Por Scott Ritter
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Nenhuma quantidade de ajuda militar ocidental foi capaz de impedir a Rússia de alcançar seu objetivo militar de libertar todos os territórios de Lugansk e Donetsk quando a Fase Três começa.
A “Operação Militar Especial” da Rússia, que começou em 24 de fevereiro, está entrando em seu quarto mês. Apesar da resistência ucraniana mais dura do que o esperado (reforçada por bilhões de dólares em assistência militar ocidental e inteligência precisa e em tempo real do campo de batalha pelos EUA e outros membros da OTAN), a Rússia está vencendo a guerra no terreno e em grande estilo.
Depois de mais de noventa dias de incessante propaganda ucraniana, ecoada negligentemente por uma mídia ocidental cúmplice que exalta os sucessos no campo de batalha das forças armadas ucranianas e a suposta incompetência dos militares russos, os russos estão à beira de alcançar o objetivo declarado de seu operação, nomeadamente a libertação das recém-independentes Repúblicas Donbass de Lugansk e Donetsk, que a Rússia reconheceu dois dias antes da sua invasão.
Donbass (2015–2022).svg por Goran tek-en e RGloucester (Wikimedia Commons)
A vitória russa no Donbass ocorre após semanas de combate intensivo que viu os militares russos mudarem de marcha do que ficou conhecido como Fase Um. Esse foi o ato de abertura de um mês que, de acordo com o presidente russo Vladimir Putin em seu discurso de 24 de fevereiro, foi encarregado de realizar “ações em todo o território da Ucrânia com a implementação de medidas para sua desmilitarização e desnazificação”.
Putin disse que o objetivo era restaurar “a DPR [República Popular de Donetsk] e a LPR [República Popular de Lugansk] dentro das fronteiras administrativas das regiões de Donetsk e Lugansk, consagradas nas constituições das repúblicas”.
Em 25 de março, o chefe da Direção Operacional Principal do Estado-Maior General das Forças Armadas da Federação Russa, coronel-general Sergei Rudskoy , declarou que
“Os principais objetivos da primeira fase da operação foram alcançados. As capacidades de combate das Forças Armadas da Ucrânia foram significativamente reduzidas, o que nos permite, mais uma vez, concentrar nossos principais esforços em alcançar o objetivo principal – a libertação do Donbass.”
De acordo com Rudskoy, os objetivos da Fase Um eram causar:
“Tais danos à infraestrutura militar, equipamentos, pessoal das Forças Armadas da Ucrânia, cujos resultados permitem não apenas algemar suas forças e não lhes dar a oportunidade de fortalecer seu agrupamento no Donbass, mas também não permitirão que eles fazê-lo até que o exército russo libere completamente os territórios do DPR e LPR. Todas as 24 formações das Forças Terrestres que existiam antes do início da operação sofreram perdas significativas. A Ucrânia não tem mais reservas organizadas”.
A Rússia completou a Fase Um, apesar dos esforços dos EUA, da OTAN e da UE para fornecer à Ucrânia uma quantidade significativa de assistência militar letal, principalmente na forma de armas leves antitanque e antiaéreas. “Consideramos um grande erro”, concluiu Rudskoy, “os países ocidentais fornecerem armas a Kiev. Isso atrasa o conflito, aumenta o número de vítimas e não poderá influenciar o resultado da operação”.
'Extremamente ruim'
A história do conflito até agora provou que Rudskoy estava correto – nenhuma quantidade de ajuda militar ocidental foi capaz de impedir a Rússia de alcançar seu objetivo militar de libertar todos os territórios de Lugansk e Donetsk.
Como admitiu o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia , Dmitry Kuleba , no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça,
“Não quero que ninguém tenha a sensação de que a guerra está mais ou menos bem. A situação em Donbass é extremamente ruim.”
Longe vão os pronunciamentos ousados feitos na véspera das comemorações do Dia da Vitória de 9 de maio, quando muitos detratores da Rússia proclamaram que a ofensiva da Fase Dois de Rudskoy no Donbas havia parado e que a Rússia seria, em pouco tempo, compelida a fazer a transição do ataque para uma postura defensiva, sinalizando o início de uma retirada que os ucranianos alegavam que culminaria não apenas na reconquista de todo o território perdido até agora, mas também na Crimeia.
