mais atenção para o conflito Rússia-Ucrânia.
Esse resumo não mencionou a China pelo nome entre os “países que impõem proibições e restrições de exportação”.
Gordon Chang, da Universidade de Stanford, especialista em China, alertou no Twitter em 6 de maio que a China está “comprando empresas químicas cujos produtos são necessários para fertilizantes e, de maneira mais geral, produção de alimentos”, citando comentários do defensor da onshoring Jonathan Bass.
O Epoch Times entrou em contato com Chang e Bass para obter detalhes adicionais.
A China também está comprando terras agrícolas americanas , bem como portos ao redor do mundo, incluindo portos no Sri Lanka, agora com insegurança alimentar.
O físico Michael Sekora, ex-diretor de projetos da Agência de Inteligência de Defesa (DIA), disse ao Epoch Times que a escassez mundial de fertilizantes pode refletir a estratégia tecnológica de longo alcance da China.
Um elemento-chave dessa estratégia, argumentou, é minar os Estados Unidos sempre e sempre que possível.
“Nossa capacidade de produzir alimentos está sob ataque no momento. Algumas pessoas dizem: 'Ah, é apenas uma coincidência.' É a China”, disse Sekora.
“A China tem sido muito estratégica para garantir o que tem e restringir o acesso no resto do mundo”, disse Gunasekara.
“Quando você tem pessoas que são muito antidesenvolvimento e anticrescimento, a China pode colocar o dedo no mercado global, tornando-o muito mais difícil, e então tentar usar isso como exemplo para exercer mais autoridade e ter acesso. para um poder maior”.
A dor sentida em todo o mundo
“Tem sido agitado”, disse o produtor de tabaco sul-africano Herman J. Roos.
Roos disse ao Epoch Times que os preços dos fertilizantes perto dele dispararam desde a invasão da Ucrânia, seguindo os fortes aumentos em relação ao ano anterior.
Ele conseguiu comprar todo o fertilizante de que precisa para este ano antes do último choque de preços. No entanto, ele espera que a escassez de uréia, fosfato monoamônico (MAP) e outros fertilizantes esforcem uma população de agricultores já sob estresse significativo.
O roubo de cobre, a falta de apoio do governo e a sempre presente ameaça de violência física estão levando Roos e produtores como ele ao limite.
No entanto, apesar de todos os desafios na África do Sul, Roos antecipa que as consequências serão piores em outras partes do continente.
“A economia será mais atingida em países como Moçambique, Zâmbia e Zimbábue – países onde seu sistema agrícola está mais focado na agricultura de subsistência”, acrescentou Roos.
Eles e outros países da África Subsaariana são fortemente dependentes da África do Sul para seu suprimento de alimentos.
Roos reza para que os distúrbios alimentares não cheguem à África do Sul. O país ainda está se recuperando de uma onda de distúrbios no verão de 2021, motivados pela prisão do ex-presidente sul-africano Jacob Zuma.
Ele prevê que alguns agricultores do país vão à falência.
De volta aos Estados Unidos, o paisagista de Connecticut Adam Geriak ainda não enfrenta escolhas tão duras.
Ele disse ao Epoch Times que os preços dos fertilizantes perto dele estão em alta, de acordo com as estimativas que uma loja de jardinagem de Connecticut forneceu ao Epoch Times.
“Faço trabalhos primários no jardim e uso fertilizantes orgânicos, que vêm principalmente de esterco de aves”, disse Geriak, acrescentando que o preço do fertilizante de esterco de aves também pode ter subido.
Ele não acredita que os aumentos nos preços dos fertilizantes tenham muito efeito sobre ele. No entanto, outras facetas do cenário econômico atual são preocupantes para ele enquanto tenta administrar seu pequeno negócio com mais eficiência.
“Estou tendo dificuldade em planejar o futuro por causa da incerteza, e acho que outros proprietários também estão sentindo isso. Nos dois anos anteriores, os clientes pareciam ter os cofres abertos. Eles queriam mais projetos feitos e parecia haver muito dinheiro circulando. Os clientes parecem estar um pouco mais apertados agora, perguntando como podem economizar dinheiro em certos projetos e coisas do tipo”, disse Geriak.
“Estar à beira de uma recessão e as contas de aposentadoria para baixo podem estar levando a esses problemas”, acrescentou.
O relatório do USDA sobre o experimento orgânico do Sri Lanka afirma que o governo do país fez promessas impossíveis a diferentes partes.
Ele informou aos agricultores que lidaria com o custo de se afastar dos fertilizantes químicos enquanto informava aos consumidores que o arroz em suas prateleiras não ficaria mais caro, ao mesmo tempo em que tentava obter benefícios ambientais e de saúde pública por meio de uma transição vertiginosa para fertilizantes orgânicos.
“Se você colocar muita ênfase nas questões ambientais e ignorar o impacto muito real que pode ter na vida diária das pessoas, isso pode ter consequências terríveis”, disse Gunasekara ao Epoch Times.
“Infelizmente, estamos vendo isso nas circunstâncias mais terríveis, que é um suprimento de alimentos suprimido. Acho que essa situação só vai piorar por causa do aumento dos preços de fertilizantes e diesel e tudo mais que vai dificultar a produção dos agricultores nos EUA, e também globalmente.”
Josh, um fazendeiro do Texas que cria pequenos animais, também acredita que as coisas vão piorar antes de melhorar. Ele não quis compartilhar seu sobrenome.
“Pessoalmente, acho que nem começamos a sentir os efeitos da inflação em nossas contas de supermercado, porque no ano passado os custos para produzir foram de 1/3 a 1/2 do custo que agricultores e pecuaristas estão tendo que pagar este ano . Esse custo precisa ser absorvido pelo comprador para viabilizar a continuidade deles”, disse ele em mensagem ao Epoch Times.
“Minha família está se preparando agora e estocando nossos freezers e despensa porque estamos realmente preocupados com o quão ruim pode ficar no próximo ano.”
Ele estima que os preços dos fertilizantes perto dele aumentaram 200 ou até 300 por cento, “dependendo do programa que você está executando”.
O aumento dos preços do diesel foi o que mais o prejudicou. “Os equipamentos agrícolas são movidos a diesel”, ressaltou.
De acordo com o site de preços de gás da AAA , o diesel no Texas está sendo executado em uma média de US$ 5,231, acima dos US$ 2,820 de um ano atrás.
“Não consigo imaginar como alguém iria lucrar ou sustentar a criação de lavouras ou gado com todos esses aumentos de preços que afetam suas despesas gerais”, disse Josh, dizendo que ouviu falar de outros pecuaristas e fazendeiros abatendo seus rebanhos para evitar perdas.
“A escassez de alimentos é uma ótima maneira de colapsar o sistema atual e instalar um Great Reset ”, disse Morano, do Climate Depot, ao Epoch Times.
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Nathan Worcester é um repórter ambiental do Epoch Times.
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