Esse pensamento fantasioso deu lugar ao tipo de realidade dura que ignora a propaganda e favorece a tarefa suja de destruir o inimigo por meio do poder de fogo e da manobra. Para complicar essa tarefa, no entanto, durante os oito anos de conflito incessante no Donbass, que precipitou a invasão russa, os militares ucranianos prepararam um cinturão defensivo que era, observou o general Rudskoy em seu briefing de 25 de março, “profundamente escalonado e bem estruturado”. fortificado em termos de engenharia, consistindo em um sistema de estruturas monolíticas de concreto de longa duração”.
De acordo com Rudskoy, as operações ofensivas contra esse cinturão defensivo foram, por necessidade, “precedidas por um ataque de fogo pesado às fortalezas do inimigo e suas reservas”.
A vantagem russa na artilharia foi um fator chave para o resultado vitorioso de suas operações da Fase Dois, pulverizando as defesas ucranianas e abrindo caminho para a infantaria e blindados acabarem com os sobreviventes.
De acordo com os briefings diários fornecidos pelo Ministério da Defesa russo, os ucranianos estão perdendo o equivalente a um batalhão de mão de obra a cada dois dias, sem mencionar tanques, veículos blindados de combate, peças de artilharia e caminhões.
De fato, vários observadores desse conflito, inclusive eu , projetaram que, com base em análises preditivas extraídas da matemática militar básica em relação aos níveis de baixas reais e projetados, havia uma expectativa real de que a Rússia, após a conclusão da Fase Dois, pudesse reivindicar , com justificativa, que havia cumprido a maioria, senão todos os objetivos políticos e militares estabelecidos no início da operação.
A lógica ditava que o governo ucraniano, despojado de um exército viável, não teria escolha a não ser uma versão moderna da rendição da França em junho de 1940, após vitórias decisivas no campo de batalha do exército alemão.
Enquanto a Rússia continua a se posicionar para uma vitória militar decisiva no leste da Ucrânia, provavelmente pode se limitar à libertação do Donbass, apreensões da ponte terrestre que liga a Crimeia ao continente da Federação Russa (via Donbass) e a expansão do Kherson ponte para garantir recursos de água doce para a Crimeia, que havia sido cortada pelo governo ucraniano desde 2014.
O Estado dos Objetivos da Rússia
Em seu tratado clássico, Da Guerra , o teórico militar prussiano Carl Von Clausewitz escreveu o que se tornou um dos truísmos finais dos conflitos envolvendo nações , a saber, que “a guerra é uma continuação da política por outros meios”. Isso é tão verdadeiro hoje quanto quando foi publicado em 1832.
Putin articulou dois objetivos políticos principais para a operação militar: manter a Ucrânia fora da OTAN e criar as condições para a OTAN concordar com as demandas da Rússia estabelecidas em dois projetos de tratados apresentados aos EUA e à OTAN em 17 de dezembro de 2021. Essas propostas de tratado estabelecem uma nova estrutura de segurança europeia exigindo a retirada do poder militar da OTAN de volta às fronteiras que existiam em 1997. Tanto a OTAN quanto os EUA rejeitaram as exigências da Rússia.
Quando se trata de objetivos militares, além da libertação de Donbass, Putin declarou em seu discurso de 24 de fevereiro, anunciando a invasão, que a Rússia “buscará desmilitarizar e desnazificar a Ucrânia, bem como levar a julgamento aqueles que perpetraram numerosos crimes sangrentos”. crimes contra civis, inclusive contra cidadãos da Federação Russa”.
Enquanto a derrota do Regimento Azov e outras formações neonazistas durante a Batalha de Mariupol representou um passo decisivo para a realização desse objetivo, vários milhares de combatentes neonazistas, organizados em várias formações militares e paramilitares , continuam lutando as linhas de frente no leste da Ucrânia e realizar operações de segurança nas áreas de retaguarda ucranianas.
A desnazificação, no entanto, tem um componente político importante que, no momento, não está sendo abordado pela operação militar da Rússia, ou seja, a continuidade da existência dos partidos políticos neonazistas e de extrema-direita da Ucrânia em um momento em que todas as outras atividades políticas foram encerradas. sob a lei marcial.
Se alguma coisa, a “nazificação” da vida política ucraniana se expandiu exponencialmente desde a invasão da Rússia, com a Ucrânia mais sob a influência da ideologia de Stepan Bandera, o nacionalista ucraniano cujos seguidores mataram centenas de milhares de judeus, ciganos, poloneses e russos enquanto lutando ao lado da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial.
Enquanto a Rússia pode ter sido capaz de conceber anteriormente um acordo político que viu os partidos políticos de direita do governo ucraniano e sua progênie militarizada, o fato é que hoje o governo ucraniano se alinhou cada vez mais com o movimento neonazista para fortalecer seu domínio no face à crescente oposição política interna à guerra com a Rússia.
A verdadeira desnazificação, na minha opinião, exigiria que a Rússia retirasse o governo Zelensky do poder e o substituísse por uma nova liderança política que sustentasse agressivamente o objetivo russo de erradicar a ideologia neonazista na Ucrânia. Até agora, não há indicação de que esse seja um objetivo russo.
Remilitarização
Da mesma forma, a desmilitarização tornou-se muito mais difícil desde a invasão de 24 de fevereiro. Embora a ajuda militar fornecida à Ucrânia pelos EUA e pela OTAN antes dessa data pudesse ser medida em termos de centenas de milhões de dólares , desde o início das operações da Fase Dois, essa ajuda tem cresceu até o ponto em que a ajuda militar total fornecida à Ucrânia apenas pelos EUA se aproxima de US$ 53 bilhões .
Essa ajuda não apenas teve um impacto mensurável no campo de batalha em termos de militares russos mortos e equipamentos destruídos, mas também permitiu à Ucrânia reconstituir o poder de combate, que havia sido destruído anteriormente pelas forças russas.
Embora esse apoio maciço não seja capaz de reverter a maré de inevitabilidade em relação ao escopo e à escala da vitória militar russa no Donbass, isso significa que, uma vez que a Rússia tenha cumprido seu objetivo declarado de libertar as repúblicas separatistas, a desmilitarização ainda não terá ocorreu. Além disso, dado o fato de que a desmilitarização tem como premissa a Ucrânia ser despojada de toda a influência da OTAN, incluindo equipamentos, organização e treinamento, pode-se argumentar que a invasão da Rússia conseguiu tornar a Ucrânia um parceiro mais próximo da OTAN do que antes de começar.
As questões jurídicas
Se a Rússia fosse os Estados Unidos, operando sob a noção de uma “ordem internacional baseada em regras”, a questão de superar a justificativa legal para um conflito não representaria um problema – basta observar como uma sucessão de administrações presidenciais dos EUA abusou do poder. A autorização do Congresso para o uso da força militar (AUMF) foi aprovada após os ataques de 11 de setembro, usando-a indevidamente para justificar operações que estavam fora de suas autoridades legais.
Um partido pode se safar de tais inconsistências se for responsável, como os Estados Unidos, por fazer e implementar as regras do jogo (ou seja, a chamada “ordem internacional baseada em regras”). com o presidente chinês Xi Jinping durante a abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno, comprometeu-se em um curso de política que vê a Rússia, juntamente com a China, rejeitar a ordem internacional baseada em regras que define a visão de um mundo unipolar dominado pelos EUA, e em vez disso substituir com uma “ordem internacional baseada na lei” multipolar, fundamentada na Carta das Nações Unidas.
Putin foi muito cuidadoso ao tentar vincular a operação militar da Rússia às autoridades legais que existiam sob o artigo 51 da Carta das Nações Unidas que rege a autodefesa. A construção específica envolvida – que citou o que equivale a uma alegação de legítima defesa preventiva e coletiva – depende das alegações russas de que “as Forças Armadas da Ucrânia estavam concluindo a preparação de uma operação militar para assumir o controle do território das repúblicas populares. ”
É a ameaça iminente representada por esta suposta operação militar ucraniana que dá legitimidade à reivindicação da Rússia. De fato, tanto a Fase Um quanto a Fase Dois da operação da Rússia foram especificamente adaptadas aos requisitos militares necessários para eliminar a ameaça representada a Lugansk e Donetsk pelo acúmulo de poder militar ucraniano no leste da Ucrânia.
Um problema, no entanto, surge quando a Rússia conclui sua tarefa de destruir, desmantelar ou dispersar os militares ucranianos na região de Donbass. Embora se pudesse ter argumentado anteriormente que uma ameaça iminente continuaria a existir enquanto as forças ucranianas possuíssem poder de combate suficiente para retomar a região de Donbass, tal argumento não pode ser feito hoje.
Em algum momento em breve, a Rússia anunciará que derrotou as forças militares ucranianas dispostas no leste e, ao fazê-lo, acabará com a noção de ameaça iminente que deu à Rússia a justificativa legal para realizar sua operação.
Isso aconteceu por causa dos grandes sucessos no campo de batalha dos militares russos. Mas deixará a Rússia com vários objetivos políticos não cumpridos, incluindo desnazificação, desmilitarização, neutralidade ucraniana permanente e a concordância da OTAN com uma nova estrutura de segurança europeia nos moldes elaborados pela Rússia em suas propostas de tratado de dezembro de 2021. Se a Rússia interrompesse sua operação militar neste momento, estaria cedendo a vitória política à Ucrânia, que “ganha” por não perder.
Fase Três
O desafio que a Rússia enfrenta daqui para frente, portanto, é como definir a escala e o escopo da Fase Três para que ela mantenha o tipo de autoridade legal que afirmou para as duas primeiras fases, ao mesmo tempo em que reúne poder de combate suficiente para cumprir suas tarefas. Entre estes parece-me incluir derrubar o governo Zelensky e substituí-lo por um disposto e capaz de banir a ideologia de Stepan Bandera. Também pode envolver o lançamento de uma operação militar na Ucrânia central e ocidental para destruir completamente os elementos reconstituídos das forças armadas ucranianas, juntamente com as forças afiliadas neonazistas sobreviventes.
Como as coisas estão atualmente, as ações da Rússia estão sendo implementadas nas limitadas autoridades legais concedidas a Putin pela Duma russa, ou parlamento. Um dos aspectos mais restritivos dessas autoridades é que elas limitam a estrutura de força da Rússia ao que pode ser montado em condições de paz. A maioria dos observadores acredita que a Rússia está chegando ao limite do que se pode exigir dessas forças.
Qualquer expansão em larga escala das operações militares russas na Ucrânia, que busque ir além do território conquistado pela Rússia durante a Fase Um e a Fase Dois, exigirá recursos adicionais que a Rússia pode ter dificuldade em reunir sob as restrições impostas por uma postura em tempo de paz. Essa tarefa se tornaria virtualmente impossível se o conflito ucraniano se espalhasse para a Polônia, Transnístria, Finlândia e Suécia.
Somente os líderes da Rússia podem decidir o que é melhor para a Rússia, ou o que é considerado viável militarmente. Mas a combinação de um mandato legal expirado, objetivos políticos não cumpridos e a possibilidade de uma expansão massiva do escopo e da escala das operações de combate, que poderia incluir um ou mais membros da OTAN, aponta para uma necessidade absoluta de a Rússia articular o missão da Fase Três e por que ela precisa de uma..
Não fazer isso abre a porta para a possibilidade de que a Rússia se coloque em uma posição em que não consiga concluir com sucesso um conflito que optou por iniciar no final de fevereiro.
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Scott Ritter é um ex-oficial de inteligência do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA que serviu na antiga União Soviética implementando tratados de controle de armas, no Golfo Pérsico durante a Operação Tempestade no Deserto e no Iraque supervisionando o desarmamento de armas de destruição em massa.
A imagem em destaque é da Frente Sul
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